Забери меня домой (ЛП) - Кэрри Элкс

— Никогда бы не подумала, что ты заботишься об окружающей среде.

— Я не люблю делать вещи хуже, чем нужно, — он пожал плечами и пристегнул ремень безопасности.

— Мог бы и обмануть меня.

Он приподнял бровь.

— Туше.

Его телефон зазвонил, когда она повернула налево от площади, направляясь к дому, где жили Мэдди и ее мама.

— Мне нужно ответить. Это мой менеджер.

— Конечно. Твоя карьера всегда на первом месте.

Он закатил глаза и включил громкую связь.

— Марко.

— Я в звукозаписывающей компании. У нас тут полный ад. Мы работаем над стратегией, чтобы снизить накал ситуации.

— Брэд Риксон там?

— Нет. Он затаился, но я видел его менеджера с одним из больших начальников. Не думаю, что они устраивали какие-то вечеринки. В любом случае, я позвонил потому, что я с Энджи.

— Мой пиарщик?

Эшли покачала головой.

— Да. Она делает все возможное, чтобы убрать видео, но эта лошадка уже ускакала. Нам нужно раскрутить историю сейчас как можно лучше.

— Я слушаю.

— Ее машины здесь нет, — сказала Эшли, заглядывая в лобовое стекло. — Оставайся здесь, я проверю, внутри ли Мэдди, — она вылезла из машины и громко хлопнула дверью.

— Хорошо, — Марко продолжал говорить с Греем. — Мы готовим второе интервью для журнала «Рок», но, конечно, оно выйдет только в следующем месяце. Нам нужно что-то срочное, поэтому Энджи обзванивает все поздние вечерние телешоу. Мы надеемся, что у Дэна О'Лири найдется место для тебя.

— Вы хотите, чтобы у меня взяли интервью? — он не мог сидеть здесь и ждать. Держа телефон в руке, он вылез из машины. — Я не могу лететь в Лос-Анджелес, я нужен здесь.

— Ты мог бы взять с собой Мэдди. Сделать эксклюзив о ваших отношениях, — предложил Марко. — Это точно привлечет внимание сплетников.

— Этого не случится, — прорычал Грей. — Я не собираюсь подвергать Мэдди всем этим спекуляциям.

— Рада это слышать, — сказала Эшли, выходя из дома. — И ее здесь нет. Нам нужно вернуться в машину.

— Кто это с тобой? — спросил Марко. — Это Мэдди?

— Это ее сестра.

— Ее сестра, то есть твоя бывшая? — голос Марко повысился. — Грей, не делай хуже, чем есть.

— Можешь передать ему, что я слышу каждое его слово? — сказала Эшли сквозь стиснутые зубы.

— Мне жаль, — Марко вздохнул. — Но это действительно беспорядок, Грей. Нам нужно разобраться с этим, пока звукозаписывающая компания не разозлилась. Я забронирую тебе билет на завтрашний рейс.

— Я не полечу. Не собираюсь сидеть и выкладывать все Дэну О'Лири.

— Нет, ты собираешься, — сказала Эшли. — Ты собираешься попасть на это телешоу и очистить имя моей сестры. Черт, Лаура тоже ее не видела. Как ты думаешь, она могла пойти к тебе?

— Нет. Бекка позвонила бы, если бы она была там, — Грей сжал губы.

Где она?

— Хорошо. Нам нужно подумать, где она может быть. Есть идеи?

— Марко, мне нужно найти Мэдди. Я могу тебе перезвонить?

— Конечно. Я закажу тебе билеты, пока ты будешь искать и договорюсь о машине, которая заберет тебя утром.

— Отлично, — с сарказмом сказал он, завершая разговор. — Как думаешь, она может еще ездить по округе? — спросил он Эшли.

— Она плакала?

Его сердце сжалось.

— Да, плакала, — тихо сказал он.

— Тогда нет. Очень трудно вести машину, когда плачешь, — она выдохнула полный рот воздуха. — Спроси меня, откуда я знаю.

— Эш…

Она покачала головой.

— Не обращай на меня внимания. Я снова веду себя как сука. Я просто хочу найти свою сестру.

— Мне жаль, — сказал он ей, его голос был мягким. — Мне действительно жаль, что я разбил твое сердце.

Эшли кивнула, отгоняя машину с подъездной дорожки.

— Спасибо. Думаю, это все, что мне нужно было услышать.

— И у меня есть идея, где найти Мэдди.

— Где? — она переключила передачу.

— На озере.

Эшли нахмурилась.

— Какого черта Мэдди должна быть там?

— Мы ездили туда однажды. Она сказала, что в детстве ее туда не пускали. Я рассказал ей, что раньше это было мое любимое место для размышлений.

— Хорошо, — Эшли не была так уверена. — Но я припаркуюсь на дороге. Не хочу пачкать машину.

Когда они подъехали к повороту, в грязи были свежие следы от шин. Грей посмотрел сквозь деревья и заметил красную машину, припаркованную в стороне.

— Это ее машина.

— Хорошо, — Эшли посмотрела вниз на свои ноги. — Уф. Мне придется испортить эти туфли.

— Я схожу за ней.

— Нет, не пойдешь, — она покачала головой. — Это работа для сестры. Почему бы тебе не пойти домой, а я попрошу ее позвонить тебе позже?

— Нет. Я никуда не пойду.

— Ты всегда был упрямым засранцем.

Он усмехнулся.

— Ты помнишь.

— Ну, останься здесь ненадолго. Я хочу поговорить с ней, как сестра с сестрой, хорошо?

Он с любопытством посмотрел на нее.

— Думал, вы не разговариваете.

— Да, но все изменилось.

— У меня такое чувство, что под твоей ледяной манерой поведения скрывается золотое сердце.

— Заткнись, — сказала Эшли, выключая зажигание. — За это замечание я не оставлю тебе кондиционера.

— Я выйду. Использую природное охлаждение. Я водитель Приуса, помнишь?

— Неважно, — она открыла дверь. — Только не попади грязью в мою машину.

— Даже не мечтаю об этом.

Он вылез со стороны пассажира и наблюдал за осторожными шагами Эшли, пока она пыталась избежать погружения каблуков в грязь. Он сдержал усмешку, когда она споткнулась и была вынуждена опереться на дерево, чтобы удержаться на ногах.

Как только она скрылась из виду, он прислонился к ее машине и вздохнул. Это был долгий день и казалось, что он только начинается.

* * *

Мэдди подобрала камень и бросила его в озеро. Она выключила телефон. Девушка не могла больше смотреть на это проклятое видео. Она думала, что видела его последний раз много лет назад, когда Брэд удалил его по настоянию декана.

Она чувствовала себя оскорбленной. И пристыженной. Мысль о том, что люди в этом городе могут увидеть это, заставляла ее кричать. Она подобрала другой камень и бросила его с такой силой, что у нее заболело запястье. Он совершенно не попал в озеро и отскочил от дерева слева.

— Вот ты где. Ты когда-нибудь пыталась пройти по грязи на шпильках?

Узнав голос, Мэдди обернулась и обомлела. Ее обычно безупречная сестра держала в руках пару туфель, покрытых грязью. Ее ноги в чулках были покрыты грязью. А ее волосы выглядели так, словно она побывала на битве.

— Эш?

— Грей подумал, что ты можешь быть здесь, — она сморщила нос. — Мне не нравится, что он был прав.

— Почему ты здесь?

— Потому что я беспокоюсь о тебе, — Эшли на цыпочках прошла по траве