Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера - Леся Рысёнок

— Спасибо, — пробормотала, стараясь не смотреть на мужчину, если только украдкой. Суровый воин, что так сосредоточенно и осторожно держит тебя за ногу, это… М-м-м, даже слов не подберу. — Дальше я сама, наверное. Хорошо, что вы вышли в холл.

— Я вас искал, понял, что к себе вы так и не заходили. Вы подрались с претендентками в невесты, причина разногласий, я так понимаю, снежинки?

— Вы знали, да, что будет ссора? — спросила больше риторически.

Конечно же, он все знал. А может и специально подстроил. Опоили же они девушек перед тем вечером в ратуше, когда они пакости друг другу творили. И сейчас вели себя странно, Силавия так вообще страх потеряла.

— Предполагал, — уклончиво ответил князь, выпрямляясь. — Нам нужно как можно скорее закончить с отбором, Айна. На границе льдов назревает что-то нехорошее, это ощущаю и я, и братья. Мы опасаемся сильного прорыва, и лучше будет, если к этому моменту невесты покинут Вальхейм. Поможете нам?

— Конечно, что я должна делать? — все мои переживания на тему, могу ли я, достойна ли я и прочее перед лицом грядущей катастрофы показались пустыми и неуместными. — А Линнея, ее вы тоже отошлете?

— Нет, — покачал головой мужчина. — Боюсь, что на этот раз и Лин придется встать в ряды защитников барьера. И будет здорово, если к этому времени у меня будет если не жена, то хотя бы невеста, ее помощь может оказаться неоценимой. Вам нужно выиграть ближайший конкурс любой ценой и постараться сделать так, чтобы у ставленницы Делара не было и шанса. У барьера она нам точно не поможет.

Князь вопросительно смотрел на меня, а я молчала. У меня вообще ни малейшего понятия нет, как я будти прием проводь с тремя мамзелями, которые чуть что — сразу в слезы. И второе — да ни фига ведь я так и не знаю о местном этикете! Но сдаваться из-за таких мелочей? Нет, это путь для слабаков:

— Сделаю все, что возможно. Но мне нужны мои гномы и Бри.

Князь снова чуть нахмурился, но кивнул:

— Я распоряжусь. Но пока все-таки отнесу вас в более спокойное место.

Глава 38. Глупые мысли в непокорной голове

«Спокойное место» оказалось… спальней. Не моей.

— Вы же не в свою спальню меня принесли? — спросила с подозрением, оглядывая помещение. Ничего лишнего, и скорее практично, чем эстетично. Кровать, шкаф, стол, камин.

— А вам бы хотелось оказаться в моей спальне? — спросил Страж вместо ответа.

— Нет, потому и спрашиваю. Если верить доктору, я девица и у меня есть жених.

— Если верить доктору? То есть сами вы наверняка не знаете? — с насмешкой посмотрел на меня мужчина. Он осторожно сгрузил меня на кровать и занялся моей ногой.

Блин, молчи лучше, Агата, пока еще чего лишнего не ляпнула.

— Я с лестницы упала. И с обрыва в реку еще. Ну и в лесу недавно. Поломала себе кое-что, и головой тоже ударилась. И некоторое время без сознания была, так что ни в чем нельзя быть уверенной наверняка, — пояснила.

— А еще с парома в реку свалились. Тоже по неосторожности, я так полагаю, — сказал с самым серьезным и сосредоточенным видом.

Но что это, мне почудилась в его интонации ирония?

— Нет, с парома я свалилась по собственной глупости. Расслабилась и не подумала, что гадюка в ужа не превращается, — призналась себе.

— Я послал за доктором, его доставят в ближайшее время. Вам следовало признаться, что у вас проблемы со здоровьем. По идее, вас вообще не должны были допускать до отбора. Что вам нужно в Вальхейме? Тем более, что замуж вы за меня выходить не планировали изначально, даже женихом по дороге обзавелись. Тогда что вас привело сюда?

А вот теперь не было ни капли ни иронии, ни тепла. Холодные сухие фразы, от которых почему-то защипало в глазах. И вот хотела бы я знать, почему меня так задевает холодность князя? Почему я ловлю в нем любые проявления человечности, радуюсь им, и отчего мне становится так больно, когда мужчина говорит так, словно словами бьет наотмашь?

— Я не хотела сюда ехать. У меня выбора не было. Мне надо было на время покинуть дом, а тетка предложила поучаствовать в отборе. Мы обе понимали, что мне ничего не светит и участие чисто формальное, чтобы от их семьи отстали. Жаль только, что я не уделила внимание деталям нашего договора и брата с собой забрать не сумела. Я полагала, что меня выгонят сразу же после первого испытания, но оказывается, что я даже до места не доехала. А потом как-то само собой все произошло.

— Ничего не бывает само по себе, Айна. Все, что происходит в жизни, или начало каких-то событий, или следствие собственных поступков. И ты не безвольная марионетка, чтобы списывать все на превратности судьбы. Так что думай, что привело тебя к тому, что ты лежишь сейчас в спальне ненавистного варвара в полной моей власти. А когда придешь к каким-то выводам, поделишься ими со мной. А я пока за мазью. Холод нельзя держать долго, он убивает все живое в человеке.

Он поднялся и вышел. А я осталась решать загаданную загадку. С чем я была согласна, так это с тем, что холод реально убивает в человеке все живое. Вот князя и взять, к примеру. Робот замороженный!

И вовсе не хочу я думать, что меня сюда привело. А то додумаюсь до ерунды всякой. Например, до того, что мужчина мне нравится.

Бесит! Но нравится.

Как это объяснить вообще? Наверное, я дура. Или, скорее всего, я просто воспринимаю его как того, кто может защитить. Потребность в безопасности — она же базовая. Ну и вот. Страж удовлетворяет ее. А если бы я не чувствовала себя такой беспомощной в чужом мире, то ничего бы этого и не было.

Вот все и понятно стало. Только вряд ли кто-то мои выводы всерьез воспримет. Я и сама в них как-то не очень сильно верю…

* * *

Когда Страж вернулся, он не стал ни о чем меня спрашивать. Спокойно обработал ногу и плечо, дал выпить принесенного отвара.

— Айна, я хочу, чтобы вы понимали. Этот отвар, он не лечит. Он только убирает боль. Но причина остается. Более того, она усугубляется, потому что вы не бережете себя. Поэтому откаты после окончания приема отвара будут все более болезненными. Я не собираюсь