Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

молчала, как шпион. А когда мы прошли мимо всех комнат в женском крыле общежития и направились в сторону лестницы, ведущей на крышу, все встало на свои места. Там располагался тайный проход! Но куда именно он вел, еще предстояло выяснить.

- Будет темно, поэтому вот держи, - остановившись перед пустой стеной, брюнетка достала из кармана мантии два светящихся камня размером с кулак и один протянула мне. - Смотри внимательно под ноги.

Она постучала в определенной последовательности по нужным точкам, и невидимая дверь с жутким скрипом открылась. Из-за моих закономерных опасений девушка скользнула в полумрак первой, а я поспешила следом. Тусклый свет от мерцающего камня помогал лучше рассмотреть каменный проход: в нем было тесно, повсюду висела тонкая паутина, а на полу валялись увесистые валуны, вывалившиеся из стен или потолка. Пахло подвальной сыростью и плесенью.

- Нам сюда, - Руна толкнула мраморную плиту в левой стене и свернула с ведущего дальше прохода куда-то в бок.

Внутри девушка зажгла магические светильники, и я увидела просторный кабинет, где в дальнем углу над рабочим столом висел в золотой раме пыльный портрет моей прабабушки.

- Она здесь работала? - я восхищенно осматривала довольно уютное помещение, не тронутое временем.

Казалось, будто Гвендолин была здесь совсем недавно. Повсюду стояли резные шкафы с ветхими книгами, на мраморном полу лежал ворсистый ковер, а на реалистичных картинах проходили настоящие сражения с демонами.

- Это еще не все, смотри, - Руна использовала базовое заклинание обнаружения специально скрытых тайников, и я заметила отчетливые следы магии, ведущие прямиком к старинному портрету.

- Уже проверила? - я даже не сомневалась, что брюнетка здесь все обыскала от и до.

- Разумеется, - не стала отпираться стражница, достав из потайного сейфа драгоценную шкатулку. - Она запечатана древней магией крови. Думаю, только тот, в чьих жилах течет кровь рода Вутерфут, сможет ее открыть. Я как не пыталась, так и не смогла. Ничего не действует.

- Никогда ее не видела, - честно призналась я, определив содержимое металлической коробки, как нечто легкое. - Давай попробуем вместе открыть. У тебя есть что-нибудь острое?

- Да, нож для конвертов, он на столе, - Руна заняла потертый диван, забравшись на него с ногами, и принялась наблюдать за моими действиями.

- Почему ты все-таки решила рассказать? - я покрутила в руках прабабкину шкатулку и нашла углубленное отверстие, куда капать кровь.

- Я в тебе ошибалась, Оливия. Ты спасла Микки, а потом и меня. Это чего-то, да стоит. К тому же грядет новая война против культа, и нам всем следует быть во всеоружии.

- Что ты знаешь о темном культе? - внутренне напряглась я, разрезав ладонь и подставив драгоценную шкатулку под стекающие капли крови.

- После смерти Итана…, - Руна сначала запнулась, но быстро взяла себя в руки. - Я разбирала его личные вещи и нашла старый дневник нашей дальней родственницы: Ириды Уилкинс. Слышала о такой?

- Конечно! - от недоверчивого изумления у меня чуть челюсть не упала. - Легендарная провидица! Она могла предсказывать будущее на столетия вперед.

- Верно, но мало кто знает, что Ирида погибла от рук кровожадного культа. Ее жестоко пытали в надежде заполучить информацию о местонахождении магического схрона, который защищала Гвендолин. Из дневника я узнала о тайном рабочем кабинете твоей прабабки, где две культовые личности старой эпохи встречались под покровом ночи, чтобы придумать долгосрочный план, как остановить грядущее зло. И вот тут мы подходим к самому важному - тебе!

- Мне?! - я поперхнулась воздухом и чудом не выронила потяжелевшую шкатулку из рук.

- Именно так, - брюнетка даже не улыбнулась, оставшись сосредоточенной и серьезной. - Ирида написала, что однажды культ вступит в полную силу и вернется, чтобы уничтожить королевство. Они призовут из другого мира полчища демонов с помощью черной магии, после чего начнется кровопролитная война. И лишь истинный потомок Гвендолин Вутерфут сможет предотвратить неминуемую смерть всего живого.

- Ты же шутишь, да?! - у меня все похолодело внутри от ошеломляющих новостей.

- Твое возвышение предсказала всемирно известная провидица, - Руна скептично фыркнула, будто и сама не верила в то, что говорила. - В последние годы культ активизировался, они везде. Они что-то замышляют. Я потеряла брата и не хочу, чтобы погиб кто-то еще.

- Магический схрон…ты нашла его? Ты знаешь, что внутри? Зачем он культу? - я даже не заметила, как крышка шкатулки приподнялась на целый сантиметр.

- Нет, эти тайны Ирида унесла с собой в могилу, - расстроено пробормотала девушка, опустив голову. - Но она оставила эффективные подсказки, которые помогли отыскать это место. Я думаю, все ответы у тебя в руке.

- Твоя история звучит слишком невероятно, - напряженно сказала я, наконец-то, заглянув внутрь шкатулки.

На бархатной ткани лежал потрепанный дневник с двумя выгравированными буквами из золотой нити: ГВ, что означало - Гвендолин Вутерфут.

- Читай вслух, - попросила Руна, заерзав от любопытства.

- Так, посмотрим, первая запись датирована задолго до моего рождения. Кажется, здесь написано что-то про Линдана - основателя злосчастного культа.

*** “Гвендолин, 28 лет. Воспоминания.”

Мы уничтожили культ белого скорпиона больше месяца назад, немногочисленные последователи разбежались кто куда, и родное королевство вернулось к спокойной жизни, но меня все равно не оставило гнетущее чувство тревоги. Что-то неуловимое терзало еще незажившие раны, вызывая смутное беспокойство. В академии с каждым днем становилось не уютнее, каждый угол напоминал о чудовищном предательстве Линдана. Он пожертвовал нашим совместным будущим ради слепой власти, проведя запретный ритуал слияния с демоническим порождением. И вот теперь некогда любимый мужчина сгинул в теневой пропасти бытия. Мне было жаль его. Мне было жаль себя. Но израненное сердце продолжало трубить о серьезной опасности, словно ничего не закончилось. Словно мы не победили.

За окном рабочего кабинета светила яркая луна. Свечи давно потухли, и я не заметила, как вошел мой верный помощник.

- Прибыла госпожа Уилкинс, - в низком поклоне доложил он. - Изволите принять?

Провидица! Ну, конечно. Ирида никогда не появлялась просто так. Ее внезапный приезд означал лишь, что мои внутренние опасения имели значительный вес. Безошибочное чутье не раз спасало меня в трудных ситуациях.

Когда боевая подруга села напротив, я поняла по мрачному выражению лица, что глобальные проблемы не закончились.

- Что случилось? - я не любила ходить вокруг да около, и она это прекрасно знала.

- Боюсь, Гвендолин, тебе не