Алора Брют и Драконий приют - 2ч - Лина Алфеева

ситуации хватало. Начать с того, что эту дрянь изобрели костяные ритуалисты. И если моя догадка верна и драконьи дары прибывают из другого мира, то у меня, как у главы Драконьего приюта, будет много работы.

***

Утро следующего дня началось со скандала — на покои Сешары напали хищные растения. Крошечные тыковки обошли защиту алой леди, пролезли в приоткрытое окно, пока драконица принимала ванну, и взорвались в платяном шкафу, испортив ее гардероб. Те, что взрываться не умели, незамысловато устроили погром в комнате и сбросили на пол все, до чего смогли дотянуться их усики.

В саму комнату меня не пустили. Сешара подняла крик и потребовала, чтобы меня держали подальше от места преступления, иначе я смогу уничтожить важные улики.

Я только пожала плечами. Если кому-то хочется расследовать нападение тыкв и потратить время на розыск виновных, то поисковый артефакт им в руки. Я же вытащила всех причастных в свою лабораторию, активировала защиту от подслушивания и только тогда окинула взглядом лица, выражающие разную степень раскаяния.

Малика и Шела были очень горды собой. Мальчики упрямо вскидывали подбородки и явно готовились взять вину на себя. Ветряна и Цветана тупили взгляд, наверняка эти умницы до последнего отговаривали всех от нападения на комнату Сешары. Но среди этих по сути невинных лиц имелась и одна наглая морда.

— Я так понимаю, что у вас тут намечается воспитательная беседа, — Сейдрак натянуто улыбнулся. — Не понимаю, что здесь делаю я.

— Учишься осознавать, что подло использовать детей в недостойном нападении на женщину.

Сейдрак от удивления смешно раскрыл рот, осмыслил мои слова, убедился, что ему не послышалось, и тогда нагло усмехнулся.

— Хочешь сказать, что я научился управлять тыквами?

— Хочу сказать, что мои дети очень талантливы, но они пока не умеют взламывать защиту академии.

— Здорово, что ты веришь в этих детей.

— Я верю в гостеприимство Эльгара. Сешара прибыла к нам как посол дружественной долины.

— Она прибыла, что оттяпать у тебя детей! — рявкнул Сейдрак. — Что? Удивлена, Добренькая ведьма?

— Я никуда не поеду с Сешарой! — Дхор испуганно схватил за руку Малику, слово боясь, что их могут разлучить.

— Алая пожалеет, если нас заберет, — с вызовом произнесла Шела. — Пусть только протянет лапы и увидит, что мои тыквы умеют не только вещи пачкать.

Остальные тоже загалдели, уже не таясь, демонстрируя всеобщую уверенность в своей правоте.

— Дети… — я выдержала паузу, пока в лаборатории не стало тихо. — Сешара прибыла, чтобы изучить результаты моих исследований драконьей флоры.

— Так вот и познакомилась, — хохотнула Шела. — Уникальная у нас флора. Ни у кого такой больше нет. Хорошо, Алора, молчу.

— Благодарю, Шела. Так вот у Сешары Алой есть официальная причина визита. О других мне не докладывали. Но если она в самом деле захочет забрать тех детей, которых однажды отдала на воспитание в Эльгар, её ждет большое разочарование. Шелы и Дхора больше не сироты-найденыши. У них есть приемные родители, готовые заботиться о них до совершеннолетия…

Пока полудроу недоверчиво хлопали глазами, Сейдрак ухватил самую суть.

— Бумаги готовы?

— Алдрак их подготовил. Но он желает, чтобы мы сначала заключили брак. Так будет проще.

— Тогда готовься стать замужней дамой после сегодняшнего выступления перед драконами. Эх, не будет у тебя холостяцкой вечеринки. У Алдрака, впрочем, тоже.

Сейдрак дурачился. Я сначала хотела его приструнить, а потом увидела испуганные взгляды детей и поняла, что он просто их отвлекает от тревожных мыслей.

— Как ты думаешь, директор Удрак докажет, что это мы наслали тыквы? — Шела зыркнула на Сейдрака исподлобья.

Кажется, до девочки дошло, что наказание за это нападение может быть суровее, чем прошлое. Тогда Шела отделалась отработкой в замковой оранжерее.

— Шела, он даже не сможет понять, кто снес защиту в комнате Сешары.

— В любом случае защита была нарушена. И это ударит по репутации Эльгара и его вожака, — сурово произнесла я.

— Ха! Алые всегда требуют чистые комнаты и сами выводят руны. Я просто показал им, что они недостаточно хороши.

— Большой Сейдрак решил показать алым гостям, что он тут самый хитрый Почти-алый-дракон?

Тихое замечание Малики заставило Сейдрака окаменеть. Он так сжал челюсть, что на скулах обозначились желваки.

— Маленькой Принцессе пора уяснить, что не стоит злить взрослых.

— Взрослые иногда ведут себя глупо. Я говорила, что не стоит злить алую.

— Что? — Сейдрак широко распахнул глаза. — Да ты же была с нами! Ты во всем этом участвовала.

— Корректировала операцию. Иначе вы бы попались и навредили тем самым Алоре. — Малика подошла ко мне и улыбнулась. — Во время твоей проверки все будет хорошо.

Проверки? Но я готовлю выступление…

Я задумчиво посмотрела на сундучок. Если Малика не оговорилась, то драконы в самом деле надумали устроить мне испытание. Зря они это затеяли. Очень зря.

***

Только очутившись в аудитории перед длинным столом, за которым расположились драконы четырех стай, я осознала, что Малика была права. Драконы явились, чтобы меня взвесить, измерить и признать пригодной. Но только для чего?

— Ясного дня. Приветствую драконов Альгара. — Я опустила сундучок на пол. — Мне кажется, произошло небольшое недопонимание. Мне дали понять, что наша встреча состоится в учебной лаборатории, чтобы я смогла познакомиться вас со своими исследованиями.

— Госпожа Брют, — директор Удрак прокашлялся, явно намекая, я сейчас услышу нечто для меня лично пренеприятное, — вы обязательно поделитесь с нами своими наблюдениями, но для начала представители Зангара, Дагара и Таргара хотят с вами познакомиться и задать несколько вопросов.

— Как кому?

— Как главе Драконьего приюта и приемной матери наших найденышей.

— А я думала, меня выслушают как ведьму, занимающуюся изучением ядов и галлюциногенов, опасных для всего драконьего рода. Но соглашусь, некоторые считают моих детей — оружием массового поражения.

Я старательно излучала доброжелательность, моя улыбка могла стать эталоном драконолюбия. Судя по одобрительному взгляду Снодрака и невозмутимому виду Алдрака, я выбрала правильную линию поведения. Магдрак, как обычно куксился, но я уже привыкла к вечно недовольному виду этого здоровяка. Удрак же старательно сохранял нейтралитет, находясь в своеобразном окружении. По обе стороны от директора академии находились драконы в таком настроении, словно приютские тыковки и им гардероб испортили.

— Итак,