Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат

Так, ладно, у меня есть немного времени, чтобы успеть придумать объяснение своим нелепым словам! На тот случай, если у Эмера выдающиеся склонности к мазохизму и он захочет продолжить разговор.

Но пока принц сопровождал меня молча, крепко задумавшись о чем-то. Вот бы узнать, что у него на уме! Как бы я своими опрометчивыми высказываниями не спровоцировала увольнение! А то я и так, в глазах принца, со своими обязанностями не справляюсь, раз Мильта дурит. А теперь вдобавок нашелся лишний повод, чтобы…

- Так что вы там говорили о чувствах?

Я аж чуть об очередной сугроб не споткнулась. Все-таки я ошиблась, у Эмера точно есть склонность к мазохизму! Он, серьезно, хочет развить эту тему?!

Но я не успела ничего придумать в ответ, как он тут же с красноречивым сомнением добавил:

- Или вы опять напились?

Да е-мое! Стоило один раз изобразить пьянство, так теперь клеймо на всю жизнь осталось!

- Ничего я не пила, - пробурчала я. – Я в трезвом уме, твердой памяти и в полной адекватности. Если же вам мои чувства кажутся нелепыми, то давайте просто закроем эту тему и все. Я смогу это пережить, не беспокойтесь.

- Ну как это я могу не беспокоиться,  - Эмер даже под локоть меня взял. То ли опасаясь, что я снова споткнусь, то ли подозревая, что я уже хочу от него сбежать. Тем более мы уже вышли на мощеную дорогу, где один из стражников держал под уздцы оседланного коня, на котором, видимо, принц и приехал, а второй услужливо открывал ворота.

- О, спасибо, добрались! – как же я хотела поскорее от него отделаться! – Дальше я точно не заблужусь и…

- Ну что вы, я обязан выслушать все, что вы там так пылко собирались рассказывать про свои чувства ко мне, - Эмер не только не отпускал мой локоть, но и уверенно вел к парадному входу во дворец.

- С чего вы взяли, что чувства к вам? – не сдержалась мстительная я. – Вообще-то я говорила про вашего брата принца Савера! А с вами хотела посоветоваться, как мне быть, только и всего. Я ведь понимаю, что принц влюблен и собирается жениться, а я вообще ему не ровня, но мое честное воспитание требует быть честной во имя честной чести…

- Савера? – перебил Эмер. Да еще с таким выражением лица, что теперь-то я уж точно ему надломленный мозг окончательно поломала.

- Ну да, - не стушевалась я. – А то такого? Видный молодой мужчина с основательным подходом к жизни и маниакальным пристрастием к пересчету столовых приборов.

- И вы его любите?

- А как его такого не любить?

Эмер хмыкнул.

- Ничего, разлюбите. Придется вам временно любить меня.

Эээ…что?

Очевидно, все эмоции ясно отобразились на моем лице, принц все же снизошел до пояснения, причем шепотом:

- Вы должны мне подыграть, Амелисандра, раз уж подвернулась такая замечательная возможность. Так что просто попритворяетесь немного.

Да что он вообще задумал?!

- Вы что, совсем не щадите чувства бедной девушки?!

- Нет, что вы. Я собираюсь сейчас совсем не щадить чувства бедного короля.

Так. Стоп. Теперь я совершенно ничего не понимаю! То есть, мы идем зачем-то прямиком к его отцу?! А как же Мильта? Да мне позарез нужно ее вернуть и как можно скорее! И у меня точно нет ни времени, ни желанию участвовать в неведомой афере коварного принца, которому я так «удачно» подвернулась под руку!

Хотя, ладно, признаю, мне все же жутко любопытно, что же там за афера такая.

- Вам не кажется, что перед тем, как впутывать меня в неведомую затею, лучше все-таки посвятить в ее суть? – пришлось говорить шепотом, а то на нас и так уже встречные в коридоре стражники оглядывались. Хотя, да, перешептывания выглядят тоже не очень…

- Просто либо молчите, либо во всем мне поддакивайте, - так же шепотом ответил Эмер. – Большего от вас не требуется.

- Слушайте, я не хочу участвовать неведомо в чем, - все-таки воспротивилась я. Мне, в конце концов, срочно Мильту выдергивать из демонических лап надо! – Я…эмм…мне монастырский кодекс чести не позволяет!

- Да-да, я помню про эту вашу честную честность, честнее которой только чеснок, - вскользь отозвался Эмер, по-прежнему держа меня за локоть. – Не разводите панику на пустом месте. Ни во что такое ужасное и судьбоносное я вас втягивать не собираюсь. Считайте это…небольшим приключением.

О да! Приключение! Да меня уже коробит от одного этого слова, если оно звучит из уст кого-либо в вашей королевской семье!

Но новый виток моих возражений так и остался неозвученным, принц, хоть и не волоком, но все равно дотащил меня до неприметной двери, которую охраняли двое мрачных стражников.

При виде этого любителя неведомых афер и ворованных у девушек божественных артефактов они синхронно поклонились и открыли дверь. И Эмер под руку со мной в виде бесплатного, но крайне настороженного бонуса, проследовал в гостиную.

Я тут не разу не бывала. И, скорее всего, эта просторная комната, выполненная в пастельно-мятных оттенках принадлежала лично королю или лично мутной тетушке. По крайней мере, оба как раз обнаружились здесь.

 Леди Сибилла в лучших традициях послушниц почтенного возраста проводила досуг за не слишком удачными попытками подавить зевоту.  Казалось, она вот-вот уснет прямо в кресле. Но при нашем появлении тетушка мигом встрепенулась, глаза загорелись в радостном предвкушении какого-то абсурда. Ну вот, хоть не одна я так думаю…

Его Величество обрадовался нам куда меньше. Сдвинул седые брови так, словно они как двое пылких влюбленных мечтают соединиться навеки.

- Эмер, - прозвучало мрачно.

- Отец, - в тон отозвался принц.

Замершие позы, перекрестные убийственные взгляды… Сейчас вот-вот как в лучших традициях вестернов между противниками прокатится перекати-поле и начнется перестрелка…

Только мне бы под этот перекрестный огонь не попасть!

- Ой, а что тут происходит? – тетушка, конечно, не могла промолчать. Хотя смотрела при этом на меня.

Поверьте, я уж точно меньше вашего пониманию!

- Она не виновата! – вопль влетевшей в гостиную Мильты окончательно меня добил.

- В чем не виновата? – тут же спросил король, хотя, конечно, синхронно обернулись на запыхавшуюся принцессу все.

- Ни в чем не виновата! – она, похоже, собиралась отстаивать меня аж до