Мертвый рассвет - Вики Ройдон

– Что? – Мэттью недоверчиво хмурит брови, словно не понимая, как это возможно.

– Там, в доме… – Эби сглатывает, пытаясь собраться с мыслями. Ей тяжело вспоминать все это. И особенно – говорить о своих догадках вслух. – Один из тех людей был еще жив, прежде чем я ушла.

Когда она наконец поворачивается, осмеливаясь взглянуть на Мэттью, тот выглядит настороженным, при этом смеряя ее строгим взглядом. Он определенно недоволен тем, что она болтала с парнем, балансирующим между жизнью и смертью, не будучи уверенной, что тот не причинит ей вреда.

– Он пытался сообщить мне что-то, сказал: «Он обманывает тебя». Сначала я решила, что речь о тебе. Но ты ведь всегда говоришь мне правду, – она бросает на него беглый взгляд, – почти. Но он говорил о Хэрри! То есть… – Эби мнется и вздыхает, переводя дух. Она сдвигает брови, рассматривая собственные пальцы. Ей чертовски не хватает маминого кольца, чтобы покрутить его и успокоить себя в такой тревожный момент. – О Гарольде.

– О твоем телохранителе? – с удивлением уточняет Мэттью. Он то и дело отрывает взгляд от дороги, чтобы посмотреть на Эби. – Ты уверена?

– Что он говорил именно о нем? Да, уверена. – Эби издает, кажется, сотый вздох за эти несколько минут. – Я прокручивала это в голове множество раз. Это кажется логичным. – Ее голос становится чуть тише. – Я вспоминала детали снова и снова, чтобы опровергнуть это. Но затем вспомнила о том, что именно Хэрри вызвался отвезти меня в особняк. И… – Эби задумывается. – Это объясняет то, почему он уехал именно в тот момент, когда ты, – она выдерживает паузу, косясь взглядом на Мэттью, словно ей неловко это произносить, – перебил всю охрану. Он знал, что ты придешь. Это становится очевидным. Теперь.

Эби смотрит на Мэттью глазами, полными надежды, что он сможет опровергнуть это все. Что он скажет ей, что это не так. Что Хэрри не предавал ее, что тот наемник ошибся. Но Мэттью молчит.

– Я никогда не видел человека, что нанял меня, mon lionceau. Я не лгал тебе. – Он поворачивает голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Эби знает, что Мэттью говорит правду. – Но мы скоро встретимся с ним, кем бы он ни был.

Он протягивает руку, и Эби, задерживая дыхание, крепко сжимает его ладонь. Он не отпускает ее до тех пор, пока они не приезжают к месту назначения.

Тревожность не покидает Эби весь полет, и она нестерпимо хочет взять Мэттью за руку, но незримая пропасть между ними растет все больше и больше, и Эби чувствует, как стираются из памяти все проведенные вместе дни. Мэттью снова возводит границы, но на этот раз и Эби строит свою собственную стену. Кирпичик за кирпичиком.

Вертолет садится в районе Вейбриджа. Мэттью подает Эби руку, помогая спуститься с вертушки. Она ступает на траву и выдыхает. Мэттью перекидывается парой слов с пилотом, прежде чем кивает девушке, и они отходят, наблюдая, как вертолет снова взлетает. Цепляясь за лямки рюкзака, Эби с волнением поворачивается к Мэттью. Тот что-то печатает в телефоне.

– Небольшая задержка, – комментирует он и прячет телефон во внутренний карман куртки, после чего закидывает сумку за плечо. – Идем. Подождем пять минут.

Будто бы точно по часам, через пять минут на горизонте появляется машина. Мэттью поворачивается к девушке, глядя на нее очень серьезно.

– Отойди чуть подальше и стой на месте, пока я не позову.

Эби делает, как ей велят. Она наблюдает, как черная машина подъезжает к дороге. На этот раз вместо знакомого привычного внедорожника возле Мэттью останавливается черный седан. Эби хмурится. Она видит, как Мэттью улыбается и подходит ближе. Из машины выходит мужчина с седой бородкой и в черной бейсболке. Он приветственно кивает и пожимает Мэттью руку. Эби не слышит, о чем они говорят. Мужчина передает ключи и кивает на машину, а после разворачивается и, бросив быстрый взгляд на Эби, уходит.

– Твой связной? – пытаясь скрыть любопытство, спрашивает она, подходя к своему спутнику и скрестив руки на груди.

– Садись в машину. – Вместо ответа он открывает для нее дверь, и, вздохнув, Эби покорно залезает внутрь.

Закинув рюкзак назад, она пристегивает ремень безопасности. Мэттью садится рядом и заводит машину. Эби вздрагивает от рева двигателя, и ее сердце учащает ритм.

– Куда мы едем? – все же решается спросить она, замечая, как мужчина нервно тарабанит пальцами по рулю. – Мэттью? – пытается привлечь его внимание, но тот молчит. – Мэттью? – повторяет девушка, пока наконец он не отвечает:

– Повидаться с теми, кто меня нанял.

У Эби учащается пульс. Новая порция адреналина выбрасывается в кровь, и дыхание девушки становится прерывистым. Она чувствует, как к горлу снова подкатывает неприятная тошнота. Эби вцепляется пальцами в ручку двери.

– Ты отдашь меня? – Она в ужасе поворачивается к Мэттью, боясь услышать его ответ. Но он снова молчит, и это превращает секунды в утомительную вечность. – Пожалуйста, ответь мне.

– Я не знаю, Эби! – Впервые за очень долгое время он повышает на нее голос, и это заставляет девушку отпрянуть от страха. Она вжимается в сиденье и молчит. Мэттью тяжело вздыхает. – Прости. Просто… – Он трет лицо рукой, не отрывая взгляда от дороги. – Просто не будем об этом сейчас, хорошо?

Ничего не отвечая, Эби отворачивается. Страшные мысли атакуют ее одна за другой. Она изо всех сил пытается совладать с собой и усмирить дыхание, но выходит плохо.

Они проводят в дороге еще около получаса, прежде чем доезжают до Энфилда, и Эби просит Мэттью остановиться.

– Я так не могу, пожалуйста. – Она тяжело дышит, когда он тормозит у обочины.

Эби вылезает на улицу и хватает ртом воздух, едва переводя дыхание. У нее кружится голова. Она не может смириться с тем, что ей предстоит увидеть и узнать. Все ее мысли заняты лишь тем, что она может никогда снова не увидеть свою семью, никогда не обнять своего отца и не сказать ему, как любит. Она может больше никогда не увидеть Мэттью. В конце концов, Эби – всего лишь его задание. Она чувствует накатывающую панику, задыхается, а в глазах у нее темнеет. Но вдруг чужие ладони обхватывают ее лицо, заставляя посмотреть вверх.