Королева Нагшиара - Кристина Нордис

— И будешь помогать во всем, что попросит, — Смерть строго посмотрела на нее.

— Хорошо.

— Тьма!!!

— Обещаю! — возмутилась темная.

— Тьма!!! — Смерть все равно смотрела очень строго.

— Клянусь.

Но Смерть нахмурилась и опасные всполохи белого огня заискрились по ее одеждам.

— Клянусь силой элементаля, — сказала темная, покусывая губу. Да уж, вот нечего Смерти делать, как заставлять ее! Но с другой стороны, если элегерд обидится и призовет свою силу, а то еще и ангелов... элементалей и убить могут за обман. Да и просто так убить, как свидетелей. Нет уж, выгоднее соглашаться на условия Смерти.

— Так-то лучше, и без фокусов! — миролюбиво сказала Смерть.

— И зачем ей запад? — с тоской спросила темная.

Много лет ... нет, много тысячелетий назад там был королевский замок элегердов. Там их убила Тьма. Уже давно она сровняла все с землей, казалось, стерла саму память об этой расе, пришедшей из вне. И вот на тебе, Смерть хранила их души. О том, что творится на просторах соперницы она знала только понаслышке от частички своей силы у некромантов, спокойно бродя по ее миру, к себе белая не впускала ее, а магов тоже встречала почти враждебно.

— Какая разница? Увидим, — ответила элементаль.

Ее казалось, это не интересовало. Но на самом деле, не сдержала обещаний только Тьма, а Смерть берегла их силу, души и... самих элегердов. Они не умерли, как хотела Тьма, а просто уснули, и спящих Смерть забрала к себе, не дожидаясь пока Тьма расщепит свой мир на атомы. И сон этот длился почти вечность.

Здесь была задействована магия элементалей, самих элегердов и просто высшая магия, а еще такое неопределенное понятие, как Судьба. И Смерть подозревала, что намного высшие силы, чем даже сами элегерды или ангелы, приберегли эти сущности. Не то чтобы она не могла их изменить, нет, она хранила их такими как есть, и несмотря на все условия, созданные Смертью, со временем от них осталась лишь оболочка, а потом только душа, но в ней было что-то еще. А Смерть все ждала и ждала. Она не вредила им, просто берегла. Но вот уже многие века все ее попытки пробудить сущности заканчивались ничем. И она берегла эти души как воспоминание о великой расе, как экспонат в музее. А вокруг менялся мир, проходили века. И выбирая высшую душу для Айлин, она случайно всколыхнула душу элегерда. Разве могла упустить такой шанс? Нет. К тому же потенциал магии у будущей невесты нагов слишком велик, нелегко подобрать душу, которая сможет удержать такую силу и не сгорит.

Так  Айлин получила полноценную душу и ипостаси согласно виду, но все с ней пошло не так, она изменялась сама. Однако была ли она первым элегердом, отпущенным в жизнь (воскрешенным) Смертью? Нет. Скорее первым, о котором прознала Тьма. И первым, который не испарился в неизвестности, а остался в их мире.

Теперь оба элементаля наблюдали за химерочкой.

Может быть, Смерть просто мудрее?... Или хитрее.

Часть 19

Химерочка  стремилась на запад, становилась все сосредоточеннее во время пути. Сейлиан хотел немного изменить направление, но она вырвалась из рук и пошла сама.

А лес вокруг изменился. Стал гуще. Мрачнее. Высокие кроны застилали и так темное небо над головой. Если бы ни ориентация всех темных в пространстве, давно можно было заблудиться в непроходимой чаще. Деревья, как и во всей империи, немного расступались перед темными, но сразу смыкались сплошной стеной за их спинами.

Змеи на охоту уползали совсем недалеко. Дикие звери процессию не трогали, но подходили до самого охранного контура, выставляемого Сейлианом на каждом привале.  Наги в боевом режиме ползли быстро, прорезая лесную чащу словно потоки воды. Двигались почти без остановок, ипостась змея не принимал только тот, кто нес Айлин.  Наги сами решили по очереди выполнять эту торжественную миссию — нести жену на руках,впрочем как и Аронию, но с ней никто не церемонился и несли ее Шай и Хас тоже по очереди, не упуская случая понести Айлин. Потому что сами женщины шли бы не в пример медленнее, и намного надежнее их нести на руках, чем подвергать опасностям пути. Выносливости нагам не занимать.

Стоило Сею изменить направление, химерочка сделала попытку вырваться.

— Нет уж, — сказал Сей скептически смотря на самодеятельность моей ипостаси, — В таком лесу ты одна никуда не пойдешь. Милая, я понял, мы идем строго на запад. Я только хотел обойти озеро.

Химерочка укоризненно посмотрела на белого, но позволила себя подхватить, однако указала направление именно через приозерные кусты, если так можно назвать буйную растительность, сплошной стеной заслонившую водоем. Наги послушно вышли на берег озера.

Сказать, что оно запущено — ничего не сказать. Обычно владения Тьмы выглядят довольно ухоженно и красиво. Однако это озеро заросло почти сплошь кустарником, осокой, водными растениями, там плавала какая-то, как всегда недобрая и очень голодная живность. Озеро с трудом угадывалось под зеленью, только по окунувшимся змеиным телам  угадывалась вода.

Химерочку не смутило ничего. Она довольно спрыгнула на берег, уже окунаясь по колено в воду и освободила магией от излишков растительности довольно большой участок берега. Мужья перебрались на сушу, следуя ее просьбе — жесту и улыбке.

Луна клонилась к закату где-то за деревьями, легкий ветерок шумел в кронах.

Все вокруг они рассматривали ночным зрением.

Химерочка наклонилась к воде и стала пить. Об этом наги как раз не подумали, воду пили в мелких ручьях, и встречались те уже давно. Сначала мужья решили, что она просто пьет.

Но все оказалось иначе. Очень скоро вода в озере поднялась, засияла голубым светом и вокруг стали бить молнии, заставляя щуриться нагов и отступать.  Магия оттеснила их от химерочки на двадцать метров.

---

А я... для нас все было не так.

Нас тянуло к воде. Как вампира тянет к крови, узнать, попробовать, вкусить. Словно навязчивое желание. Избежать этого источника мы не могли. Едва вышли с Нагшиара, точно могли сказать — там что-то есть.

Не хорошее, не плохое — наше.

Мое.

И сейчас с первыми каплями воды ко мне прорвалась СИЛА. Моя СИЛА.

Очень древняя, голодная, шальная. Она ворвалась в кровь, как собака, которая потеряла, а сейчас нашла хозяина. Она так обрадовалась мне, и совершенно не реагировала на нагов. Я пью уже не воду, а нечто большее, и замечаю как втягиваются