С тобой сквозь века - Анастасия Аристова

Из-под капюшона я почувствовала, как по моему лицу стекает холодный пот. В глазах помутнело. Что это? Никогда тьма не высасывала из меня энергию. Или это не связано с ней? Может быть, это просто женский недуг, при беременности женщина может чувствовать недомогание.

Глашатай объявил мою победу, но его голос доносился, как будто сквозь толщу воды. Толпа взорвалась смешанными возгласами - кто-то восхищался, большинство же роптало, недовольное столь быстрым исходом поединка.

– Ждем следующего... достойного претендента, – с трудом выдавила я, обращаясь к замершей толпе, стараясь не обращать внимание на свою слабость.

– Следующий воин приехал к нам из далекого королевства Фолоуэл. – глашатай указал в сторону. Толпа загудела. Высокий незнакомец шагал по арене с кошачьей грацией, снег хрустел под его ногами, а его тёмный плащ развевался за спиной, словно живые крылья. Ворон на его плече каркнул, звук эхом разнесся по округе, заставив некоторых зрителей вздрогнуть.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось от неприятного предчувствия. Этот человек... Он не дрожал от страха. Не сжимал оружие в потных ладонях. Он шёл ко мне, словно прогуливаясь, и в его тёмных глазах я прочла что-то... знакомое. Кого-то он смутно напомнил мне.

Воин остановился в паре шагов. Его ворон повернул голову, блестящие чёрные глазки буравили меня. Рассматривая птицу внимательнее, я поняла, что она была соткана из тьмы. Это было необычно - встретить того, кто отчасти напоминает тебя.

– Ты не похож на остальных, – сказала я, заставляя тьму вокруг себя сгуститься.

Он улыбнулся. Это не была улыбка самоуверенного дурака или напуганного хвастуна. Это была улыбка того, кто знает что-то, чего не знаешь ты.

– А ты не похожА на демона, – ответил он. Его голос был низким, бархатистым, с лёгкой хрипотцой.

Сердце вдруг забилось чаще. Он что, видел?..

– Начинаем? – бросила я, стараясь, чтобы дрожь не просочилась в голос.

Незнакомец медленно снял плащ, бросил его на снег, за плащом последовала туника. Меня это смутило... что-то в нём было не так.

– Не торопись, – сказал он. – Мне хотелось бы изменить правила.

Толпа загудела с новой силой. Глашатай растерянно заморгал.

– Что? – прошипела я.

Незнакомец сделал шаг вперёд. Ворон взлетел с его плеча, кружа над нами.

– Мне не нужны земли. Если я выиграю, – сказал он, глядя мне прямо в глаза, – ты сделаешь меня своим приближенным воином. Я займу место рядом с тобой.

– На что ты намекаешь? - в глазах потемнело. Не от тьмы – от ярости. Никто. Никто не смел...– А когда я выиграю, – выдавила я, – твой ворон будет ужином.

Незнакомец рассмеялся. Здорово рассмеялся, от души. Затем резко выдохнул, и...

...его тень отделилась и встала рядом с ним. Идентичная. Совершенно реальная.

Толпа ахнула.

– Начинаем, – произнес он и обернулся белым волком, рядом с которым стояла человеческая тень, сотканная из тьмы.

Глава 67. Свет и тьма как единое целое

Дрейя

Бой начался. Я одновременно послала тьму в сторону волка и человека, но ошиблась, не учла еще одного участника схватки. Ворон, круживший над нами, внезапно спикировал прямо на меня. Я инстинктивно подняла руку, выпуская тьму; та достигнув птицы поразила ее и тут же рассыпалась на тысячи черных перьев, каждое из которых превратилось в крошечный сгусток тьмы. Они закружились вокруг меня, создавая странное ощущение – будто кто-то нежно провел пальцами по моему лицу, а затем легко коснулся моего живота. В удивлении я посмотрела на волка. Он ловко уворачивался от темной магии, создавалось впечатление, что он с ней играет. Тогда я посмотрела на человека из тьмы и увидела, то чего и не могла предположить. Мои темные щупальца не атаковали, а ластились к тьме незнакомца.

– Что все это значит?! – изумленно воскликнула я.

Волк остановился и посмотрел на меня немигающим взглядом. А затем золотое свечение обволокло его, и передо мной снова предстал человек. Он нагло подошел ко мне:

– По моим подсчетам, прошла минута, я готов принять свой пост. – на его губах возникла улыбка, такая теплая, такая знакомая. Смутный образ такой родной и любимый возник перед глазами. Мое дыхание участилось, но ответить незнакомцу я не успела, так как мир неожиданно покачнулся и я потеряла сознание. Последнее, что я почувствовала перед тем, как погрузиться в небытие, – чьи-то сильные руки, подхватившие меня в падении.

***

Тихие приглушенные голоса. Я не могла разобрать, что они говорили, но отчего-то мне показалось, что то, что они обсуждают, мне не понравится. Собрав волю в кулак, я с усилием разлепила глаза. Это была моя с Одрианом комната… От воспоминания о нем все в моей душе сжалось. “Была моя …с Одрианом”, – предательски пронеслось в голове. На миг перед глазами всплыл его образ - тёплая улыбка, крепкие руки... Я резко перевела дыхание, разрывая эту нить воспоминаний. Не время для страданий.

– Почему ты нам не сказала, что беременна? – Инам сидел рядом с кроватью. Я посмотрела на него и прочитала во взгляде тревогу.

Я намеренно проигнорировала вопрос, с усилием приподнялась на локтях и села, обводя взглядом комнату. Кроме Инама здесь были Изольда и тот странный незнакомец с вороном. Птица вновь восседала на его плече, а её блестящие глазки-бусины внимательно изучали меня.

Вновь переведя взгляд на Инама, я задала единственный вопрос, который действительно волновал меня сейчас:

– Почему он здесь? - мой голос звучал хрипло, но твёрдо.

Инам сжал губы, его пальцы нервно сомкнулись на коленях:

– Ты упала в обморок прямо на арене. Он принёс тебя, а уходить отказался, – затем, после паузы, добавил, и в его голосе зазвучали нотки упрёка: – Дрейя, почему ты скрывала, что ждёшь ребёнка?

– Что с боем?

– Мы вынуждены были объявить его победителем. Ты сильна, Дрейя, но, кажется, все пошло не по плану. Так, почему ты не сказала, что носишь ребенка Одриана под сердцем?

Этот старик явно не был намерен сдаваться. Я с вызовом посмотрела ему в глаза:

– А это что-то изменило бы?

– Да, изменилось бы, – твердо ответил Инам, не отводя взгляда. – Ты должна беречь себя. Я не позволю тебе выступать на арене. Нам нужно придумать другой план.