Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок! - Елизавета Рождественская

Птаха обиженно нахохлилась, а я придирчиво осмотрела себя в зеркало. Платье сменила на более соблазнительное. Тёмно-серый цвет, корсет затянут шнуровкой, делая очертания фигуры более выразительными, лиф оторочен серебристым рюшем, привлекая внимание к соблазнительной ложбинке, чуть выше которой нанесла несколько капель масла на основе кананги душистой*. Не думала, что когда-то мне пригодится крошечный пузырёк, полученный в качестве подарка от госпожи Дафны. Тогда, прочитав на обороте, что аромат этого масла славится тем, что усиливает внимание противоположного пола, я стыдливо отложила пузырёк подальше, как раз к огнецвету и прочим ингредиентам для неприятностей. Кто бы знал, что весь этот набор когда-то будет участвовать в миссии «Спаси любимого и империю в придачу».

Волосы я распустила, позволяя им упасть на плечи огненным водопадом. Надела браслет и кольца-артефакты и ещё раз придирчиво оглядела себя в зеркало, а после взяла заготовленное вино и небольшую корзинку с «хлебом» из Рейвенхилла и сыром, который умыкнула ещё во время ужина. Выдохнув, вышла в темноту.

Коридор тускло освещался небольшими чадящими факелами, отбрасывавшими причудливые тени на каменные стены. Правильный путь нашла не сразу, пару раз свернула не туда, чуть не нарвалась на стражу, храпевшую в одном из каминных залов, но в итоге дорога вильнула к неприметной узкой лестнице.

Снова глубокий вдох и медленный выдох, чтобы унять выскакивавшее из груди сердце. Шаг за шагом я продвигалась к темнице, боясь представить, что со времени моего видения охраны там прибавилось или, того хуже, Винсента забрали и увезли на страшные пытки в другое место.

Но Ошур был благосклонен. У входа сидел один стражник, и тот клевал носом. Услышав шаги, он вскинул голову и прищурился, а я смело вышла на свет.

— Светлого вечера тебе, господин, — улыбнулась и подмигнула мужчине. — Тут что ли погреба винные?

— Нет тут погребов, — брякнул стражник, продолжая оглядывать меня подозрительным взглядом, в котором нет-нет, да и вспыхивал тот самый мерзкий интерес. — Ошиблась ты.

— Вот дела… — медленно подошла ближе. — Уже ноги стёрла их искать! В главном-то погребе последняя бутыль осталась, так мне сказали пойди, найди, а где искать-то? Упарилась, сил нет…

Я привалилась к стене и провела подушечками пальцев по ключицам.

— Чуть дух переведу, да снова на поиски отправлюсь, — снова улыбнулась стражнику. — Ты ж не против?

— Ну, может, и не против… — мужчина подошёл ближе. — Как зовут тебя, красавица?

— Так Лидией и зовут. А ты кем будешь?

— Фергюс я, — выдохнул он, глядя на меня сверху вниз.

Я облизала губы, отмечая, как у мужчины на шее заметно дёрнулся кадык, и прошептала:

— А, может, вина немного? За знакомство… У меня тут сыр и хлеб. Всё равно за новым идти. Что скажешь, Фергюс?

Стражник оглянулся по сторонам, сгрёб меня в охапку и уволок в небольшую тёмную нишу, а затем стал беззастенчиво лапать. Честное слово, еле сдержалась, чтобы не шарахнуть его заклинанием. Грела только одна мысль — если мы выберемся, дирхов пекарь ответит мне за всё. Отхожу скалкой, будет знать, как встревать в неприятности. Упёрлась свободной рукой в сильную грудь и пролепетала:

— Погоди-погоди, жеребчик, давай хоть выпьем для храбрости, ну.

Втиснула между нами бутыль. Мужчина на секунду остановился, посмотрел на неё мутным взглядом, затем взял и, не раздумывая, сделал несколько больших глотков и тут же снова начал шарить ручищами, пытаясь задрать подол юбки. Секунда, вторая… вдруг он замер, а потом просто рухнул мне под ноги.

— Вот животное… — процедила, перешагивая. — Кошмарных тебе снов.

Настроилась на вторую часть спектакля. Бодро открыв дверь, направилась туда, где сидели ещё два стражника. Винсент сидел в углу камеры. Услышав шаги, он вздрогнул, но, увидев меня, лишь проводил мрачным взглядом из-под завесивших лицо грязных волос. Я с силой стиснула зубы, чтобы равнодушно пройти мимо. Стражники не спали. Сидели за столом, играли в табль*.

— Светлого вечера, доблестные воины, — плюхнула на стол бутыль и корзинку со снедью. — Вы никак засиделись тут, ужин прогуляли? Фредигер-то бутыль мне вручил, да к вам направил. Сказал: «Давай-ка ты, Лидия, порадуй защитников наших», так я и рада.

Один мужчина, что был постарше, нахмурился, а вот второй, совсем молодой румяный парень, улыбнулся и притянул меня к себе.

— Это нам удружил твой, как ты там его назвала. Ты нас радовать-то вином только собралась? А?

— Так почему же, красавчик, — подмигнула так, что чуть лицо не свело. — Сыр ещё, хлеб свежий, м? Вкуснота!

Отломила кусочек хлеба и закинула в рот. Глядя, как я жую принесённую еду, старший стражник заметно расслабился.

Преодолевая отвращение и животный страх, я хихикала и недвусмысленно обещала порадовать мужчин совсем не сыром. Словно по волшебству на столе возникли стаканы, вино было разлито даже на мою долю. История повторилась. Осушив вино залпом, молодой стражник усадил меня к себе на колени и дыхнул в лицо кислым запахом, а после… выключился и повалился на стол. Его напарник этого уже не видел.

Я вскочила, обшарила стражников на предмет ключей и, найдя связку, кинулась к камере Винсента. Не успел он опомниться, как я уже была рядом и отпирала кандалы.

— Ты… — прохрипел он.

— Нет времени на разговоры, — я посмотрела на него и мотнула головой. — Надо попробовать выбраться отсюда в более безопасное место.

— Нет… — Винсент остановил мою руку. — Быть не может… Никки…

— Ты узнал меня? — я удивлённо замерла и уставилась на мужчину.

— Думаешь, я мог не узнать эти глаза? — улыбнулся Винсент. — Хорошего же ты обо мне мнения, сахарок. Подожди… — он нахмурился. — Ты сейчас что, флиртовала со стражниками⁈

Я закатила глаза.

— Ты серьёзно? Сейчас будем об этом разговаривать?

Винсент пыхтел, пытаясь примирить ревность со здравым смыслом, но наконец выдохнул.

— Ты права. Потом поговорим.

Освободив его от оков, я вскочила на ноги.

— Вставай, надо бежать!

Сама поспешила к столу и забрала хлеб, в котором всё это время хранился артефакт, но когда вернулась к мужчине, он продолжал сидеть на полу темницы.

— Ты что, Винс! Нет времени рассиживаться!

Мужчина поднял на меня обречённый взгляд.

— Не могу, Никки… я не могу подняться. Они чем-то поили меня вместо воды последние дни… Ноги не слушаются.

Я замерла. Отчаяние беспощадной лавиной затопило сознание, но потом в плечо легонько впились острые коготки, и я снова ощутила опору под ногами. Подошла к Винсенту и присела рядом.

— Значит, постарайся сосредоточить все свои силы. Ритуал мы проведём прямо здесь.

Глава 25