Лавка зелий "Вам здесь не рады" - Мирая Амброва

— Тебе бы поспать, — сказала я магиару. — Выглядишь усталым.

— Сейчас не до того — мне нужно вернуть телегу.

Широкими шагами он пересек двор, запрыгнул на облучок и подстегнул лошадь, чтобы скрыться из виду в клубах пыли.

Милора презрительно скривилась, но когда я посмотрела на неё, натянула дежурную улыбку и потянула меня в дом.

Гостиной в коттедже не было, поэтому мы расположились на кухне. Пока я кипятила воду и готовила нам чай, Милора осматривала цепким взглядом убранство. Я видела, как опускаются презрительно уголки ее рта, как выступают тоненькие морщинки-складочки возле губ. Ей не нравилось то, что она видела. Но мне её реакция не нравилась ещё больше.

— Чай, — сказала я, поставив перед ней чашку.

Девушка внимательно поглядела на край кружки, словно я могла дать ей грязную посуду, и взялась за ручку кончиками пальцев. Она поднесла чашку к губам, сделала вид, что отпила, и поставила ее на блюдце.

— Горячий? — не упустила я возможности уколоть её.

— Ага, — невозмутимо улыбнулась она. — Ну, рассказывай, как ты здесь, Иллария?

Я не знала что сказать. Произносила какие-то общие фразы, как если бы сидела рядом с абсолютно незнакомым человеком. Хотя так и было на самом деле. Может Иллария и Милора и были подругами раньше, но я то её совершенно не знала. Тогда, в академии, она показалась мне милой и доброй девушкой. Но может лишь потому, что она была ужасно обеспокоена моим состоянием, на которое она сама и повлияла, сварив плохое зелье? Сейчас я видела в ней лишь высокомерную и заносчивую дамочку. Впрочем, винить её за это я не могла — Милору так воспитали, и это было норма для этого общества.

Видя, что к беседе я не расположена, девушка начала говорить сама. Она все рассказывала и рассказывала о каких-то людях, которых должна была знать Иллария, но я представления не имела о них. Слухи и сплетни, новости о помолвках и свадьбах, городские скандалы сыпали на меня из её уст как из рога изобилия. У меня даже голова разболелась от этого бесконечного потока, и в конце концов я не выдержала.

— Где ты остановилась, Милора?

Подруга запнулась на полуслове, когда я перебила её. Она как раз рассказывала о свадьбе какой-то девушке из академии, что выпустилась на год раньше нас.

— Я думала, что буду у тебя, Иллария, — ответила она растерянно. — Но я не уверена, что мне стоит здесь оставаться. Понимаешь… мне дорога моя репутация.

Она натянула виноватую улыбку, постучала тонким пальчиком по краю чашку.

— Ноэль заверил меня, что я могу положиться на их гостеприимство. Я останусь в имении Алтоир, но буду навещать тебя каждый день.

Я кивнула. Что ж, уже лучше. Ещё не хватало, чтобы она осталась в этом доме. Тем более, когда она так недвусмысленно высказывалась о нашем жилище и самом Алиасе.

— Мне нужно прилечь, — сказала я ей, намекая на скорый уход. — Вчера был трудный день, мы почти не спали.

Милора всё поняла, хоть и осталась недовольна. Гордость благородных не могла ей позволить настаивать на своем и остаться. Она поднялась, направилась к дверям.

— Я заеду завтра. Попрошу Ноэля завести меня. И мы все хорошенько обсудим.

— Что именно? — устало спросила я, провожая её к дверям.

— Как? — изумленно воскликнула она. — Наш план действий! Что мы напишем ректору, как будем требовать отмену твоего наказания. Разве не за этим я сюда приехала?

«Я вообще не знаю, зачем ты приехала,» — подумала, но не сказала вслух.

Ноэль, увидев нас на крыльце, быстро подошел.

— Так мы можем поговорить, Илли?

— Не сейчас, Ноэль, — осадила его Милора. — Нам пора ехать. Я бы хотела отдохнуть с дороги.

Она с кокетливой улыбкой протянула ему руку. Магиар на миг замер, словно раздумывая, затем осторожно принял её. Девушка слишком близко придвинулась к нему, почти коснулась грудью его груди, но мужчина осторожно сделал шаг назад.

— Я лишь хотел сказать, — обратился он ко мне. — Что мы могли возобновить наши занятия. Тебе нужно тренироваться, Иллария. А я и так оставил тебя без уроков на слишком долгий срок…

— Не нужно, — послышался голос Алиаса.

Мы разом обернулись. Хозяин дома подошел к калитке, толкнул её и вошёл во двор.

— Я сам научу её всему, Ноэль. Не трать своё время.

— Она сама решит, кто её будит учить, — резко ответил ему брат.

— Она уже решила. Я обучу её, и точка.

Он поднялся на крыльцо, остановился возле меня и с ожиданием посмотрел на гостей. Его взгляд, поза, намекали на то, что лучше им убраться отсюда поскорее.

— Хорошего дня, магиар Алиас, — почти пропела Милора. — Увидимся.

Она зашагала к карете, уводя за собой Ноэля. Мы проводили их взглядом, и, когда карета отъехала от дома, я спросила Алиаса:

— Что-то не так?

— С чего ты так решила? — он посмотрел на меня.

— Я видела, как ты смотришь на Милору. Она не нравится тебе.

— Возможно… Есть в ней что-то… что-то неприятное.

Я согласно кивнула. Я тоже ощутила это. И как я могла дружить с ней раньше? Неужели Иллария не замечала этих скользких взглядов, притворных улыбок? Нет, я бы точно такую не выбрала себе в подруги.

— Ты сказал, что будешь учить меня контролировать магию? — сменила я тему.

— Если ты этого желаешь.

— Конечно! — поспешно ответила я. — Ведь я должна когда-то научиться ею управлять.

— В таком случае, сегодня вечером и начнём занятия. Всем нам нужен иногда кто-то, кто сможет направить, помочь.

Он открыл дверь в лавку, пропуская меня вперёд. Я вошла.

— А у тебя был такой человек?

Алиас на мгновение сделал вид, что задумался, хотя я видела, что это не так. Он знал ответ и без всяких раздумий.

— Да, был.

— И кто это? Твой учитель из академии? Кто-то из родителей? — полюбопытствовала я.

— Не угадала, — слегка улыбнулся он.

— О, тогда… возлюбленная?

Алиас хмыкнул, закатил глаза в притворном раздражении, а затем ответил:

— Няня.

— Няня? — не поверила своим ушам я.

— Точнее, кормилица. Она кормила