Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

Я благодарно кивнула, почувствовав стыдливую вину перед девушкой за наш последний разговор, но она вела себя вполне сдержанно и сносно.

- Привет, ребят, - к столу незаметно подошел Генри с подносом, и Листра, освободив ему место, тут же покинула столовую, отправившись по своим делам. - Найдж, ты уже рассказал Оливии про те усиливающие камни?

- Не успел, - в ответ буркнул страж, все еще пребывая в скверном настроении из-за Криси.

- Что за камни? - мгновенно заинтересовалась я.

- Помнишь, когда мы выбирали артефакт силы, я говорил, что могу добавить к твоему браслету дополнительные природные элементы? - алхимик наколол на серебряную вилку ароматный оладушек под ежевичным сиропом и продолжил. - Так вот все готово.

- Отлично! - искренне обрадовалась я и продемонстрировала Генри браслет с прабабкиным амулетом. - А ты можешь определить скрытые свойства вот у этого артефакта?

- Хм, - парень прищурился, медленно провел рукой над браслетом, что-то тихо прошептал. - Чувствуется сильная защитная магия. Но для более точного описания потребуются дополнительные исследования. Если хочешь, можем прямо сейчас пойти в лабораторию. Найдж, ты как? С нами?

- Пас, - отмахнулся брюнет. - У меня есть еще кое-какие дела.

Завершив утреннюю трапезу и вернув фамильяров обратно в домики, мы с Генри до начала занятий погрузились в сложную настройку изысканного украшения. Алхимик добавил два маленьких камня: изумрудный тапалик и красный органит - первый усиливал защитные эффекты магических заклинаний, а второй - атакующие.

- Красиво, стильно, эффективно, - подытожил он, явно наслаждаясь проделанной работой.

Затем наступила очередь прабабкиного амулета. Страж около получаса проводил затейные опыты над хрупкой безделушкой, а затем сообщил, что внутренняя магия содержит крайне редкое заклинание защиты от тьмы. Такой лаконичный ответ меня полностью устроил, и мы вместе с Генри отправились на первый в расписании урок по ядам.

Занятия шли своим чередом, никто больше не ругался и не выяснял отношения. Сибилла, вернувшая вновь блондинистый оттенок волос, излучала самодовольное превосходство, но ко мне напрямую не лезла. Руна тоже на людях держалась отстраненно и холодно. Часто я ловила на себе теплые взгляды Эрика, а вот Криси и Найджел выглядели напряженно.

На практической части профессор Хельга заставила весь класс готовить по сложному рецепту спасительное зелье от колотых ран.

Затем мы играли в догонялки с помощью мгновенной телепортации на паре у профессора Лили Амрот.

В обеденный перерыв Найджел рассказал, что поссорился с Криси. Он хотел узнать побольше о ее прошлом, но девушка отчего-то разозлилась и велела не лезть не в свое дело. С тех пор подозрительная соседка предпочитала нашему обществу тихое уединение.

- Можем надавить вместе, - смело предложила я, хотя с трудом представляла эту картину.

- Нет, - Найджел категорически отказался. - Дай мне немного времени. Я найду правильный подход к Криси.

Возражать я не стала, тем более впереди меня ждал ответственный зачет по истории магических существ. Профессор Марк Донвел долго гонял меня по множеству теоретических вопросов, связанных с демонами, но в конечном итоге в зачетке появилась оценка - отлично.

А вот последняя пара оставила на моей гордости черный отпечаток. Мы собрались в тренировочном зале, когда профессор Вэйн Тук объявил о боевом поединке на зачарованных клинках. И как назло, именно мне в противники досталась ехидно оскаливающаяся Сибилла.

Кажется, мы обоюдно чувствовали глубочайшее презрение друг к другу. Воздух практически искрил от напряжения, пока главная соперница выбирала себе оружие. А так как я пропустила вводный инструктаж, пролежав в госпитале несколько дней после нападения демона, профессор Вэйн сперва поведал мне о имеющихся правилах. Требовалось постоянно держать защитный барьер, чтобы не получить серьезных ранений, а так же прекратить поединок, если один из участников останется без защиты, упадет или не сможет по какой-то причине среагировать на атаку. Но зато разрешалось уклоняться, парировать и запутывать лишними движениями своего оппонента.

После того как я выбрала два тонких кинжала на серебряной цепи для дальнего размаха, а стражи и профессор Вэйн переместились к стене, мы с Сибиллой встали друг напротив друга в центре тренировочной арены. Судя по сверкающими яростью глазам, девушка намеревалась мстить. Настрой у нее был весьма серьезный. А вот я, напротив, без поддержки темной энергии чувствовала себя слабее.

- К бою! - прозвучал громкий сигнал к действию.

В ту же секунду мы с Сибиллой синхронно закрылись магическими щитами. Первой ударила я, размахнувшись цепью как следует, но острое лезвие кинжала лишь слегка царапнуло мерцающую поверхность защитного барьера. Ее следующая атака тоже не увенчалась желаемым успехом. Мы осторожничали, хотя по факту следовало играть жестче. Сибилла поняла это намного раньше меня. Она с легкостью сократила разделяющую нас дистанцию и перешла в активную атаку, я успевала лишь уворачиваться, отступая назад, но никак не нападать в ответ.

Не знаю, откуда взялась такая неуверенность, но мой лидерский авторитет перед командой трещал по швам. Они болели за меня, а я все никак не могла найти подходящий момент, чтобы обернуть проигрышную ситуацию в свою пользу. Профессор Вэйн был явно недоволен моей позорной слабостью, но благо хоть стражи молча наблюдали за неравным боем и не отвлекали ненужными выкриками.

Конечно, пару раз мне все-таки удалось перехватить инициативу и перейти в решительное наступление, но Сибилла мгновенно возвращала главную роль себе. Со стороны казалось будто две девушки просто машут холодным оружием перед друг другом, но лишь немногие понимали какое ожесточенное противостояние происходит на самом деле. Я всеми фибрами души ненавидела ее, а она точно так же ненавидела меня. И эта разрушающая синергия с каждой секундной готовилась уничтожить одну из нас.

Я отчетливо понимала, что моя несобранность напрямую связана с накопившимися проблемами, но ничего поделать с собой не могла. И в один крайне неподходящий момент Сибилла воспользовалась моим секундным замешательством и нанесла решающий удар, от которого вся магическая защита лопнула, как мыльный пузырь. Ей хватило одного мгновения на выполнение ловкой подсечки, от которой я упала на пол, не удержав равновесия.

- Достаточно! - поднял руку профессор Вэйн, останавливая скучный бой. - Победа присуждается мисс Фалкрун.

Потирая ушибленную пятую точку, я стыдливо вернулась к друзьям, пока Найджел и Товин готовились к следующему совместному поединку. Сибилла же чуть ли не плясала возле Эрика от переполняющего чувства собственного превосходства.

- Ты проиграла битву, а не войну, - поддержал меня Родж. - Не