Без ума от объятий - Мэгги Эванс

С террасы для вечеринок до нас доносились басовая музыка и смех, но это только напомнило мне о том, каким неудобным был ужин.

“Ох. Мне просто нужна была минутка”, - сказала я со вздохом. “Это был долгий день”.

День, который я не мог дождаться окончания.

Капитан задумчиво промычал. “Если вы хотите поговорить об этом, мне сказали, что я фантастический слушатель”.

Я фыркнула, затем поняла, что вроде как действительно хочу поговорить об этом — особенно после того, как весь день держала все в себе. Жаль, что я подписала это соглашение о неразглашении. “Это не очень хорошая идея”.

Он усмехнулся. “Знаешь, передача мудрости — одна из единственных приятных вещей в старости. Возможно, я смог бы увидеть это более ясно с другой точки зрения ”.

Я посмотрела на звезды, прикусив губу. “Это хорошее замечание, но… Ну, ты умеешь хранить секреты?”

Он похлопал себя по груди. “ Честь моря. Я унесу это с собой в могилу.

Мои брови сошлись на переносице. Я никогда раньше не слышал о морской чести. Должно быть, это дело капитана судна.

И предложение было заманчивым. Может быть, это было потому, что наш с Кейдом план после сегодняшнего дня висел на волоске, и это делало все, что произошло прошлой ночью и этим утром, еще более запутанным. Я умирал от желания поговорить об этом с Сэйди.

Может быть, этот мужчина мог бы заменить мне Сэйди сегодня.

Кроме того, если и был кто-то на корабле, заслуживающий доверия, так это капитан. Я уже доверил ему свою жизнь здесь, в море.

Это было моим единственным объяснением того, почему я отбросил осторожность и открыл свой глупый рот. “Мне кажется, я влюбляюсь в своего жениха”.

В тот момент, когда эти слова слетели с моих губ — мягко и определенно заигрывая с нарушением моего NDA — мои легкие впервые за несколько дней расширились от полного вдоха. Это было невероятно. Освобождение.

На лице капитана яхты промелькнуло удивление, прежде чем он прищурился. — И это... проблема?

Мои губы скривились. “ Ну, я не думаю, что он чувствует то же самое. Особенно после сегодняшнего.

Он надолго замолчал, давая времени растянуться, прежде чем заговорить снова. — Ты знаешь, почему дедушка Кейда назвал этот корабль “Валенсия”?

Я моргнула, внезапно усомнившись в том, что он сказал о том, что я фантастический слушатель. Или, может быть, у него были проблемы с кратковременной памятью, и он уже забыл, что я сказал.

Но я смирился с этим, потому что на самом деле это было бы предпочтительнее, чем если бы я раскрыл все свои секреты. Почесав Виски под подбородком, я покачал головой. “ Нет. А ты хочешь?

“Да. Значение имени связано с силой и храбростью. Качества, которыми он восхищается и к которым стремится сам. Качества, к которым стремятся экипажи, которых он нанимает”. Его темные глаза наблюдали за мной с почти игривым блеском. — Ты не думала о том, чтобы рассказать своему жениху о своих чувствах?

Мои губы сжались, чтобы скрыть улыбку. В конце концов, не такую уж и кратковременную.

Поднялся ветерок, и я сухо усмехнулась, прижимая Виски к груди. “Это не вариант. Без чрезмерного участия он не совсем эмоционально доступен ”.

В его взгляде промелькнуло веселье. — Тогда почему ты выходишь за него замуж?

Любой намек на смех исчез. “Это сложно”.

“Так не должно быть”, - сказал он. “Времена изменились. В мое время любовь была роскошью, но теперь вы, молодые люди, все время женитесь по любви ”.

“ Да, но мы с Кейдом не— Мои глаза вылезли из орбит, и я, поморщившись, закрыла рот. “ Эм, неважно. Мне действительно нужно замолчать. Не обращай внимания на все, что я сказала, пожалуйста. Конечно, я по уши влюблена в своего жениха. Я очень рада выйти замуж, начать совместную жизнь и произвести на свет две дюжины младенцев ”.

Переложив виски в другую руку, я небрежно почесал тыльную сторону ладони. Виски издал приглушенное мяуканье, прежде чем устроиться поудобнее.

Капитан громко рассмеялся и хлопнул себя по колену. “ Две дюжины? Это амбициозно.

Возможно, я немного перестарался.

— Элли. Резкий голос прорезал ночной воздух, заставив мои конечности замереть на месте, когда Кейд появился у входа на палубу, быстро направляясь к нам. Его темный взгляд метался между мной и капитаном, и, если уж на то пошло, его глаза стали холоднее. — Что ты делаешь?

О нет.

Я вскочила со стула, заработав сердитое мяуканье от Виски в моих руках. “ Э-э, капитан только что рассказывал мне и Виски о лодке твоего дедушки. Ты знаешь, почему он назвал ее "Валенсия"? Я только что узнал. Это потому, что...

“ Подожди. ” Кейд поднял руку, останавливаясь перед нами, и его взгляд переместился на моего нового спутника. Кейд поднял бровь. —... Капитан?

“ А. Точно. Я повернулся обратно к мужчине постарше, жонглируя виски и протягивая руку. “ Прости. Я не расслышала вашего имени, капитан. Я Элли Дарлинг.

Мужчина постарше тоже поднялся на ноги и с теплой улыбкой взял меня за руку. — Тобиас Уэстбрук.

Я моргнула.

Затем снова моргнул, когда до него дошло имя.

И, наконец, я моргнула еще раз, позволив своей руке выскользнуть из его, как раскисшей лапше, в то время как ужас сковал мои легкие.

“... Уэстбрук?” Я пискнула, моя жизнь пронеслась перед глазами.

— Мой дедушка, — сухо пробормотал Кейд позади меня.

О боже.

“У меня не было намерения обманывать вас”, - мягко сказал пожилой мужчина с извиняющимся выражением лица. “Но мне не часто выпадает шанс встретить людей, которые меня не узнают. Я не мог удержаться, чтобы не подыграть им, и рад, что сделал это. Это привело к восхитительной беседе”.

Этот разговор прокрутился у меня в голове, как фильм ужасов, и я побледнела. Я взглянула на Кейда, его лицо было нервирующе спокойным, когда его темные глаза встретились с моими.

Я сглотнула. — Я... я...

Мужчина переключил свое внимание на Кейда, подойдя ближе и похлопав внука по плечу. “ Она мне нравится. Не облажайся с этим”.

Напряжение, сковывавшее плечи Кейда, спало, но вместо ответа он повернулся ко мне. “ Нам пора возвращаться в нашу каюту. Элли?”

“Да. Определенно. Мы должны”, - согласилась я неестественно высоким голосом, затем повернулась к его дедушке. — Было приятно познакомиться с вами, кэп... я имею в виду, мистер Уэстбрук.

В его глазах снова появился игривый блеск. — Мне