Загадка хозяйки Северного Предела - Виктория Рейнер

Подойдя ближе, я чуть не присвистнула. Ну и размерчик у здешних косуль! Это же лось, а не косуля! Причем крупный лось, а не какой-то там недоросль.

- Надо бы нам в охрану кого поставить, а то не ровен час проберется дикий зверь на запах крови да нападет! - нахмурив брови, сказал мужчина. - Откуда эта туша вообще взялась? Эту косулю явно не здесь загрызли.

- Не волнуйтесь, - улыбнулась я. - Я, кажется, знаю, как она тут оказалась. Это подарок. И благодарность.

- Подарок? - недоумевающе посмотрел на меня Роген.

- Да, мы недавно спасли серьезно раненую самку шангхара с детенышем, выходили ее, вылечили и отпустили в лес. Вот она и отдарилась подарочком, следы точно ее.

- Водите дружбу с шангхарами? - присвистнул материализовавшийся за моей спиной Ансар. - Вы поражаете меня все больше и больше, госпожа Мирилия. Неужели у вас в поместье жил агрессивный дикий зверь?

- И совсем они не агрессивные. Шангхары полуразумные и просто так не нападают. А еще они все понимают и умеют быть благодарными, сами видите.

Туша была такой большой, что мужчинам пришлось подождать дядьку Шарфея и оттащить ее до разделочного стола втроем. Нита только руками всплеснула, увидев столько свежего мяса. А ее муж, вооружившись топориком, приступил к разделке.

- Что там? Что там? - высунув любопытные носики, приплясывали в коридоре дети.

- Наша пушистая подружка, которую мы с тобой спасли в лесу, принесла нам добычу - огромную тушу косули.

- А можно мне посмотреть? - загорелись глаза у брата.

- И мне! - повторила за ним Анника.

- Ну, тебе на такое еще рано смотреть, - покачала я головой, держа сестру за руку.

Еще расплачется, вдруг ей животинку жалко станет.

А вот Нею я разрешила подойти и посмотреть, как мужчины освежевывают тушу. Пусть учится. Тем более его учитель тоже присоединился и орудовал большим ножом так ловко, что я только подивилась.

Похоже, он опытный охотник. Правда, обычно аристократы только убивают зверя, а всю грязную работу потом скидывают на своих помощников. А этот молодой мужчина спокойно делал все сам. Я даже залюбовалась его четкими и уверенными движениями.

Оставив мужчин заниматься своим делом, я повела Аннику в ее комнату. А у самой перед глазами все стоял барон в черных штанах, обтягивающих крепкие ноги, светлой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами и закатанными по локоть рукавами, открывающими переплетающиеся на красивых предплечьях мышцы и вены…

Мотнув головой, я вернулась в реальность. Ох, снова залипла на этом мужчине! Бедное мое сердечко. А вчера еще тайком понаблюдала за его тренировкой, когда он сначала занимался с Неем, а потом тренировался сам. До сих пор под впечатлением!

Так, надо держать себя в руках. Я ведь все-таки замужем. Правда, Ансар то и дело бросает на меня такие взгляды, что трудно остаться равнодушной… Но, увы, я уже связана с другим мужчиной.

Хотя тут ведь у них многомужество, все время забываю об этом!

Ой, какая красота! Не нужно выбирать между мужчинами, забрала себе обоих - и вуаля! Непривычно, конечно. Но и я не ханжа. Тем более Ансар попроще, чем Рейнар, возможно, его семья примет меня более благосклонно.

Правда, если вспомнить, что дед хотел женить его на внучке друга… Тогда да, вряд ли он мне обрадуется. Но есть ведь еще родители Ансара.

Короче говоря, чего голову ломать! Тем более с Рейнаром нас вряд ли ждет какое-то серьезное будущее. Представляю, что он обо мне думает! Появилась какая-то бедная пигалица, затащила специально в койку и женила на себе его, графского отпрыска из древнего рода. Хоть мне он ханжой не показался, вроде бы к простым людям не из аристократов нормально относится, но вряд ли его родители на седьмом небе от счастья сейчас из-за такого мезальянса. О моей магии они-то ничего не знают.

Ну и пусть не знают. Лучше уж увидеть их реальное отношение ко мне, чем если они начнут лицемерить, узнав о моем даре.

- Ты опять хмуришься, - обняв меня за ноги, запрокинула голову вверх сестра, глядя своими ясными глазками.

- Просто задумалась, - улыбнулась я.

- Тогда пойдем поиграем, и ты забудешь грустные мысли, - Анника схватила меня за руку и потащила в свою комнату. - А Ней потом придет.

Брат присоединился к нам через час, когда девочка уже наигралась и захотела послушать сказку.

Усадив детей на диванчик, я начала рассказывать им сказку про Русалочку. Видимо, впечатлений у них сегодня хватало, потому что минут через двадцать оба начали клевать носом, а вскоре Анни уснула, улегшись на диванную подушечку.

Нея я тоже отправила спать, хотя он, сонно хлопая глазами, упрямо утверждал, что совсем не устал.

А после направилась в библиотеку. Я хотела почитать старый трактат о магическом искусстве, который обнаружила на дальнем стеллаже. Но на полпути меня перехватил Ансар.

- Лия, я могу с вами поговорить?

Глава 47

Положа руку на сердце, последнее, что мне сейчас хотелось, это вести серьезные разговоры. Я сегодня полностью выложилась в теплице, и у меня было одно желание - взять книгу, забраться под теплое одеяло и немного почитать перед сном в тишине и покое.

- Ансар, мы можем перенести этот разговор? Честно говоря, я очень устала и хотела бы отдохнуть. А завтра утром мы с вами не спеша все обсудим.

- Хорошо, Лия. Тогда до завтра.

Барон удалился, а я взяла трактат о магии и вернулась в свои покои. Правда, если бы знала, о чем именно хочет поговорить этот мужчина и что меня ждет на следующий день, не стала бы откладывать.

А утром, едва над заснеженным поместьем поднялось холодное зимнее солнце, в мои покои затарабанили.

- Лия, детка, вставай! - послышался из-за двери взволнованный голос Ниты. - Я вхожу.

- Что случилось? - потирая сонные глаза, я откинула одеяло и спустила ноги на мягкий ковер.

- Милая, одевайся, там гости приехали, - начала хлопотать вокруг меня женщина. - Важные такие. А один уж очень нехорошо зыркает, все что-то высматривает, недовольный такой!

- Господи, кого там принесло в такую рань? - застонала я.

Вчера так зачиталась, что просидела часов до трех ночи, и теперь мой организм бунтовал против преждевременной побудки.

- Мы