Я, кухня и два дракона - Луна Фаэр

— Но ведь если проверить артефакт и выяснится…

Договорить я не успела.

— Такой процедуры не существует, — вздохнула она. — Её ещё нужно разработать. А это займёт даже не день и не неделю.

— Тогда нужно проверить Скавериса и его невесту на детекторе лжи, — отчаяние сжимало горло, слёзы подкатывали к глазам, но я не могла сдаться.

Не сейчас.

Ведь от этого зависят жизни моих драконов.

— Что такое детектор лжи? — нахмурилась королева.

— Прибор, — я медленно закрыла глаза, — который позволяет определить, честно человек отвечает на вопросы или врёт.

— У нас такого нет, — задумчиво произнесла королева. — Хотя…

Королева смотрела на меня долгим, задумчивым взглядом, затем решительно поднялась.

— Идём.

— Куда?

— Хочу узнать, — ответила королева, довольно быстро направляясь к дорожке, — действительно ли ты говоришь мне правду.

— Но как?

Королева на миг остановилась и улыбнулась.

— У нас нет приборов, как в твоём мире. Но у нас есть магия. И Камень Правды, — она подняла руку, увешанную дорогими перстнями, — покажет, права ли ты. За время нашего разговора ты мне ни разу не солгала. Но это не значит, что ты права.

— Подождите, — я резко подскочила с скамейки, но тут же затормозила. — Вы знали, что я говорю правду, и всё равно не верите, что Скаверис — преступник?

Я не понимала логику королевы. И уж тем более не понимала, зачем нам прямо сейчас идти к принцу. Нужно же сначала к королю.

— Конечно, — ответила королева с достойным её звания спокойствием. — Ведь у тебя нет доказательств. А значит, ты можешь ошибаться просто потому, что не видишь всей картины целиком.

— Допустим, — тут я спорить не могла. Дейтар и Ниварис мне тоже не сразу поверили. — Но зачем нам самим идти к принцу? Пусть его допросят профессионалы. Должна же у вас быть какая-то служба, вроде нашей полиции. Те, кто следят за безопасностью и ловят преступников.

— Для этого нужны основания, — королева сделала шаг назад, приблизившись ко мне вплотную. — А у тебя их нет. Но если я увижу, что принц Скаверис лжёт мне, — это уже будут достаточные основания. Идём. Или дай мне подтверждённые доказательства своих слов.

— Но… — я была откровенно растеряна. — Если принц Скаверис увидит меня, он просто схватит меня или применит какое-нибудь заклинание. Как тогда, на острове.

— Не применит, — уверенно, спокойно и с какой-то материнской теплотой ответила королева. — Идя со мной, ты находишься под моей защитой. Любая попытка Скавериса навредить тебе в моём присутствии станет прямым доказательством его вины. Он не дурак и прекрасно это понимает.

— Но заклинания… — я всё ещё не могла решиться. — Он ведь может сделать со мной что-то незаметно.

Королева вновь улыбнулась.

— Сразу видно, что ты не знаешь, что такое магия, — она взяла меня за руку. — Любое магическое воздействие одного мага видят все остальные маги. Что бы Скаверис или его невеста ни попытались сделать с тобой, я это увижу. И сразу же вызову охрану. Решайся. Это твой единственный шанс спасти и себя, и Дейтара с Ниварисом.

Я глухо выдохнула.

Королева была права. Она давала мне шанс. И не воспользоваться им было бы глупо.

— Хорошо, — я решительно кивнула и перехватила поудобнее сковородку, которую всё это время держала под мышкой, а Кабачок резво подскочил на моем плече, словно тоже готовился дать бой. — Но учтите: если что, я не посмотрю, что он принц, и сразу врежу ему сковородкой. Я пока ещё не привыкла к вашим реалиям и мне сложно с улыбкой отвечать тем, кто заслуживает оплеухи.

— Молодец, — хитро подмигнув, одобрила мои слова королева. — Твоя решительность и прямота подкупают. Теперь я понимаю, почему Дейтару и Ниварису досталась именно ты. Впрочем, об этом мы ещё поговорим. А сейчас идём к Скаверису.

Её Величество уверенно шагала ко дворцу, а я семенила следом. Чем ближе мы подходили к зданию, тем сильнее у меня тряслись поджилки, и страх ледяной рукой сжимал горло.

Я не была уверена, что вариант королевы — один из лучших. Да и видеть Скавериса после того, как я его немного «похоронила», мне откровенно не хотелось. А уж его невесту…

От одной только мысли об этой белобрысой стерве у меня пальцы до боли сжимали рукоять сковородки.

Вот чувствовала я, что не выдержу и что-нибудь таки учудю. А как потом буду объяснять свою выходку — не знаю.

Стража и придворные с поклонами раступались перед нами, но, оказавшись за нашими спинами, тут же начинали удивлённо и с насмешками перешёптываться.

Похоже, ни сковородок в руках леди, ни живых кабачков тут отродясь не видели.

Но мне было на это плевать. Главное — довести дело до конца и доказать вину Скавериса.

Дойдя до высоких резных дверей, покрытых позолотой, королева коротко щёлкнула пальцами. Я почувствовала лёгкую волну — будто ветерок закрутился вокруг нас, — и двери сами собой распахнулись.

— И никаких ключей? — не сдержала я удивлённого возгласа.

— Для короля и королевы все двери во дворце открыты, — хитро подмигнула королева и сделала шаг вперёд.

В комнате, куда более роскошной, чем та, в которую я попала через портал, было пусто, но из-за закрытых дверей в боковой стене доносились какие-то звуки.

Королева приложила палец к губам, снова подмигнула и на цыпочках, крадучись, направилась к двери. Я, стараясь двигаться как можно тише, отправилась следом.

— Мне надоело ждать! — услышали мы истеричный визг невесты принца. — Который раз ты говоришь мне, что её вот-вот схватят, а эта мерзавка до сих пор на воле!

Королева покосилась на меня, а я лишь пожала плечами.

Само собой, речь шла обо мне.

— Ты обещал мне, что всё закончится, как только артефакт выберет тебя, — продолжала истерить Лисара. — Что королю осталось всего несколько дней, а это старое пугало даже не выглядит больным!

Мы с королевой переглянулись. Услышать такое не ожидала ни я, ни она.

— А вот в этом, дорогая моя, — зло огрызнулся Скаверис, — как раз моей вины нет. Яд готовил твой папаша, а не я. Все претензии к нему.

Королева побледнела, пошатнулась и, наверное, упала бы, если бы я не подхватила её.

— Но подсыпаешь-то яд ты! — зло фыркнула Лисара. — Может быть, ты дозу напутал? Почему он до сих пор жив?

— Да я откуда знаю! — взорвался Скаверис. — Хочешь — сама иди и подсыпай!

— И подсыплю! — не менее зло огрызнулась Лисара. — Да хоть прямо сейчас пойду и подсыплю!

Отскочить мы не успели. Двери распахнулись с такой силой, что чуть не треснули нас обеих по носу.

Воздух словно застыл.

Лисара таращилась на нас,