Твоя нежная буря - Анна Ликина

— Если не возражаешь, Веллант, я тоже приму участие в этом разбирательстве, — обратился король Железных земель, занимая своё место, — поскольку подданный моей страны участвует.

— Конечно, — спокойно ответил король Гримхольма, постукивая пальцами по столу. — Думаю, необходимо пригласить ещё всех лордов Долины, раз уж на то пошло, — обратился он к слуге, стоявшему у двери. — И принца Ашера.

Слуга исчез.

— Итак, вы обвиняете принцессу Хлою в убийстве вашего сына.

Я прикрыла глаза, стараясь дышать ровно. Ещё в бальном зале мне казалось, что я упаду в обморок, когда Седрик Тор подошёл с обвинениями. Сейчас от этого спасали только руки супруга на плечах.

Дверь отворилась, вошли лорды Долины, расселись по местам, с недоумением переводя взгляды с Тора на меня и на Гримвальдов. Следом вошла Морвена. Рейнар оставил меня на минуту, помогая леди Скайфолл, занять своё место. Седрик посмотрел на старушку с пренебрежением. Ярина же улыбнулась, покосившись на Велланта.

Последним пришёл Ашер с бокалом вина, шумно сдвинул стул, уселся, лениво растекаясь в кресле, обвёл всех взглядом.

— Для тех, кто не знает, что произошло: лорд Тор выдвинул обвинение члену королевской семьи в убийстве его сына Марка Тора.

— А что другого дня для этого нельзя было выделить? Или у вас слишком плотный график обвинений? — фыркнула Морвена.

— Вас сюда и не звали, — огрызнулся Седрик.

— Осторожнее, лорд Тор, — повернул к нему голову лорд Теневальд. — Вы разговариваете с леди Гримхольма и с главой совета старейшин крылатых. На вашем месте я бы попридержал язык за зубами и взвешивал каждое слово.

Седрик даже бровью не повёл. Сигурд подавил улыбку. Рол же мазнул по мне взглядом и поджал губы.

— В декабре прошлого года моего сына убили на охоте. Я был слишком раздавлен горем, чтобы заняться поисками убийцы. Тем более у преступника были властные покровители, решившие закрыть глаза на очевидные улики злодеяния. Но недавно свидетель, что опасался за свою жизнь и вынужден был покинуть Долину, рассказал мне правду. Принцесса Хлоя выждала удобный момент, когда, как ей казалось, рядом никого не было, и выстрелила в моего сына из лука.

Я подавилась воздухом от возмущения. Как он всё вывернул! Пытался выставить меня чудовищем. Рейнар сжал пальцы на моих плечах. Лорды Долины перевели на меня шокированные взгляды. Лорд Волк нахмурился, задумчиво потирая бороду. Харт презрительно скривился.

— По закону Гримхольма убийца не имеет права наследования. Я требую наказания. Для женщины — это монастырь молчаливых сестёр, — Седрик впился в меня взглядом.

Веллант задумчиво постучал пальцами по столу. Ярина перевела на него напряжённый взгляд. Внутри меня всё кипело от негодования. Хотелось крикнуть, что всё было совсем по-другому. Но я доверяла королю и его братьям. Если они оставались спокойными — значит, всё пока шло по плану.

— До того, как мы приступим к голосованию о наказании по выдвинутому обвинению, необходимо выяснить все детали преступления, — холодно ответил Веллант. — Нам необходимо выслушать показания всех свидетелей, участников произошедшего. Начнём со свидетеля, который, опасаясь за свою жизнь, даже подданство сменил.

Рол поднялся, расправил плечи, обводя всех присутствующих уверенным и наглым взглядом. Я уже почувствовала, что будет ложь и грязь. Напряглась.

— В то роковое утро, когда все разбрелись по лесу вслед за охотничьими псами, я находился рядом с оврагом, где впоследствии и нашли тело Марка. Я шёл за оленем…

— Которым из? — устало потирая глаза, спросил Ашер с лёгкой улыбкой.

Веллант перевёл на него гневный взгляд. Младший принц поднял руки. Рол сбился, пафосность его речи ослабла. Лорд Волк спрятал улыбку в бороде. Тор же перевёл на принца негодующий взгляд.

— Ваше Величество, это уже оскорбление в сторону моего покойного сына! — возмущённо пророкотал он.

— А ваш сын был оленем? — приподняла бровь Морвена. — Не поймите превратно, я просто пытаюсь понять детали.

Седрик потрясённо втянул воздух. Веллант раздражённо прикрыл глаза.

— Ашер, Морвена, вопросы после. И без вашей оценки. Пока.

Рол прочистил горло, бросил взгляд на Сигурда, словно ища поддержки.

— Я почти вышел на поляну возле оврага, там, где склон слишком крутой. И стал свидетелем разговора Марка и Хлои. Они явно спорили о чём-то. Марк отступил, как того и требовало воспитание, направился дальше. Леди Хлоя выхватила стрелу и натянула тетиву, целясь прямо в Марка. Выстрелила в него, — взгляд Рола впился в меня.

Я помотала головой прищуриваясь. И этот человек гостил в нашем замке, ел с нами за одним столом, часто выезжал с нами на охоту? А теперь спокойно продаёт всё это, выворачивая произошедшее на свой лад.

— Промахнулась. Стрела вошла в землю. Марк оступился и упал. После хладнокровно подняла стрелу и сделала вид, что случайно нашла тело, — припечатал Рол.

— Ложь, — не выдержала я.

Веллант остановил меня властным взмахом руки.

— У вас всё? — обратился король к Ролу.

Лорды тихо переговаривались, то и дело переводя взгляды на меня.

— Кто ещё, из присутствовавших в тот день на охоте, желает высказаться? — Веллант обвёл взглядом лордов Долины.

Рол опустился на стул, ехидно улыбнулся. Поднялся лорд Волк.

— Я первым прибежал на поляну на крик принцессы Хлои. Оттащил её от края. И, несмотря на немалый срок с того дня, могу сказать, что хладнокровным убийством там и не пахло. Девушка была напугана произошедшим. А если бы она действительно целилась в Марка, как заявляет Рол, — добавил он с лёгкой насмешкой, покосившись на свидетеля, — она бы не промахнулась. Все в Долине знают, что принцесса Хлоя превосходно стреляет из лука.

Следом поднялся лорд Торн.

— Или же нам просто не повезло наблюдать хорошую игру и холодный просчёт. Ведь Хлоя выбрала момент для выстрела, когда Марк был у обрыва. И после, когда мы все были на месте преступления, Рол намекнул, что Марка могли столкнуть. Но Его Высочество Рейнар отсёк эту версию. А это уже больше похоже на сговор.

Веллант перевёл взгляд на Рейнара. Ашер рядом хмыкнул, но ничего не сказал. Неизвестно, каким усилием воли сдержался младший принц. Не дав моему мужу ответить на немой вопрос Велланта, поднялся лорд Тор.

— А вот это уже правдоподобно, учитывая, что леди Хлоя была замечена ночью у комнаты Его Высочества Рейнара в мае прошлого года моими слугами. И провела она там достаточно долгое время. Возможно, мой сын имел неосторожность упомянуть об этом в разговоре с ней. Что и стало мотивом убить его. Опороченные девушки идут на многое, чтобы