Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат

с отцом помирятся, что у Терея от его улыбки неисправимо сведет челюсть… И что Солнцедежащая наконец-то объявится! Я ведь не прошу о чуде, даже не заикаюсь, но пусть даст мне хоть какой-то, хоть самый крохотулечный знак!..

Но нет. Новый день не принес мне ни знаков, ни божественных чудес.

Он принес мне короля.

Да-да, собственной персоной в мою комнату с утра пораньше.

Я не знаю, какими такими закоулками крался Его Величество, чтобы остаться незамеченным. Хотя, скорее всего, он просто навестил Мильту и заодно заглянул ко мне, пока никого не было поблизости. Я как раз в это время, все еще сонная и вяло соображающая, дремотно гипнотизировала принесенный служанкой завтрак.

А появление короля окончательно отбило и остатки аппетита, и сонливости разом. Это что же такое произошло, что сам Иборг Третий заявился в комнату к фактически прислуге?!

Но я успела только вскочить и приветственно присесть в реверансе, но даже не поздоровалась, он меня перебил:

- Значит так, буду краток, - говорил так спешно, и даже оглянулся пару раз на дверь, будто опасаясь, что его застукают, - мои условия очень просты. Я не знаю, сколько тебе предложил Эмер, но я заплачу в два раза больше.

- За что? – такого я совсем не ожидала.

- Мне необходимо проучить моего сына! - сердито ответил он. Причем, сердитость явно была не в мой адрес. – Чтобы раз и навсегда отбить у него желание идти наперекор моему слову! А то этот своенравный мальчишка вытворяет, что хочет!

- Простите, - все же заикнулась я, - но ведь Эмер – уже вполне себе взрослый мужчина и…

- Взрослый? Да ему еще и тридцати нет! Вот когда ему исполнится лет семьдесят, тогда пусть и делает, что пожелает! Благо, сам я точно до этого произвола не доживу! – перевел дыхание, пытаясь успокоиться. – Значит так, Амелисандра, ты поможешь мне проучить Эмера. Он, без сомнений, рассчитывает, что эта его наглая выходка заставит меня отказаться от моего слова. Но нет! Мы сделаем все, чтобы именно он раскаялся в своем своенравии! Это для него будет отличным уроком!

- Мы?.. – обреченно уточнила я.

- Конечно! Я, не отменяющий своего решения. И ты, старающаяся вынудить Эмера передумать.

- Ваше Величество, простите, но что, если и ваш сын пойдет на принцип?

Иборг мрачно улыбнулся.

- Тогда он и вправду женится на тебе! Будешь ему до конца жизни наказанием за его нелепое упрямство.

Вот спасибо так спасибо…

- Ну так что? – он хмуро сдвинул брови. – Я могу на тебя рассчитывать?

А какой у меня выбор?  Я же не могу отказать королю, меня же сразу отсюда за шкирку выкинут! И тут дело даже не во мне, я-то как-нибудь устроюсь в жизни. Но как я Мильту-то оставлю? Мне уже просто совесть не позволит…

- Да, конечно, - я старательно изобразила вежливую улыбку. – Я тоже очень надеюсь, что Его Высочество образумится.

- Вот и отлично! – Иборг даже довольно ладони потер. – На завтра как раз назначен приветственный бал в честь скорой свадьбы Савера! И раз Эмер назвал тебя своей невестой, то и на балу будет обязан представить всем официально! И не только перед поддаными, но и перед почетными гостями из других королевств! Вот и посмотрим, хватит ли у него духу!

И не дожидаясь ответа, на этой радостной ноте король покинул мою комнату.

 Я снова опустилась в кресло. Снова взглянула на так и не тронутый завтрак на столике… Вот почему жизнь устроена так, что всегда есть куда веселее?..

Нет, я, с одной стороны, понимаю и короля, жаждущего, чтобы буйный сын во всем его слушался. Ведь теоретически Иборг желает Эмеру только хорошего. Просто это хорошее он видит по-своему.

С другой стороны, понимаю и Эмера, который явно не из тех, кем можно помыкать и распоряжаться. У него своя голова на плечах, и он уж точно способен самостоятельно принимать решения в жизни.

Но мне-то как быть?!

Эмер уверен, что я с ним заодно! Его отец уверен в том же! И кто бы из них ни победил в итоге, я все равно окажусь крайней! Еще и бал этот послезавтра!..

Ладно, спокойно, все равно есть все шансы, что еще до бала, вся эта афера со свадьбой успеет рассосаться сама собой. Ну а что, мой оптимизм еще не сдулся окончательно. Вдруг чудо и вправду случится.

Эмер

- Вот, Ваше Высочество, все, как и докладывалось, - бедный смотритель от волнения заикался и все теребил свою куцую бородку, - все магические отслеживания за последний месяц.

Развернутая над столом парящая иллюзорная карта Дэрибурга подрагивала многоцветными пересечениями, пусть и редкими, но оттого более заметными. Но ни у одних из четырех городских ворот не виднелось и следа искомой магии.

- А что насчет телепортации? – хмуро уточнил Эмер, на всякий случай еще раз просматривая магическую карту города.

- Ни единой! – выпалил смотритель с таким жаром, словно за иной ответ его бы тут же принц казнил самолично. – Ни в самом Дэрибурге, ни в ближайших окрестностях! Но это именно за последний месяц. Если пожелаете, можно восстановить карту ранних сроков и проверить там, но насколько я помню, последняя телепортация отобразилась у нас в конце лета, когда прибывала делегация из Фирстана. Изволите удостовериться?

Эмер покачал головой. И без заверений пожилого смотрителя видел, что даже остаточных следов телепортации нет. Ни телепортации, ни магических пересечений у городских ворот…

А отсюда ровно два вывода. Во-первых, Амелия и вправду еще в столице, она не пересекала границу городских стен, иначе бы ее магический след хоть как там отразился, никакая бы маскировка не помогла.

А, во-вторых, Амелия все-таки солгала насчет телепортации… Либо прибыла еще летом, либо своим ходом через городские ворота. Вот сколько раз говорил отцу, что нужно перенастроить барьер не только на выход, но и на вход! А теперь, получается, можно лишь узнать, когда Амелия покинет город, но не когда она сюда попала.

Оставив перепуганного таким внезапным визитом принца смотрителя в покое, Эмер покинул сторожевую башню. Стража у Западных ворот снова спешно поклонилась. А один даже принял такой суровый вид, будто иначе кто-то усомнится в его способности защищать город. Но Эмер все равно взглянул на них лишь мельком. Все мысли были о другом.

Расторопный слуга тут же подвел