Барыня Друидка - Елена Шатилова

Во двор уже пожаловали соседи, я насчитала с десяток любопытных. Кто-то на новую барыню пришёл поглазеть, кто-то из-за спорного дела.

Я смотрела на следы, и мне что-то не нравилось во всём этом. Я аккуратно вышла, попросила за мной не следовать. И тут поняла что!

— Корова — скотина тупая, может вилять, но человеку-то зачем? — я проследила пальцем движение коровы. — Да, и ещё. Вам не кажется, что человеческие следы, словно намеренно вели вдоль коровьих, явно боялись на них наступить. За такое расстояние в любом случае корова наступила на них, и не раз. Тупая же скотина, — я специально повторила, для акцента.

Вот теперь взгляды повернулись к Тимофею, у него аж губы задёргались.

— Значит, дело было так… — я пересказала свою первую версию.

Начался галдёж, но староста взял сторону Михана и сказал, что позже окончательно разберётся во всём. Меня же пригласил вернуться к себе.

— Вы как имперский сыщик, — мужчина рассмеялся. — Спасибо, облегчили мне работу, уважаемая Екатерина Фёдоровна! — о как, я подросла в его глазах!

— Да не за что! Я себе в первую очередь помогала. Давайте вот о чём поговорим. Я пока ещё не во всё вникла, но боюсь, что могу где-то напортачить. Вы не стесняйтесь, говорите всё как есть. А ещё, можно мне как-то получить информацию по всем домам, не на словах? Я пришлю к вам Веронику Рудольфовну, она всё запишет…

— Не нужно, я сам грамоте обучен, — удивил меня Степан Иванович. Но мне показалось, что он слегка скривился, когда я говорила имя помощницы. Не в ней конкретно дело, скорей всего просто не хотел впускать ещё одну женщину в дом. Может, жена ревнивая. Я же хозяйка и как соперница ей не могу рассматриваться, хотя не факт.

— Мне нужно в первую очередь знать, какие проблемы в домах, нужда, долги, связь с Семёном Марковичем.

— Мы все с ним связаны, если вас это интересует. Не хочу никого выгораживать, — староста сильно понизил голос. — Простите, Екатерина Фёдоровна, но хозяина, вашего отца, я видел последний раз лет семь-восемь назад, а Варвара Александровна делами поместья совсем не занималась. Вы сами сказали говорить как есть. Семён был хозяином, не скажу, что плохим. Теперь не знаю, что будет, — он постучал пальцами по столу.

— Что предлагаете, вернуть его? — нет, я не собиралась этого делать, просто нужна была реакция старосты.

— Нельзя уже. Просто здесь каждый второй двор его должники, в какой-то мере.

Слушала и не знала, насколько всё запущено.

— А если он сядет?

— Все перекрестимся, — хохотнул Степан.

— Я прекрасно понимаю, что хищения не смогу остановить, но хочется минимизировать. Давайте всё же пропустим пока эту тему. Меня интересует, что нужно для посевной, чего не хватает?

— Овёс, гречиха. Семён обещал выделить. Второй год как проклятие. В позапрошлом годе в начале зимы обнаружили поражённое зерно с одного края деревни в двух амбарах, думали, грызуны разнесли, уж очень много их было в тот год. В прошлом урожай был знатный. Всю зиму проверял амбары, народ радовался. А тут раз, в начале февраля сразу в нескольких дворах опять эта напасть. Посевная скоро, управляющий обещал дать взаймы.

— А зерно уже уничтожили? — я не знала, что будет с закупками зерна, но возникла неожиданная идея.

— Которое обнаружили, уже сожгли, но есть такие, что и зараженное сажают. Бороться бесполезно, штрафы не особо действуют, ведь легко списать на случай. Сажал здоровое, на корню заболело.

— Если обнаружите ещё больное, не торопитесь сжигать, соберите в мешки и свезите в безопасное место, хочу поработать с ним. Вы же знаете, что я маг — управитель? — кивок. — Зерно купим для посадки, скажете объём. Но я вот что хочу предложить. Опросите жителей деревни и составьте списки тех, кто захочет впустить меня в дом для обработки зерна, — я улыбнулась.

— Да кто же откажется? — Степан Иванович аж вперёд подался на эмоциях и по столу ладонями стукнул.

Честный не откажется. Я не сказать чтобы желала ходить по домам и тратить силы, мне нужно узнать уровень лояльности и в непринуждённой обстановке задать по паре вопросов. Да, я упахаюсь как папа Карло, ведь хозяйств в деревне около сорока, но я добьюсь много: изучу своих людей, попрактикуюсь и, естественно, повышу урожайность.

Конечно, я понимала, что с этой заразой может быть не всё чисто и Семён Маркович мог подгадить людям. Но сейчас я ничего доказать не смогу, да и вряд ли кто расскажет. А вот обезопасить посевы нужно. Кстати, надо наведаться и в наш амбар, а то этот ворюга может на прощание подлянку устроить. Успеет ли патоген проявить себя до посадки, не известно, но лучше перебдеть!

Глава 25

Закончив разговор со старостой, я уже собралась уходит. А потом подумала, зачем откладывать в долгий ящик обработку зерна, я же и сейчас же могу начать работать.

— Степан Иванович, ну раз вы готовы принять мою помощь, то проводите меня в амбар, — я улыбнулась как можно шире.

— Так, я же хотел вначале других пропустить, — староста замешкался.

— Мне нужно охватить всех желающий примерно за неделю. Значит, минимум по пять дворов в день. А если вся деревня согласится? Сами же говорите… Так зачем день терять, я же на месте?

— А вы правы, Екатерина Фёдоровна! Я сейчас по соседям пробегусь, может, ещё к кому наведаетесь.

Степан направился к двери, я за ним, набрасывая на ходу тулуп.

— Варя, проводи барыню в амбар и покажи, где семена на посев, — зычно крикнул жене староста, хотя в это не было необходимости, она стояла неподалёку.

Женщина, поклонившись, повела меня к одному из строений внутри двора. В помещении было сумрачно. После ослепительно яркого солнца, казалось, что маленькое окошко совсем не давало света, но как это обычно бывает, глаза быстро привыкли.

Большое, светлое помещение, аккуратно отделано шлицованной доской, с двух сторон стоят огромные деревянные короба с крышками, у дальней стены в которой окно, бочки разного размера и лопаты.

Пахло приятно, не было и признака затхлости и даже сырости. Пол был чисто выметен и даже выскоблен, я видела следы какого-то инструмента на досках. Даже не представляю, сколько труда они во всё это вкладывают, да ещё и