Темный бог академии - София Руд

Через силу непослушными пальцами беру зеленый пузырек, откупориваю пробку, принюхиваясь к содержимому. Пахнет мелиссой и чем-то незнакомым.

Этикета на джутовой дает ответ: «Отвар столетнего женьшеня с травами».

Столетнего? Это тот самый, что способен увеличивать силу на сутки? Он стоит как моя годовая стипендия наверняка. Хорошо, что не выкинула — в жизни бы не расплатилась. Но и принимать эту ересь не стану! Верну.

Нет, не сама. Лишний повод подходить и говорить мне точно не нужен. Передам через Бьянку, когда она вернется.

Закончив мучить голову решением глупостей, которыми обеспечил темный бог даже после своего ухода, надеваю боевую форму и выхожу из комнаты. Плечо резко обдает леденящим холодом, а рука рефлекторно тянется к камертону.

— Что это у вас? — останавливаю женщину-слугу со стопкой мятых разноцветных одеяний в руках.

Она сначала удивленно смотрит, а затем, поняв по костюму, кто задал вопрос, отвечает:

— Вещи гостя, госпожа заклинательница. Велено выстирать.

— Какого гостя? Из какой комнаты? — настораживаюсь я.

— Так из вон той. Заклинателем из Песков представился. Разве не знаком вам? — охает женщина.

А я, не ответив, влетаю в распахнутую дверь названной комнаты. Камертон не греется, как бы ни пыталась его применить. Но внутреннее чутье реагирует почти так же, как на Дэмиана. Вот только вместо огня, по коже расходятся ледяные мурашки. А это означает, скорее всего, лишь одно, но нужно убедиться.

Без спроса забираюсь в шкаф, затем в сундук.

— Госпожа, что вы делаете? Также нельзя! — вопит служанка.

— Костюм. Боевой. Похожий на мой. Вы когда-нибудь видели его в этой комнате или на постоятельце из этой комнаты?

— Я? Нет… Он всегда в шелках, — растерянно отвечает она.

Последний пазл встает в картинку. Демон не может надеть защитный костюм из-за антидемонических рун. Именно поэтому Максимилиан являлся к нам в полураздетом виде, изображая спешку после пробуждения.

И именно поэтому этого костюма даже близко нет в его комнате. Настоящий заклинатель никогда бы не потерял и не избавился от униформы.

Высший демон способен скрыть ауру, будучи близко к заклинателям, но не может делать этого на протяжении долгого времени, потому на вещах и остался след… Но как же он тогда держал в руках камертон? Иллюзия⁈

— Где сейчас этот гость? — спрашиваю служанку.

Женщина пугается еще больше, но отвечает:

— Так, следом за вашими куда-то отправился.

Следом за нашими?

Мне нужны лошади. Срочно!

Глава 48

Нарушение

— Да полчаса назад в лес ушли! — говорит мне истощенная женщина, которую я встретила у окраины города.

И указывает в сторону открытых малых ворот защитной стены, где стоит четверка стражников. Люди с травами снуют туда-сюда. Получается, это выход для крестьян, работающих в полях для обеспечения продовольствием города.

Приходится спешиться, расспросить стражников. Видя мой костюм, они отвечают быстро. И про то, что мимо проскакал рыжеволосый заклинатель, тоже упоминают. Под ложечкой сосет все сильнее. Выйдя из толпы крестьян, вновь заскакиваю на коня и гоню его в лес. Понятия не имею, как буду искать своих, но должна. А здесь темень и такой туман, будто не утро, а поздний вечер.

Проехав где-то полтора километра, конь резко встает на дыбы. Чудом удерживаюсь в седле. Сердце грохочет, кровь шумит в ушах.

— Тихо, милый. Мы должны идти, — уговариваю скакуна, принюхавшись и убедившись с помощью собственных сил и камертона, что демона рядом нет.

Но и наших не видно. А тропа узкая. Дальше верхом не проехать. Привязываю коня к стволу, чтобы не ушел, и дальше пешком.

Ориентация в лесу у меня так себе, но точку на карте я еще со вчера запомнила, и, судя по мху и солнцу, едва виднеющемуся в кронах хвойных деревьев, маршрут выбран правильный. А путь кривой и коварный — резкий спуск, откуда можно запросто кубарем скатиться.

Держу камертон наготове и медленно, зигзагами ступаю в низину, как что-то мелькает в стороне. Чуйка срабатывает отлично, как и рефлексы.

Вспышка магии из камертона, и мелкое существо, от которого я четко ощутила демоническую примитивную ауру, катится вниз. А следом и я из-за неправильного движения. Соскальзываю, бьюсь локтем о торчащий корень, затем достается по ребрам и голове. Лес перед глазами кружится несколько секунд, а когда замираю, пелена слез едва не укрывает от меня мелкое дымящееся существо, пытающееся содрать с себя путы, выпущенные мной.

— Стой! — пытаюсь прорычать и встать.

Направляю в демона камертон, и тот застывает в моих путах.

Темная дымка рассеивается, показывая мне не что иное, как самую обычную белку с глазами, полными испуга. Мелкий демон.

Сжимаю камертон крепче, нужно выпустить вспышку. Нужно убить, как требуют правила, но пальцы трясутся, еще и под ребром болит так, что хочется взвыть.

— Что ты такое? — спрашиваю существо, вместо того, чтобы исполнить свой долг.

Эти темные глаза, беззащитная поза. Демонам нельзя верить. Нельзя идти с ними на контакт. Главное правило заклинателей. Если нужен допрос пленных, приведи в ведомство и отдай специалистам.

Так я должна поступать, но какого-то рожна поступаю иначе.

Белка хмурится, точно изображая человеческие эмоции. Принюхивается.

— Заклинательный душок, — голос у белки хриплый, старческий, мужской. — Обычно ваши убивают без вопросов.

В интонациях демона то ли упрек, то ли обида.

— Ты промышляешь на окраине города? — задаю следующий вопрос.

Мысленно напоминаю себе, что нужно остановиться, но не могу… Не могу я просто так его убить!

От белки исходит что-то похожее на горькую усмешку.

— Я мелочь, еще и полудушная. Сунулся бы я чинить пакости в город, полный артефактов?

— Что значит полудушная?

— А заклинателей нынче плохо учат? Когда проползаешь в трещины из-за стены, можешь и часть себя потерять. Вот у меня и не хватает. Думаешь, не атаковал бы, коли была сила и возможность спастись? — спрашивает белка.

Звучит логично.

— Тогда что ты делаешь в этом лесу?

— Караулю. Сюда приходят крестьяне. У них своего горя достаточно, чтобы напитаться и не умереть, — сообщает демон.

— Ты не выглядишь упитанным.

— Так я и не жадный. Это вы, заклинатели, все думаете, что мы хотим сожрать этот мир. А мы просто выжить хотим. По крайней мере, я. Больше, чем нужно, не беру.

— Тогда почему убегал? От кого? — спрашиваю, подозревая, что наши где-то рядом. Он учуял их, а значит,