Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

к вам по важному делу, — серьезно заявил Демиан, глядя прямо в глаза бабушке. — Насколько мне стало известно, король решил воспользоваться вашим гостеприимством и грядущим приемом, а в мои обязанности будет входить защита всех ваших гостей.

— Так вы не на праздник? — обиженно уточнила графиня.

Но Лив тут же уловила в этой обиде какую-то недосказанность. Или игру? Она и сама толком не могла понять, что именно сквозило в словах ее сиятельства, но ничего злого, плохого или опасного. Таинственное? Да. Будто женщина знала какой-то большой секрет.

— Демиан, — в эту же секунду прогремел голос ее супруга, и все обернулись.

Граф Сальмаир шел бодро и был в превосходном настроении, как и Колон, чинно следующий за ним. И все-таки от Лив не могло укрыться странное чувство настороженности и приближающейся опасности. Эти двое словно боялись чего-то. Вот только она даже представить не могла, чего бояться первому человеку графства и его секретарю, а по совместительству шпиону и военному помощнику.

Лив бы все отдала, чтобы отделаться от этого навязчивого ощущения чужих секретов. Но ведь не станешь же вызывать Валерота прямо в гостинной, чтобы узнать, как избавиться от появившегося дара. Пожалуй, единственное, в чем она была полностью уверена, так это в том, что новые эмоции — это отголосок ее ведьмовской сущности, а не психическое заболевание. За одно это уже можно было быть благодарной проведению.

Так и стояли они все впятером, без всякого зазрения совести скрывая свои секреты друг от друга. А Колон еще то и дело поглядывал в ее сторону. С настороженностью поглядывал, неуверенно, будто насквозь ее видел.

— Милая моя, — схватила ее за руку графиня и все чувства в один момент прошли. — Неужели мой внук заставил тебя работать круглые сутки? Ты за несколько дней исхудала вся. Демиан, да на ней же лица нет. Отдыхать! Всем надо срочно отдыхать.

— У нас нет времени, — отрезал Демиан. — Даже минуты лишней нет. Вечером должен приехать Кристиан, к его визиту уже необходимо все подготовить. Вот, возьмите.

Он протянул графине письмо с королевской печатью, а сам, не теряя зря времени, отправился в главный зал. Лив лишь с сожалением взглянула на графиню, пожала плечами и побежала следом, ничего не сказав.

— Так и знал, что наш внук однажды придет в собственный дом с обыском, — сквозь зубы процедил граф.

— Дорогой, прошу, ты же знаешь, что это далеко не обыск. Да и что у нас обыскивать? Он здесь каждую щель лучше нас самих знает. Давай вместо этого посмотрим, что нам написал наш драгоценный суверен.

— Могу поспорить, над письмом корпел его секретарь.

— Второй секретарь, — поправил Колон, — когда ехал в карете вместе с Кристианом, охраняемый всадниками практически до самого Сальмаира.

— Что ж, значит время, чтобы придумать почтительное обращение, у них было, — ответил граф и взял письмо.

Пока владельцы дворца и этих земель разбирались в хитросплетении витиеватого слога второго королевского секретаря, Лив и Демиан принялись за работу. Она и подумать не могла, что все завертится настолько быстро, а план будет продуман самим Кристианом настолько досконально.

— Это главный зал, в котором пройдет вся торжественная часть, — сказал Демиан, выходя в центр неестественно огромного помещения. — Восточный и северный выходы будут отданы слугам, здесь мы поставим по два стража. Их главной задачей будет следить за работниками кухни и лакеями. Думаю, надо выбрать кого-то из тех, кто хорошо знает местных.

— Еще на саму кухню неплохо было бы поставить охрану, — уточнила Лив, с интересом разглядывая изображения на стенах.

Война с ведьмами была показана во всей красе. И если судить по картинам, то семейство графа приняло в ней непосредственное участие. По крайней мере, мужчина на холме со знаменами Сальмаира виднелся одним из первых. В какой-то момент она настолько увлеклась картинами, что и не заметила, как Демиан подошел сзади и аккуратно обнял, а когда его теплое дыхание коснулось ее уха, сердце Лив предательски задрожало.

— Может, забудешь про инквизицию? — прошептал он. — Я отправлю тебя в твою комнату, завтра весь день и всю ночь будешь в полной безопасности. А когда все закончится, посмотрим, что можно сделать дальше.

— Нет, — отрезала Лив и шагнула в сторону. — Это даже не обсуждается. Я все еще на стажировке и все еще собираюсь стать полноправным сотрудником управления. Или хотите, чтобы я перешла к Тарваиру?

Она прищурилась, с вызовом посмотрев на Демиана. Тот не хотел. По всему было видно, что не хотел, даже мысли такой не допускал.

— Ты понимаешь, что будешь только мешать? — сурово спросил он.

— Кому же? Кристиану? Инквизиторам? Охране? Или лично вам?

— Да даже если и мне. Это самое безопасное место в Сальмаире, но на весь завтрашний день оно будет опаснее нескольких волшебных кварталов вместе взятых.

— Поэтому я должна сидеть взаперти в комнате?

— Только там я могу быть уверен, что с тобой ничего не случится.

— Не надо меня опекать, — заявила Лив. — Лучше скажите, будут ли здесь патрульные?

— Что ты прицепилась к этим патрульным? — Демиан начинал выходить из себя.

— Вы не думали, что тот патрульный в квартале вовсе не хотел нас спасти?

— Думал, конечно, — ответил он и посмотрел так, словно разговаривает с маленьким ребенком, который принимает его за полного идиота. — Уверен, что дел у них с местными преступниками просто не счесть, но ты забываешь, что они к нам имеют весьма посредственное отношение. Он мог вести дела с Альберто по магии, по скупке краденного, мог говорить о планах констебля, да что угодно. Поэтому давай сосредоточимся на том, что есть сейчас.

И работа пошла полным ходом.

В первую очередь Демиан пригласил дворецкого. Вместе с ним и кухаркой они отобрали персонал, который будет работать с едой гостей, затем отдельно выбрали лакеев, что будут служить во время приема, конюших во двор, горничных, даже их помощники были отобраны лично будущим графом Сальмаиром.

Лив удалось вставить слово только один раз. Как раз выбирали уборщиц, которые должны будут этой же ночью отдраить дворец до блеска. Молодая девушка с