Мертвый рассвет - Вики Ройдон

Тогда-то девушка уже не сдерживает восхищенного вздоха. Эмоции переполняют ее изнутри, угрожая перелиться через край. Но Эби не может сдерживаться, когда знакомая лысая макушка ее любимого дяди блестит на солнце.

– Не бойся, крошка! – Громкий голос ее дяди окутывает теплом, и Эби готова заплакать от его улыбки. – Я перехитрил ублюдка.

Чертов Оливер Вильерс стоит напротив них, приставив пистолет к голове Хэрри, с победной улыбкой на лице. Он хмыкает своим острым носом, и Эби чувствует, как по телу разливается приятное тепло. Она вспоминает слова Хэрри о том, что ее дядя начал поиски предателя, и вот где они сейчас. Он сделал это, он нашел того самого предателя.

Преисполненная радостью, Эби инстинктивно делает шаг вперед, но рука Мэттью вдруг вырастает впереди, преграждая ей путь. Люди, стоящие у машин, моментально поднимают оружие, направляя его на Мэттью. Эби вздрагивает, но затем, повернувшись к мужчине, успокаивающе улыбается.

– Это мой дядя, Мэттью, все в порядке. – Она поднимает руку, чтобы коснуться его плеча. – Он отвезет меня домой.

Но вдруг Мэттью перехватывает ее руку, крепко стискивая пальцами за плечо, и пододвигает Эби ближе к себе. Ее сердце ухает куда-то в пятки, и она испуганно поднимает глаза.

– Отойдешь от меня хоть на шаг, – шепчет он ей на ухо, не сводя глаз с наемников перед ними, – и я покойник.

Тогда до нее доходит. Хэрри был тем, кто нанял его. Он все еще является ее похитителем, а значит, угрозой номер один. Как только она отойдет от него, Мэттью конец. Эби поворачивается, избегая взгляда Хэрри, она смотрит только на дядю.

– Пожалуйста, вели им опустить оружие, – просит она. Мэттью отпускает ее руку, и на этот раз Эби встает между ним и наемниками, закрывая его собой. – Он не причинит мне вреда.

Эби выставляет руки перед собой, но ее дядя, наоборот, еще больше хмурит брови.

– Исключено, – строго отвечает он. – Этот человек похитил тебя. Одному богу известно, что он мог с тобой сделать.

– Я знаю, – вздыхает Эби, думая, что говорить сейчас дяде о том, что, помимо всего прочего, Мэттью стал ее любовником, – крайне плохая идея. – Знаю, как это звучит, но просто поверь мне. Прошу тебя.

Ее дядя изучающе смотрит на нее, а затем переводит взгляд на Мэттью. Он задерживает на нем внимание на несколько секунд, после чего взмахивает рукой, и наемники одновременно опускают оружие. Эби расслабляется, опуская плечи.

– Нет! Эби, не…

Все происходит в считаные секунды. Эби лишь успевает устремить взгляд на Хэрри, когда тот делает неожиданный шаг вперед с истошным криком. Все четверо наемников синхронно поворачиваются, направляя оружие на Гарольда, и очередь выстрелов заставляет его замолчать навсегда.

Самый страшный кошмар воплощается на глазах у Эби. Она инстинктивно делает шаг, но Мэттью хватает ее за руку, резко потянув назад, и она вцепляется пальцами в край его футболки. Девушка застывает, раскрыв рот, не в силах даже вдохнуть. Тело Хэрри валится на землю в ту же секунду, и Эби чувствует жжение в глазах.

Она знает, что не должна сожалеть после всего, что он натворил. После того, как предал ее доверие. Но она так хотела бы спросить его почему. Она бы хотела сказать ему последнее «прощай»…

– Прости за это, моя дорогая, – негромко произносит ее дядя, пожимая плечами. – Убрать оружие! – грубо бросает он, и каждый наемник делает шаг назад. Оливер снова поворачивает к Эби. Она видит искреннее сожаление в его глазах, когда он вздыхает. – Извини, крошка. Риск был слишком велик. Я предупреждал его: одно неверное движение, и они будут стрелять на поражение.

Эби душит подступивший к горлу всхлип. Она поджимает губы, находя рукой и крепко сжимая ладонь Мэттью. Как бы она хотела обнять его сейчас.

– Все кончено. – Ее дядя прячет пистолет за ремень и протягивает к ней руки. – Иди сюда.

Но он видит, что Эби медлит, а затем опускает взгляд на их с Мэттью руки. Сердце Эби переворачивается в груди, к лицу приливает краска, но она не отпускает его руку.

– Никто его не тронет, – наконец говорит Оливер. Он разводит руками. – Если это важно и ты готова поручиться, значит, они исполнят твой приказ. Но пусть и он уберет оружие.

Повернув голову, Эби встречается глазами с Мэттью, словно спрашивая его разрешения. Он изучает взглядом ее дядю еще несколько секунд, прежде чем нехотя убирает руку назад, пряча пистолет. Эби дарит ему мимолетную благодарную улыбку и медленно отпускает его ладонь. Она шагает к дяде сначала медленно, но затем срывается на бег. Эби падает в его распростертые объятия, вдыхая знакомый запах одеколона. Как же приятно снова вернуться в семью! Девушка отстраняется, счастливо глядя на дядю.

– Где папа? – спрашивает она, и Оливер тепло смотрит на нее, заправляя прядки ее выбившихся из хвостика волос за уши.

– Прости, крошка. Он остался в «Башне». Мы не могли рисковать, я не позволил ему ехать со мной. – Эби изучает лицо дяди, немного расстроившись. Она была уверена, что отец перевернет весь мир, но найдет ее. – Как же он будет счастлив увидеть тебя!

Эби делает шаг назад, улыбаясь. Она представляет этот момент. Представляет, как снова увидит отца. Но затем девушка опускает взгляд на тело Хэрри на гравии. К счастью, его лица не видно. Ей было бы слишком страшно увидеть на нем смерть.

– Нам пора, крошка. – Дядя кладет ей руку на поясницу, и Эби поднимает голову. – Садись в машину.

Сердце девушки заходится в новом ритме, когда она вспоминает о Мэттью. Он все еще здесь. Стоит позади, не сводя с нее сосредоточенного и настороженного взгляда.

– Я… – Эби вздыхает и поворачивается к дяде. – Я должна поговорить с ним.

Но, к ее удивлению, рука дяди не исчезает. Напротив, он поднимает ее выше, грубо беря девушку за предплечье.

– Нам пора.

Она узнает нотки гнева, которые когда-то прежде уже слышала в его голосе. Слышала, когда ее дядя ругался на кого угодно. Но он никогда не говорил так с ней. Эби хочет сделать шаг назад, но оступается, и пальцы Оливера сильнее смыкаются на ее коже.

– Нет, я