Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская

Настя проскользнула в приоткрытую дверь.

— Эй, ты куда? — Игорь, разумеется, полез следом.

Настя ступала аккуратно, подсвечивая телефонным фонариком путь по пыльному коридору. Рядом послышалось шебуршение, из-за дверного проёма на старый паркет падал слабый свет.

Осторожно заглянув за косяк, Настя выдохнула. Оказалось, у неё внутри всё аж сжалось в комок.

— Привет! — широко улыбнулась Яна, когда Настя прошла в большой зал, где кругом были расставлены свечи в канделябрах.

Настя поздоровалась с Яной, Ларисой и Бородой.

— Как прокатились? — жизнерадостно спросила Яна.

— Нормально, — механически отозвалась Настя, рассматривая какой-то большой предмет в центре комнаты, нарытый тёмным покрывалом.

— Здрасьте, — донёсся откуда-то из-за спины кислый голос Игоря.

— И тебе в канализации не утонуть, — грубовато ответила Яна.

— Разрешите поинтересоваться, с какой целью мы здесь собрались? — притворно вежливо спросил Игорь.

Борода и Лариса усмехнулись. Яна поставила посреди комнаты складной стул и кивнула на него, обращаясь к Игорю:

— Садись.

— Зачем? — резко спросил Игорь.

Яна встала прямо перед ним, скрестила руки и угрожающе спросила:

— Ты жить хочешь? Или собрался сдохнуть через полгода?

Игорь перевёл ошарашенный взгляд на Настю, будто спрашивая, зачем она разболтала о проклятии этим чудикам.

— Это не я им рассказала, а они мне, — попыталась объясниться Настя.

— Не мямли! — рявкнула на неё Яна. — Мы все скачем тут вокруг него. Ты, кстати, выше остальных прыгаешь. А он выпендривается.

— Ты проклятие снять хочешь или нет? — спокойно спросил Борода.

— Ну, допустим… — начал было Игорь, но к нему подошла Яна и, крутанув за плечи, силой усадила на стул. Тот скрипнул, но выдержал.

— Сиди и не рыпайся, — грозно прорычала Яна.

— Что плохого я тебе сделал? — обиженно спросил Игорь.

— Мне? — хохотнула Яна. — Милый, если бы ты мне что-то сделал, то поверь, тебя бы уже давно рыбы обгладывали на дне Волги. Или ты был бы прикопан по области. В пакетах по частям.

— Из-за тебя Вельмате досталось, — пояснил Борода, закатывая рукава рубашки. — А Яна очень не любит, когда обижают слабых. И правильно делает.

— Кто такая эта Вем… Вель… — запинался Игорь.

— Это я, — вздохнула Вельмата, становясь у него за спиной. Откуда-то она знала, что сейчас её зовут именно так. И что под покрывалом — зеркало, и что они будут двигаться по коридору теней, который предстоит построить именно ей.

Вияна и Борода расставили свечи на полу так, чтобы получилось два ряда, ведущих к пока ещё нарытому стеклу. Потом Борода ушёл за зеркало, а Ламзурь (уже не Лариса) заняла его место.

Игорь что-то промямлил и попытался повернуться, но Вельмата мягко взяла его за голову и заставила смотреть вперёд. Вияна и Ламзурь приподняли концы покрывала и потянули их к Вельмате, накрывая по пути и себя, и свечи. Над головой Вельматы распростёрся тёмный полупрозрачный покров, и коридор свечей продолжился в зеркальном отражении.

За стеклом в темноте сидел Игорь, рядом стояли Вельмата, Вияна и Ламзурь. Вокруг них по комнате перемещались тени. В груди Игоря сияло круглое отверстие. Кажется, он это заметил, потому что снова попытался дёрнуться, и его снова пришлось удерживать.

— Ничего, всё нормально, — успокаивающе произнесла Вельмата, поглаживая пальцами по его затылку. Он, кажется, притих, хотя плечи так и остались жёсткими, напряжёнными.

Вельмата сняла руки с плеч Игоря и медленно ступила в зеркальный коридор. Шаг за шагом двигалась между рядами свечей. Хотя при этом оставалась стоять за спиной Игоря. Пройдя по коридору, шагнула за раму зеркала.

И оказалась в вихре. Тени мелькали так быстро, что даже нельзя было хотя бы примерно понять, чьи они. Голоса лились сплошным потоком с разных сторон, в доли секунды меняя интонации.

Вельмата кое-как вдохнула поглубже, а потом выдохнула, приказав теням остановиться. Вмиг пространство стало густым и тягучим, как сироп. Сосредоточившись на Зинаиде Сергомасовой, Вельмата, прикрыв глаза, рассмотрела её силуэт. Он возникал то тут, то там, в разных костюмах, с разными словами и настроением.

— Руки, — пронеслось в мыслях Вельматы.

Тут же проявилась Зинаида. Она перебирала какие-то бумаги, похожие на деньги, только больше, чем обычные купюры.

— Вот тебе приданое, — эхом разнеслось от Зинаиды по пространству. Она передала пачку в другие руки и добавила: — И забудь, что у тебя когда-то были дети.

— Спасибо, барыня, — донеслось в ответ.

— Ты теперь сама — барыня…

Голоса и силуэты растворились.

Вельмата вернула миг передачи денег. Нет, руки Зинаиды хотя и слегка испачканы, но ни золы, ни крови на них не оказалось. Руки другой женщины, которой предназначался откуп, тоже белизной не сияли, но и в про́клятой грязи измазаны не были.

Стало быть, Зинаида просто дала любовнице мужа денег и отпустила её строить другую жизнь. Детей при этом оставила себе. Всё по взаимному согласию, и никто никого не проклинал.

Кто тогда? Где искать? Может, попробовать просмотреть самого Геннадия?

По приказу Вельматы он возник сразу. И уже с дырой в груди, из которой во все стороны тёмными хлопьями сыпалась зола.

Надо отмотать время, вернуться на несколько шагов назад. Тени рывками стали двигаться в обратном направлении.

— Не стыдно тебе обижать вдову? — донёсся откуда-то сердитый голос Зинаиды.

Вельмата ухватилась за эхо и вытянула тени из очередного коридора.

— И что, что вдова? — надменно спрашивал силуэт Геннадия Сергомасова. Ещё без отверстия в груди. — Где нам сарайку-то ставить? В саду? Так там павлины… чтобы вид не портить…

Всё скрыл густой сумрак.

— … брату денег не дал… — донеслось откуда-то.

— … да пусть они провалятся! — огрызнулся Геннадий.

Неужели это его брат наложил проклятие? Или кто-то из семьи?

Вельмата попыталась рассмотреть семейные узы, и вокруг мерцающего силуэта Геннадия возникла паутина переплетающихся линий. Те, что потолще и покороче, вели к бледным теням, но их следов в доме вообще не было. Стало быть, бедных родственников сюда никогда не приглашали. По крайней мере, до проклятия.