Магия Открытий - Бритт Эндрюс

Ларсон: Хорошая работа, сынок. Теперь я хочу, чтобы ты завоевал доверие этой женщины. Войди с ней в отношения, как и остальные.

Я перечитал это сообщение несколько раз, тело напряглось, когда смысл слов начал по-настоящему доходить.

Он хочет, чтобы я с ней встречался?

Тот самый внутренний голос снова дал о себе знать, перечисляя все причины, по которым это было отвратительно, особенно учитывая, что чувствовали к ней мои братья.

Я: Сэр, при всём уважении, не думаю, что это хорошая идея. Когда парни узнают обо всём этом, они будут очень недовольны. Мне не обязательно быть с ней в романтических отношениях, чтобы успешно выполнить задание.

Ларсон: Это прямой приказ. Да, теоретически ты мог бы справиться и иначе, но это не тот риск, на который я готов пойти. Не сейчас, когда мы так близко.

Бляяяяядь. Это было плохо.

Скорее всего, они бы смогли простить меня за то, что я держал свои конкретные приказы в секрете — такова уж специфика нашей работы. Мы получаем приказы и выполняем их. Оперативник ничего не стоит, если нарушает прямые указания босса.

Когда они узнают, что я знал о том, что Лора — мать Сэйдж, они будут разбиты и в бешенстве, но рассказать им сейчас было просто невозможно. Это сразу вызвало бы подозрения и поставило под угрозу всё задание, а на такое я идти не собирался. Ларсон был прав — они слишком увязли эмоционально, чтобы скрывать свои чувства.

Со стоном я провёл рукой по волосам, смахивая пряди с глаз. Понимая, что Ларсону нужен результат, я решил, что это может стать возможностью надавить и получить что-то взамен.

Я: Они к ней привязались, сэр. Если я это сделаю, я хочу запросить разрешение на личное задание. Такое, которое поможет Каму наконец получить ответы. Это могло бы частично залатать те мосты, которые будут сожжены.

Я затаил дыхание, когда по лбу выступил пот. Чёрт, похоже, я перегнул палку. Я уже собирался убрать телефон в карман, когда Ларсон начал печатать ответ.

Ларсон: Ладно. Я разрешаю тебе и команде заняться тем, что вам нужно. Они не будут держать на тебя зла. Ты делаешь это ради них. Ради него.

Я: Я всё сделаю. Волосы будут доставлены во вторник. Отправлю завтра утром, экспресс-доставкой.

Убрав телефон в карман, я спустился обратно по лестнице и заглянул к холодильнику за добавкой. Я едва не выронил напитки мгновение спустя, когда увидел фотографию с той ночи, прилепленную магнитом к дверце морозилки — Лора была аккуратно вырвана из рамки. Похоже на семейную драму. Чёрт, я обожаю драму. Не в своей личной жизни, конечно, но в работе? О да, держит кровь в движении, а мозг — в тонусе.

Кая на кухне уже не было — значит, он закончил свой шедевр маринования мяса. Проходя через кухню, я направился на улицу и во второй раз чуть не уронил пиво, когда увидел, как Ба Сэйдж практически трётся о Кая, пока тот выкладывал стейки на гриль. Кам просто умирал со смеху, а рыжая сидела у Фишера на коленях — его руки обнимали её за бёдра, на лицах у обоих были одинаковые улыбки, пока они наблюдали, как Кай купается во внимании Бетти. Он тряс задницей прямо у неё перед носом, потом прокрутил её под рукой и эффектно наклонил, отчего она завизжала от восторга. Чувак любит внимание — плевать, от кого оно. От мужиков, баб или, как в этом случае, от пожилых дам.

Взгляд Фишера встретился с моим, когда я опустился на стул. Мои глаза скользнули туда, где руки рыжей зарывались в его тёмные, густые кудри, и, возможно, я поставил бутылку на стол чуть сильнее, чем требовалось.

Блядь. Я теряю контроль, и мне нужно это переварить.

Раздражает ли меня, что Фишер встречается с рыжей и тискает её, как щенок? Нет.

Но, чёрт возьми, даже при этой мысли желудок неприятно скрутило. Что со мной вообще происходит? Я не ревнивый.

Беспокоило ли меня, что я видел финал только в одном варианте — с разбитыми сердцами всех моих братьев? Да. Да, блядь, ещё как.

Может, Сэйдж вообще ни при чём к делам своей матери? Я ни разу не слышал, чтобы она о ней говорила. Нас приглашали знакомиться только с Ба, и я задумался, знает ли кто-то из остальных что-нибудь об этом.

Все вокруг смеялись, перебрасывались шутками, а я сидел и кипел, обдумывая, как лучше всё разрулить. Она была нам должна объяснение, и мне надоело ждать. Терпением я никогда не отличался. Сделав глубокий вдох, я мысленно отрепетировал то, что собирался сказать, чтобы, надеюсь, не облажаться. Мне нужно было расположить её к себе, поэтому я попытался усмирить монстра под собственной кожей. Да, конечно, сработает.

Слова вырвались изо рта без разрешения, оборвав разговор:

— Весело, конечно, но давайте поговорим о том, что демоны охотятся за рыжей.

Все взгляды тут же впились в меня, большинство — с прищуром. Ну пиздец. Похоже, в следующий раз надо стараться сильнее.

Подняв обе руки в примирительном жесте, я продолжил:

— Слушайте, я не пытаюсь быть мудаком, но нам всем нужно наконец понять, что здесь вообще происходит.

Кам уже открыл рот, явно собираясь меня отчитать, но я удивился, когда рыжая перебила его.

— Нет, он прав. — Она посмотрела сначала на Кама, потом на меня. — За последнюю неделю произошло слишком много странного, чтобы списать это на совпадение или просто игнорировать. Я соврала бы, если бы сказала, что мне не страшно. Потому что мне страшно.

Кай глухо зарычал у себя в груди от её признания, а с кончиков пальцев Кама сорвалась искра. Чёрт. Их чувства к ней куда глубже, чем я думал.

Рыжая бросила взгляд на Ба, и та едва заметно кивнула. Сэйдж глубоко вдохнула, большой палец Фиша медленно водил по тыльной стороне её ладони, успокаивающе, круг за кругом. Я не упустил момент, как его объятие стало крепче, когда она призналась, что боится.

— Я видела демонов. Сначала в магазине на прошлой неделе, а потом в своей спальне в пятницу утром, — сказала она и внезапно поднялась. Фиш неохотно отпустил её, не сводя взгляда с ведьмы, которая так полностью его захватила.

Вдруг заговорили все — кроме меня и Бетти. Откинувшись на спинку стула, я наблюдал за рыжей, пока она мерила шагами вымощенный камнем патио, её тревога ясно читалась во взгляде, который время от времени останавливался на мне. Уловив блеск розовых