Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

— Уверен? — спросила Лив.

— Абсолютно. Они все проверялись много раз, в конце концов, это люди, которые окружают человека самого близкого к королю. Так что мы с тобой идем на прием во дворец, — он указал на Лив. — Будем устраивать ловушку, а Кристиан станет лично ее контролировать.

— И заберет все лавры себе, — усмехнулась Торговец.

— Я не против, — пожал плечами Демиан. — Все. Расходимся.

— А это не мог быть патрульный или стражник? — спросила Лив, как только Демиан поднялся с кресла.

— Нет. Точно нет. Ни тех, ни других за версту в дом советника не пропустят. Только личная охрана короля. Так что это точно кто-то из высокого окружения. А почему ты спросила?

— Да так, — отмахнулась Лив.

Ее идеальный план разваливался на глазах. До этого момента все сходилось: патрульный набросился на Альберто потому что это именно он покупал у него кристаллы. И чтобы их связь никак нельзя было установить, попытался его убить. Второй патрульный подставлял других, подбрасывая им во время обыска улики. Получается, был еще и третий. Тот, кто это все организовал? По всему выходило, что так.

Она сильно надеялась, что Валерот сможет отыскать этих стражей порядка и хорошенько их допросить, в противном случае, все это могло очень плохо закончиться. Было у Лив именно такое чувство. Она и сама не могла сказать почему. Оно вдруг появилось и никак не желало уходить. Странное чувство. Неприятное чувство. Чувство приближающегося краха.

Глава 14

Дорога во дворец заняла долгие три часа. Хотя в прошлый раз весь этот путь они проделали максимум за полтора. И это если считать встречу с патрульным и нищим, который далеко не сразу признался, где теперь живет Торговец. Так что Лив смогла сделать единственный неутешительный вывод: Демиан всеми силами оттягивает возвращение домой.

Но в этот раз ей хоть причина была понятна. С одной стороны — графиня, жаждущая быстрее вернуть нерадивого наследника, с другой — долг перед сестрой и лучшим другом (до сих пор одинокий Тарваир явно напоминал ему об этом каждый день одним своим присутствием), с третьей — главный инквизитор. Почти родственник, почти друг и точно человек с большой властью, способный доставить крупные неприятности.

Лив бы не сказала, что ей было откровенно жаль своего начальника. Нет, скорее, она просто понимала его отчаянное нежелание возвращаться во дворец. В компании с Торговцем ему явно было спокойнее. Так что Демиан шел закоулками, показывал Лив город с его обратной стороны, рассказывал о своих детских приключениях и приятных воспоминаниях и даже предложил заглянуть на вокзал.

— Мы должны пойти во дворец, — в какой-то момент настойчиво заявила Лив и сама пошла к первому попавшемуся экипажу.

— Да, во дворец, — с недовольством согласился Демиан, но все-таки сел в карету.

А когда та тронулась, и они уже успели въехать в парк перед главным домом Сальмаира, инквизитор с осторожностью добавил:

— Я бы просил тебя не говорить пока ничего графине. Думаю, объявление о нашей грядущей свадьбе на приеме в честь короля будет далеко не лучшей идеей.

— Свадьбе? Но я не собираюсь выходить за вас замуж. К тому же мне никто даже предложение не сделал, — хмыкнула она.

Это было явным перебором. Она и вправду не желала выходить замуж за Демиана. То, что происходит сейчас — легкая интрижка, чувство неуловимости, игра с опасностью, да все, что угодно, но явно не повод для замужества. Она не сомневалась, что Демиан думает также и нет никакого смысла ставить в известность его родню. К тому же Валерот был полностью прав: притворяться несколько недель она способна, а вот на большее сил у нее вряд ли хватит.

Демиан посмотрел на нее с нескрываемым интересом, а потом не выдержал, наклонился немного вперед и крепко поцеловал. Благо, что в крохотное окно было сложно хоть что-то рассмотреть.

***

Графиня сидела в удобном кресле и с приятной негой потягивала свой утренний чай, поглядывая на работу по перестройке второго портала ее великолепной оранжереи. Прямо рядом с ней сидел граф Сальмаир, также наслаждаясь великолепным утром и изысканными пирогами, которые каждый день им доставляли прямиком из волшебного квартала.

— Любовь моя, тебе не кажется, что в этот раз у них какой-то довольно странный вкус? — с интересом произнес граф.

Он повертел свой кусок, стараясь высмотреть новые добавки, потом покрутил тарелку, пытаясь найти отличия от тех самых пирогов, которые им приносили каждое утро. Но не обнаружив ничего нового, с вопросом посмотрел на супругу.

— Думаю, она добавила розовый сироп, — ответила графиня. — Оно и неудивительно, ночные засады весьма дурно отражаются на готовке.

— Ах да, — припомнил граф. — Они же как раз собирались поймать того преступника. Но я не считаю, что работа инквизиции должна хоть как-то мешать поставкам продукции во дворец. Если мы будем менять рацион из-за каждого, кто преступил закон, то довольно скоро нам придется питаться сухарями и объедками.

Графиня задергалась, едва слышно подхихикивая. Порой она забывала, каким снобом может быть ее дорогой супруг.

— Не переживай, нас убьют намного раньше, — отмахнулась она.

— И на какой же день запланирована наша кончина?

— Покушение, дорогой, пока лишь только покушение. Но никто не может быть уверенным, что Кристиан сделает все как полагается, а наш дорогой внук не пропустит какой-нибудь совершенно незначительный пустяк, который в последствии и приведет к нашей скоропостижной кончине.

— И все же?

— Завтра во второй половине дня.

— Вечером или ночью?

— Все то время, пока будет длиться прием.

— Что ж, радует, что не утром, — кивнул граф.

— Почему же?

— Было бы очень обидно умереть, так и не попробовав новую партию пирогов. Да и девочке надо дать возможность реабилитироваться. Смерть клиентов, которые не смогли дождаться ее исправленного блюда, может больно ударить по ее репутации. Попробуй потом объяснить всем, что мы почили вовсе не от утомительного ожидания. Мы можем Торговцу объяснить ситуацию