Право первой ночи для генерала драконов - 2 - Екатерина Владимировна Скибинских

Внутри меня что-то словно оборвалось. Мои пальцы замерли на драконьей шее.

Шон не спешил, тщательно подбирая слова.

— Есть ли хоть капля надежды, что он вернется? Что подобное когда-то уже случалось? — мягко спросил друг.

Я медленно выдохнула. Отвечать не хотелось, но…

— Нет… — покачала головой я и поспешно добавила: — Но эта тема мало изучена. Ну то есть все может быть, правда же?

— Эли, может… стоит отпустить его? — прозвучал очередной вопрос, доставивший почти физическую боль.

Я вскинула на него отчаянный взгляд. Нет, Шон, пожалуйста, не произноси это вслух, не надо…

— Это просто зверь. Он чувствует в тебе самку дракона, и только. Это давно уже не Дрейк…

Мир внутри меня словно надломился. Я резко встала, прямо встретив взгляд Шона.

— Он моя истинная пара! — почти крикнула я звенящим от напряжения голосом.

Дрейк, улавливая тон, сорвался с места. Молниеносно перекатился на лапы, расправил крылья, заливая поляну огромной тенью. Его грудь вздымалась, он рычал низко, глухо, страшно.

Положив ладонь ему на нос, я тут же обхватила морду, удерживая его взгляд на себе.

— Спокойно…

Но Шон не отступал. В его голосе появились увещевающие нотки.

— Ты же сама сказала… Твоя метка исчезла в тот же день, когда он потерял человеческую ипостась.

Я уже цеплялась за драконью морду как за якорь.

— Не потерял… — хрипло прошептала я, пытаясь справиться со слезами, что душили меня. — Это не доказано. Он просто забыл. Понимаешь? Забыл меня… Но это не навсегда. Нужно немного подождать… Он вспомнит… он обязательно вспомнит меня… вспомнит, как вернуться ко мне, Шон…

По щекам потекли слезы. Боль, который год разрывавшая меня изнутри, снова выплеснулась наружу.

Шон молча смотрел на меня, с той самой искренней жалостью, которая хуже любого удара.

— Эли… — наконец выдохнул он. И в этих словах было столько эмоций, столько сочувствия, что я физически едва выдерживала.

Вскинув голову, я постаралась улыбнуться.

— Я все понимаю, Шон. Больше, чем думают другие. Но… это ничего не меняет.

Обернувшись к Дрейку, прижалась лбом к его морде и крепко зажмурилась.

— Это мой Дрейк. И он будет моим всегда. Как бы ни выглядел. Даже если он меня никогда не вспомнит… я буду помнить за нас двоих.

От Шона донесся тяжелый вздох.

— Ты губишь себя, Эли… — практически простонал он.

Но я не собиралась отвечать. Продолжала прижиматься к дракону, силясь выловить в его глазах хоть проблеск сознания.

Как всегда. Ничего.

— Была рада увидеться, — произнесла я ровным голосом, не оборачиваясь. — Тебе, наверное, нужно спешить к Марике. Одной с ребенком тяжело…

— Да… Сейчас зубки режутся… — пробормотал он, но остался на месте, не желая уходить так сразу. — Сказать Марике, что ты будешь на дне рождения Ланса?

— Угу.

— И подумай над моими словами.

Я промолчала. Шон, вздохнув, наконец-то покинул меня. Любой из стражников на краю поляны откроет ему портал без проблем.

Я же еще долго стояла, глядя на темнеющие к вечеру облака.

— Я ведь не сошла с ума, Дрейк, правда? — прошептала я солеными от слез губами. — Дай хоть малейший знак, что ты там…

Тишина.

Слабо улыбнувшись, я вытерла слезы.

— А знаешь, это и неважно. Полетаем?

И я взмыла в небо в драконьем облике. Дрейк тут же бросился ко мне, воркуя, словно влюбленный самец.

«Неважно…» — пронеслось у меня в голове, прежде чем я растворилась в небесах.

Глава 57

Спустя тридцать лет…

Я видела ее каждый день в зеркале — в мягких складках ткани, ниспадающей с плеч, в безупречной осанке степенной прекрасной драконицы. Видела в глазах, которые теперь не могли прятать грусть. Я жила с этой болью слишком долго, и она пропитала всю меня, не позволяя обмануться мимолетной улыбкой.

Драконы из других миров заглядывали на огонек. Без метки истинной пары я не считалась занятой драконицей, и не имело значения, что моя пара все еще жива, просто не помнит ни себя, ни меня… И нет шансов, что когда-нибудь вспомнит.

Это давало пришлым надежду, что вдруг я стану парой кому-то из них. Даже без связи драконица может родить от любого дракона.

Но их голоса и лица уносил ветер. У меня уже был мой дракон, и этого никто и ничто не могло изменить. Я лежала на траве, подставляя лицо солнцу, глядя, как в небесах парят крылатые силуэты. Рядом со мной — он. Бок о бок. Иногда беспокойно шумно втягивал воздух, словно что-то вынюхивал, но я не обращала внимания.

— Шон и Марика на прошлой неделе стали бабушкой и дедушкой, — сказала я негромко, рассказывая, как всегда, обо всем подряд. — Их младшая дочь родила им внучку. Ты бы ее видел! Веснушчатая, курносая, один в один Шон. Такая милаха… Имя только пока еще не придумали. Грозились назвать в мою честь, но сомневаюсь.

Я вздохнула, замолчала, а потом усмехнулась самой себе.

— Новости закончились, но уходить не хочется. Что бы тебе еще рассказать?

Пауза. Мне вдруг стало тепло и странно спокойно.

— А впрочем… Есть то, что я еще никому не говорила, — пробормотала я, проводя ладонью по траве. — Я не из этого мира.

Дракон рядом не шелохнулся.

— На самом деле меня зовут Лена. Судьба дала мне второй шанс, Эланира уступила свое тело мне. Так что ты был привязан даже не к ней, а ко мне. Если правду говорят, что связь истинных — это связь именно истинных душ…

Я не ждала ответа. И давно не верила, что он вспомнит. Но продолжала приходить к нему и говорить, говорить…

С неба, сверкая чешуей, спикировал золотой дракон. Взметнулась трава, и на этом месте вскоре стоял Эрик. Дрейк недоверчиво потянул носом в его сторону, но почти сразу успокоился.

— Ты же обещала! — раздраженно начал Эрик, помогая мне подняться, и сразу порывисто обнял, одновременно ощупывая, будто со мной могло что-то случиться. — Договорились же, что какое-то время не будешь сюда приходить. Это может быть опасно.

Я только махнула на это рукой. Договорился он, как же. То, что он высказал свои пожелания, не означало, что я