Пари на практикантку - Марина Ружанская

— Скорость оборотня составляет от четырех до двадцати девяти метров в секунду, — Легер блеснул толстыми очками стекол. — Юные господа, которые угрожали моей подзащитной находились на недопустимо близком расстоянии в два с половиной метра и угрожали ей. Она не имела возможности действовать иначе. И в этом случае суд квалифицирует ее действия как допустимую самооборону, учитывая, что она человек, хотя и с магическими способностями.

— Полукровка, — поправил его Трейси.

— С доминантой человеческой крови на восемьдесят три процента, — не сдавался адвокат. — Вот анализы Хлои Уилсон, сделанные при рождении. И, как вы знаете, эти показатели неизменны в течение всей жизни. При доминанте выше шестидесяти в ту или другую сторону в смешанной паре относят к определенной расе. В случае с мисс Хлоей Уилсон — она человек. Не так ли?..

Голос адвоката буквально сочился елеем.

Начальник полиции изучил подсунутые ему под нос бумаги и коротко приказал вампиру-охраннику:

— Выпускай.

Дежурный ночной смены тут же звякнул связкой ключей. Отпер дверь камеры и быстро освободил мои руки от тяжеленного балласта. Я со вздохом облегчения растерла красные полоски на запястьях и шагнула на волю. Неужели, на этом все?..

И все же задержаться в участке пришлось еще на хороший час, пока с меня брали показания, составляли новые протоколы и переквалифицировали мой статус.

Из полицейского участка мы выбрались почти под утро. Розовая полоса рассвета уже окрасила восточную часть неба рассветом. Ярко пахло жасмином — сразу у ворот отделения цвело несколько больших кустов.

— Идем, дочь, — Тайгер Уилсон настойчиво потянул меня за руку к черному блестящему лимузину на парковке.

Мы направлялись к машине, когда я услышала сзади окрик:

— Хлоя!!!

Знакомый голос резанул по нервам как железо по стеклу. Заставил сжаться в испуганный комочек.

Дэн!..

Как он здесь оказался?.. Наверняка Кирк Трейси все же сдал.

Со скоростью, на которую способны лишь нелюди, Дэниел Кортес оказался перед нами. Выглядел он… злым. Глаза постоянно меняли цвет от привычной зелени к яростной бирюзе, на скулах заиграли желваки, а челюсть выставлена вперед.

Лорд Уилсон бросил быстрый взгляд на капитана, на меня. И, кажется, правильно расценил мое замешательство.

— Что тебе надо от моей дочери? — рокочущий голос дракона разнесся по парковке.

— Поговорить.

— Кажется, она не хочет? Хлоя?..

Я отрицательно покачала головой. Он прав — не хочу. На глаза вновь навернулись злые слезы. О чем нам разговаривать.

— Вот именно, — губы лорда тронула надменная улыбка. — И не тебе она позвонила, когда попала в беду. Кажется, сладкая сказка рухнула, так и не добравшись до «жили они долго и счастливо». Не так ли, котик?

Губы Дэна приподнялись от обнажившихся клыков, но он сумел сдержаться и попытался взять меня за руку:

— Хлоя, послушай меня…

Я отшатнулась, а в следующую минуту передо мной встала фигура Тайгера Уилсона. По его рукам и шее явственно пробегали серебристые чешуйки частичной трансформации.

Он был не такой высокий и массивный, как тигр и, наверняка, уступал ему в силе и скорости. Вот только драконы обладали магией — и это всегда уравновешивало их шансы в многовековом противостоянии.

Но еще одной драки я сегодня не переживу.

— Хорошо, — я вскочила между ними, ощущая как сердце колотиться уже где-то в горле. — Две минуты. Если тебе есть, что сказать.

Кортес оттащил меня в сторону, жестко сжимая мое запястье стальными пальцами, а после навис надо мной как гора и рявкнул:

— Это мне есть что сказать⁈ Какого ящера вообще происходит, Хлоя⁈ Я возвращаюсь домой — тебя нет. Телефон не отвечает. Рабочий кристалл заблокирован. Я полночи прочесываю город, а в итоге нахожу тебя в полицейском участке! И это спасибо Трейси, что предупредил.

— А почему не предупредил твой драгоценный Стиллер? — я прошипела ему в лицо уже не сдерживая ярость и обиду. — Или так торопился покатать цыпочек на новом мотоцикле⁈

Даже приподнялась на цыпочках, чтобы казаться выше. Хотя со стороны это, наверное все равно выглядело смешно. Как будто щенок болонки бросается на боевого волкодава. Но мне было уже все равно.

Дэниел замер. Буквально на секунду, но в его глазах явно мелькнуло понимание и… сожаление? О, нет-нет! Сейчас он, наверняка, начнет меня уговаривать, убеждать, что все не так, что я что-то там не поняла. Я уже знаю, как этот тигр умеет заговаривать зубы и красиво говорить.

Его рука вновь потянулась к моему запястью.

— Послушай, у меня были причины заключить это чертово пари и…

— Не хочу! — заорала я, сжимая пальцы в кулаки, а по щекам вновь потекли слезы. — Не хочу ничего слушать! Ни про твои причины, ни про тебя!

— Хлоя…

— Нет! Просто оставь меня в покое!

— Ясно, — сквозь зубы процедил Дэн и кивнул на черный лимузин отца. — И ты сейчас уедешь с ним?

— Не вижу причин этого не сделать.

Вот и «поговорили». Я резко развернулась на каблуках, торопливо направляясь к машине, но тут же в спину мне долетело:

— Жду тебя завтра, Хлоя. На работе.

Ох-х-х… А ведь об этом я и не подумала. Середина рабочей недели, а у меня эта чертова практика, будь она неладна.

Не хочу даже думать о том, что мне придется завтра вернуться в управление. Видеть наигранно сочувственные рожи коллег и надменное лицо Кортеса, который добился чего хотел. А дальше — не его забота.

Столько лет борьбы за диплом и неужели все впустую? Я не могу сдаться сейчас. Придется идти, как бы мне не хотелось сбежать.

От накативших эмоций замутило и это не осталось незамеченным.

— Воды? — предложил лорд Уилсон.

— Да, спасибо, — я схватила стеклянную бутылку, уже заботливо открытую, и опустошила ее почти за раз.

— Все в порядке, дочь?

Я покачала головой, отвернулась к окну и торопливо вытерла слезы. Какой уж тут порядок? В таком беспорядке я не была со времен того несчастного случая на первом курсе.

А ведь только-только стало казаться, что у меня, наконец-то, все хорошо…

— Хлоя?.. — настойчиво повторил отец.

— У меня… практика в управлении магслужбы судебных приставов.

— Да, я в курсе, — кивнул Тайгер Уилсон.

— Не хочу возвращаться, — я сдержала нервный вздох. — Но вариантов нет. Мне нужен диплом. Нужен был… Не знаю,