Магия миров. Книга первая - Анна Лирейн

— Ясно, — я решила немного размяться. Мышцы ныли из-за сна на пусть и застеленной, но все же земле. Помимо этого, каждое движение давалось мне с большим трудом. Какая-то странная слабость никак не хотела отступать. Словно я неделю лежала с температурой и только сейчас пришла в себя.

Оставив Элис одну под защитным контуром, я отправилась к ручью. Ничто так не бодрит, как ледяная вода. Я потянулась, чтобы зачерпнуть воды, и застыла. Я ожидала увидеть рану от кинжала, но на моем запястье красовалась татуировка в виде браслета. Множество завитков и причудливые узоры теперь украшали мое правое запястье. Безумно красиво, да и смотрится классно, но еще вчера ее не было.

— Акриель, — позвала я, пристально всматриваясь в рисунок.

— Да? — тут же откликнулся он.

— Не знаешь, что это такое? — я продемонстрировала свою руку.

— Татуировка, — с наигранной серьезностью произнес он, а сам еле сдерживал смех, по голосу это было прекрасно слышно.

— Это я поняла. Откуда она? — не оставила я попыток докопаться до истины.

— Я не могу сказать, сама всё поймешь, — и он испарился. Сколько я ни звала, он больше не откликнулся. За что мне такой вредный дух попался?

И как это понимать? Погрузившись в свои мысли, я совершенно потеряла счет времени, опомнилась, только когда живот громко возвестил, что его пора кормить. Вздохнув, вернулась в наш лагерь. Ребята уже были в сборе. Поздоровавшись со всеми, я села на длинное бревно, лежавшее у костра.

— Ты как? — спросил Ник, садясь рядом. Он протянул мне тарелку, наполненную чем-то непонятным, но безумно вкусно пахнущим. Он что, мысли мои читает? Хотя чему удивляться, я же проспала весь день — не сложно догадаться, что я буду голодной. Но все равно его забота вызывала в моей душе приятный трепет.

— Все хорошо, — произнесла, уже поднося ко рту божественную еду, напоминающую рагу. Прожевав, я решила спросить: — Ник, не знаешь, что это? — я продемонстрировала парню своё запястье.

— Это татуировка, — отводя глаза, произнес он. И этот туда же.

— И откуда она на моей руке? — не отставала я.

— Я сделал, — еле слышно произнес он, все еще смотря на меня.

— Что? — ответа не последовало. — Зачем?

— В тебя попал яд гренка, — я недоуменно уставилась на него, и Ник пояснил: — Чудища, с которыми мы бились ночью. Яд смертельный, и антидота нет. Как вариант, сила двух архимагов, но они бы при всем своем желании не успели к нам. Нужно было действовать незамедлительно, что я и сделал.

— Что конкретно ты сделал? — уже чувствуя подвох, спросила я.

— Провел древний ритуал и связал нас, — уже не пряча взгляда и без сожаления произнес он.

— Что? То есть как? — шок полнейший.

— Наши жизни теперь связаны, — он продемонстрировал свое запястье, на котором красовалась та же татуировка, что и у меня. — Умрешь ты — умру и я, и наоборот.

— М-да, — все еще пребывая в легком шоке, протянула я.

— Ты не сердишься? — не веря спросил Ник.

— За что? За то, что ты мне жизнь спас? Нет, конечно, — я посмотрела ему прямо в глаза. — Я тебе благодарна, просто не ожидала подобного поворота. Я же теперь, получается, не только за свою жизнь ответственность несу.и

Видимо, Ник ожидал какого угодно ответа, но только не такого. Потому что, как только я договорила, он расхохотался и обнял меня, произнеся короткое: «Ты чудо». Что смешного я сказала и почему это я вдруг чудо, так и не поняла. Да и не пыталась, если честно. Просто наслаждалась такими теплыми и родными объятиями. На душе вдруг стало так спокойно. В этот миг для меня ничего больше не имело значения.

— Ну что, выдвигаемся? — произнес Нотт, подойдя к нам.

— Да, — Ник отстранился, — Рия, доедай, а мы пока соберем все вещи.

И они ушли. Весь лагерь пришел в движение. А я сидела и поедала свой ужин, не переставая улыбаться.

Минут через двадцать мы все двинулись в путь. Идти придется через ущелье, так как из-за меня мы отстали от нашего графика и рисковали не успеть дойти до кристалла за оставшиеся сутки. До ущелья дошли ближе к полуночи. Нам безумно повезло, и мост в этот раз оказался цел. Быстро перебравшись на ту сторону, мы устроились на ночлег. Подъем завтра на рассвете, нам необходимо будет взобраться к вершине горы и уже там начать поиски той самой пещеры. Правда, после того, как я проспала почти сутки, от былой усталости не осталось и следа. А потому я вызвалась дежурить первой. Пусть ребята выспятся.

Ночь прошла спокойно, подъем на саму гору тоже оказался не таким уж и сложным. Слабость после пережитого все еще давала о себе знать, но я уже в который раз за это приключение мысленно благодарила лорда Брауна и его беспощадные тренировки. Мы уже практически поверили в свою победу, но нас ждала неудача. Мы обыскали вершину вдоль и поперек — пещеры нигде не было. Можно было бы предположить, что мы просто ищем не с той стороны, но карта четко указывала ее местонахождение. И если верить ей, то она у нас прямо перед глазами. Но на деле — ничего. Мы применяли и поисковые заклинания, и сканирующие — все попусту. Нет здесь пещеры, и точка.

— Что делать будем? — обратился Нотт к капитану команды. Тот ничего не ответил, задумчиво глядя на горную породу. — Похоже, это тупик, Ник.

— Карта указывает на это место, — покачал он головой. — Судя по всему, это какая-то загадка. Возможно, последнее испытание. Поймем, как попасть в пещеру, и получим кристалл.

Я подошла к нему и заглянула через правое плечо. Карта в самом деле четко показывала наличие пещеры в горной породе. Но вход никак не был обозначен.

«Акриель?» — мысленно позвала я.

— Что? — недовольно пробурчал он, появляясь передо мной.

«Ты знаешь, как нам попасть в пещеру? Это ведь твой остров».

— И твой тоже. А вход с другой стороны горы.

«Раньше не мог сказать? — резонно возмутилась я. — Мы столько времени зря потратили. И что теперь делать?»

— И как бы