Потерянная наследница - Наталья Мор

очень сильно похожую на всех Кроули. Следом за ними вошли двое парней лет пятнадцати. Перейдя на магическое зрение, увидела, что все они имеют Дар Воды, а сестры Кроули еще и дар Воздуха.

Как только дверь закрылась, Арника вместо приветствия опустилась на одно колено. Громко и четко произнесла магическую клятву о молчании, верности, не причинении вреда. Когда девочка двенадцати лет без сомнений опустилась на колено, мои брови удивленно поползли вверх. Ясный и уверенный взгляд ребенка не оставлял сомнений, что она знает, на что решилась. Слушая, как ребята без запинки произносят текст, понимала, что они ехали сюда, осознавая, что их ждет.

После того, как я приняла клятву, ребята расслабились, появились улыбки на лицах. Кто-то даже выдохнул с облегчением. С каждой произнесенной клятвой невидимый стержень внутри становился мощнее, давая возможность на несколько секунд ощутить непередаваемые словами чувства уверенности, силы и могущества. Будто намекая, что вместе мы справимся со всеми проблемами.

— Арника, что случилось?

С лица девушки сползла улыбка, плечи поникли, в глазах появилась затаенная боль. Мне стало жаль ее, но я молчала. Следовало узнать, что привело ее и других в баронство, а также, почему они решились дать магическую клятву, даже не зная меня лично.

— Оказывается, мама уже давно имеет договоренности по поводу меня и нашей сестры Эстер.

— Но она же еще совсем ребенок… — растерянно посмотрела на девочку.

— Сейчас это уже не важно. Наступают темные времена, госпожа, — слезы заструились по щекам девушки. Эстер вцепилась в руку старшей сестры и прижалась к ней, с нежностью заглядывая в ее глаза. — Соседи шепчутся, что по улицам ходят люди, которые специальными артефактами проверяют всех, кого встретят, на наличие дара Воды. Те, кто их заинтересовал, бесследно пропадают в течение трех дней.

Мое сердце екнуло. Только час назад Дариус говорил о четырех пропавших магах. Неужели все на самом деле гораздо хуже?

— И давно это происходит?

— Месяц, может два… Я не знаю, сколько. Если бы не наша няня, мы бы уже ехали к Красным драконам. Она совершенно случайно подслушала разговор нашей матери с представителями этого рода. Они были возмущены тем, что упустили Рона и требовали возместить ущерб и отдать им меня и Эстер. Я была удивлена, увидев няню с сестрой у таверны, где останавливается почтовая карета. Она заранее договорилась с соседом, который ехал к родне, чтобы он взял нас с собой. Так что я отработала практику, но до дома так и не доехала. Нам пришлось спешно бежать, поэтому мы даже вещи не все взяли.

— А остальные? — посмотрела на ребят.

Ответила мне Арника.

— Это наши друзья и соседи. Последние дни они прятались в заброшенных домах на окраине нашего города. Они случайно стали свидетелями похищения знакомых ребят, у которых только проснулся дар Воды. Увидев, как эти же люди покидали наш дом, ждали меня возле таверны, прячась от общих знакомых и друзей. Сейчас все изменилось и теперь не знаешь, кто стоит перед тобой: друг или враг. Ведь именно те, с кем мы дружили, сдали наших общих знакомых.

Когда Арника закончила говорить, из ее глаз опять полились слезы.

— Рон, устрой их и проводи к Дариусу Годварду. Пусть они еще раз все расскажут ему.

Оставшись в кабинете одна, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, отрешаясь от всех текущих вопросов и вспоминая ритуал «Поиск». Мне надо было четко знать, что, как и в какой последовательности делать.

Через час решительно покинула кабинет. В коридоре ко мне подошел Эртон, но я не стала говорить с ним. Мысленно была уже в ритуальной комнате.

— Все потом, — кинула, подняв руку вверх, и проходя мимо парня.

Я шла быстро. Казалось, что могу не успеть. Это ощущение гнало меня вперед. Волнение росло во мне, как и Сила, которая стала волнами вибрировать вокруг моего тела. Я вышла из особняка и направилась в мастерскую. Отметила про себя, что двери открылись сами, как и захлопнулись со щелчком.

«И что это значит? — мелькнула мысль. — Нет, потом. Все потом».

Дверь в комнату с готовыми артефактами тоже открылась сама, будто почувствовав силу, исходящую от меня. Я сразу же направилась к шкафу и достала из него набор свечей, упакованных в отдельную коробку с надписью «Поиск». Свечи изготавливались вручную по разным методикам, отдельно для каждого ритуала.

Затем достала артефакт в виде небольшой пирамидки, который стоял тут же. Активировав его, можно было увидеть нашу империю до самой маленькой тропинки. Он применялся во время ритуала «Поиск», чтобы определить точное местонахождение пропавшего человека, мага или дракона. При правильной зарядке артефакт давал возможность видеть передвижения того, кого ищут, пока не доберешься до него.

Уже хотела уходить, но взгляд зацепился за леченый артефакт «Последняя надежда». Взяла его в руки, продела шнурок и повесила на шею. Я не была уверена, что мне хватит сил на ритуал. Для его проведения требовалось огромное количество маны.

После снятия последней печати я постоянно чувствовала избыток магии. Поэтому занималась теперь намного больше, чтобы предотвратить самопроизвольный выброс силы, которая переполняла резерв. Однако у меня не было необходимого опыта в долгом и жестком контроле и управлении водной стихией.

А ведь во время ритуала Силой следовало пользоваться очень умело, филигранно вливая ее с разной мощностью и скоростью в пентаграммы. Читая заклинание, в звуки голоса тоже необходимо вплетать магию. Подстраховаться надо было однозначно. Я прекрасно понимала, что сама, без помощи Ноэля мне будет сложно справиться.

Пересчитала сколько осталось лечебных артефактов и, подавив внутреннюю «жабу», взяла еще два с собой. Чувствую, что они пригодятся советнику, если он примет участие в поиске пропавших драконов.

Артефактов осталось двенадцать штук. Взяла в руки тетрадь, вытянула над ней руку, влила магию и сказала: «Последний шанс».

Тетрадь открылась примерно посередине. На двух страницах было записано описание как, что и в какой последовательности делать. Пробежав глазами по списку необходимых ингредиентов и других обязательных условий, поняла, что позже смогу пополнить поредевшие запасы артефактов, хотя понадобится много времени на подготовку и изготовление. Я закрыла тетрадь и уверенно направилась назад в особняк.

Эртон ждал меня, стоя недалеко от мастерской. Также молча прошла мимо, чувствуя, как он идет за мной. Зашла в особняк, спустилась вниз и развернулась лицом к дракону. Достала два лечебных артефакта и отдала ему.

— Чтобы не происходило, не смей заходить внутрь. Я сама выйду.

Дракон некоторое время молча вглядывался в мои глаза, будто надеясь что-то увидеть там. Через некоторое время уверенно кивнул и сделал