Хозяин - Виктория Анкай

бездонное голубое небо, слепящую зелень травы, потрескавшуюся землю под ногами, ласковый шелест деревьев, обдувающий лицо свежий ветер, тяжесть рюкзака за плечами, какую-то умиротворяющую усталость, глубинное ощущение ни с чем не сравнимой свободы...

Перевела взгляд на Влада, маячившего впереди. И его тоже запомнить хотелось... Так, чтобы сердце сжималось от каждого воспоминания об этом человеке, чтобы перед глазами вставали только шутливые перепалки и молчаливые ночи, наполненные пошлыми вздохами и стонами...

В груди разлилось иррациональное чувство благодарности - Влад весь день делал вид, будто вчерашнего разговора просто не было. Ни словом, ни взглядом, ни действием не попытался поддеть или зацепить. И меня постепенно отпустило - ну подумаешь, душу вывернула... Не поссорились в последний день - уже хорошо...

Я умею сглаживать конфликты. Могу молчать в тряпочку, мило улыбаться и делать вид, что меня всё устраивает. Не даром я пятнадцать лет преданно смотрела в глаза Теймуразу, слушая его жалобы на трудности бытия, стараясь облегчить его участь хотя бы на тот период, пока он гостит у меня дома. Изредка Тэм даже сетовал на семейную жизнь, когда Нинка бывала совсем не в духе. Не то чтобы он бегал от неё ко мне, но в такие моменты ему было хорошо со мной... И я кивала, сочувствовала, прекрасно зная, что стоит мне хоть одним словом обидеть или зацепить его жену, то он мгновенно кинется её защищать и уже никогда не проникнется ко мне прежним доверием... Поэтому исключительно ласка, понимающие вздохи, мягкая улыбка, вовремя вставленные фразы в оправдание Нины, что-то вроде "ах, Тэм, ну она же женщина, мы все бываем строптивым и вредными"... Подозреваю, поэтому Теймураз и делился иногда своими семейными дрязгами - чтобы лишний раз получить подтверждение тому, что он - хороший муж, Нино - прекрасная жена, а все их неурядицы - просто пустяки. Поначалу это было больно... После его ухода я ревела в подушку, тихо завидуя Нине и её важности в жизни Тэма... А потом успокоилась - я слишком привыкла жить одна, да и на хозяйственную и заботливую супругу я уже вряд ли смогла бы потянуть - мне в жизни достаточно того, что есть, стремления и достижение целей - это не для меня. Одного умения сглаживать конфликты явно недостаточно для совместного существования...

Как оказалось, Влад тоже умеет свести на нет зарождающиеся несогласия. Но и он вон дважды разводился...

Холмы пестрели душистыми цветами - после недавнего дождя земля напиталась влагой, трава и деревья словно ожили и потянулись к небу, насекомых стало в три раза больше...

Завтра в это время я уже буду дома. Обниму Тэма, расскажу ему о том, как мне понравился поход и о том, как я ему благодарна за эту возможность сменить обстановку и надышаться горным воздухом... Он торопливо и натянуто улыбнётся, удовлетворённый моей реакцией, и побежит по своим делам. Вечером, когда начнутся традиционные посиделки в честь возвращения нескольких групп, он едва удостоит меня взглядом... Наверное, чтобы не ударить в грязь лицом перед приглашенными инструкторами, в частности перед Владом, в этот раз придётся закатить настоящий праздник. Теймуразу будет не до меня. Впрочем, как всегда...

***

Тело звенело лёгкостью - уже полностью расслабились непривычные к излишним нагрузкам мышцы, спали отёки, ушла скованность и ощущение неподъёмности. Кажется, сейчас я реально смогла бы налегке взобраться на самую высокую гору... Но увы.

Наверное, нечто подобное испытывали и другие участники похода - нетерпения в группе не было, но приближение конца путешествия действовало на всех. Даже Зинаида почти не размахивала своими палками, работая ими уже не в поддержку ходьбе, а именно в качестве спортивной нагрузки. Про Наташку и Галку и говорить не стоило - в глазах рябило от их прыти и бесконечных перебежек с телефонными камерами. Даже мужики стали более раскованными в трезвом виде - улыбки, робкие предложения помочь женской половине, слаженность...

Почему всего неделя, чёрт побери? За это время люди только знакомятся друг с другом, учатся взаимодействовать, выбирают друзей по интересам, укрепляют связи... Если бы нам предстояло провести в пути месяц - мы вернулись бы настоящими друзьями, сплотились бы настолько, чтобы продолжать общение и дальше, пусть посредством интернета. А так остаётся ощущение какой-то недосказанности, незавершённости чего-то важного...

Впрочем, не стоит забывать о том, что это всего лишь туристическая прогулка. Она не имеет целью обзавестись приятелями или устроить личную жизнь. Смысл один - увидеть и оценить природу, надышаться горным воздухом, просто побывать в походе как факт. И нечего в этом искать что-то большее.

- Ой, Надь... - на моей руке повисла счастливая Наташка. - Если бы я тут жила, я бы каждый месяц в походы ходила...

Кисло усмехнулась, глядя в её раскрасневшееся лицо, облеплённое развевающимися на ветру русыми волосами, выбившимися из хвоста.

- Все так говорят. А на деле во второй раз сюда только один человек из десяти приезжает...

- Влад Андреевич предвидит более позитивную перспективу, ставит на каждого третьего, - она заливисто рассмеялась. - Ты чего-то не в духе у нас, Надюш...

Борис и Лёха, шагающие впереди, многозначительно оглянулись. Почему-то я в их взгляде прочитала что-то вроде "не дала небось Владу ночью, теперь сама бесится". Точно у меня настроение паршивое, раз ничего хорошего не мерещится...

- Надежда Сергеевна, позвольте поднять вам настроение?! - Борька круто развернулся, улыбаясь во весь рот. - Могу анекдот рассказать! Или песню спеть! Или помочь чем! Или могу просто идти рядом в качестве поддержки!

Закатила глаза, против воли отвечая дежурной улыбкой на его подхалимаж.

- Кому ты там песни петь собрался? - Галка тоже отстала от толпы, шутливо упирая руки в бока. - Владислав Андреевич Наде пусть байки травит и помогает! Ты-то куда лезешь? Сюда иди, мне анекдот расскажи... - она грозно сущурила смеющиеся глаза.

- Галочка, я тебе все свои анекдоты за последние две ночи выдал! Арсенал пустой... - Борька развёл руками, но быстро подстроился к её шагу, напрочь забывая про меня.

- Как все?! - Галя чуть не задохнулась от возмущения, закатывая рукава кофты и наступая на него. - Ты говорил, у тебя ещё мноооогооо в запасе... Врал что ли?!

Борис быстро попятился, потом и вовсе бросился бежать от неё, резво скинув рюкзак на землю. Та понеслась за ним, пихнув свою поклажу Зинке под дружный смех остальных...

- Последняя ночь осталась, Надь... - знакомый грубоватый голос неожиданно раздался совсем близко, на плечо ненавязчиво, но ощутимо легла