Игрушка для злодея - Анастасия Эрн

вырезала его сердце и забрала себе. Ты уничтожила мой народ, а ещё спрашиваешь, почему я так себя веду?! Да я проклинаю тебя и весь твой алчный народ! Всё, чего я жду – это покоя и смерти. Поэтому можешь воткнуть в меня хоть сотни игл, я всё равно не покорюсь твоей мрачной душе. Ты лишь жалкая подделка! – прохрипел белый дракон.

Королева взяла плеть и с неожиданной силой ударила его так, что рассекла твёрдую чешую и на камень полилась алая кровь.

– Хорошо! Я потерплю! А пока мне и твоя кровь сгодится! Недолго тебе осталось. Скоро я заменю тебя! – прошипела старуха, и вдруг над её рукой появилось нечто вроде зеркала. Только там отражалось не подземелье, не сломленный белый дракон, а красивая комната и голубое яйцо.

– Ваше Величество! Ваше Величество! Арка сработала! Наша третья шпионка вернулась! – вбежал в зал не кто иной, как Заккари Уайт.

Выглядел бывший учитель, конечно, лучше прежнего. Дорогой костюм и роскошные украшения: запонки, броши, перстни. Похоже, он очень быстро из бедного учителя стал фаворитом королевы.

– И куда она делась? – ещё сильнее разозлилась Альмира Денраскед.

– Зная её пакостную натуру, наверняка прячется где-то здесь под заклинанием отвода глаз, – громко сообщил Заккари.

– Стража, – гаркнула королева, да так, что я вздрогнула.

Поразительно, сколько ещё силы осталось в её разваливающимся дряхлом теле.

– Раз она здесь, значит, ей не сбежать, – подвела итог королева.

Она произнесла какое-то заклинание, на её ладонях вспыхнул голубой огонь, совсем как у Лиама.

Затем она ещё что-то прошептала, покатала его между руками и превратила его в голубой порошок. Раскрыла костлявые ладони и подула.

Мелкая мерцающая пыль начала заполнять пространство и оседать на всех поверхностях. Мрак! Так он и на меня осядет, и никакой отвод глаз здесь не поможет.

– Ищите её! – приказала королева, подтверждая мои страхи.

Я попятилась и начала лихорадочно оглядываться в поисках выхода, но он был лишь один и его закрывали люди с оружием. К горлу подкатил ком, на спине выступил пот. Вот и что мне делать?

Прятаться здесь было негде, да и едва попытаюсь улизнуть, меня поймают. А если удастся сбежать, что делать потом? Моя семья по-прежнему останется руках королевы!

Придётся наступить на свою гордость и притвориться глухой, тупой и слепой ради выживания. Поэтому отодвинувшись на пару шагов от сталагмита, я выпрямилась, подняла руки вверх, раскрывая ладони, и вышла из укрытия:

– Прошу прощения, что напугала вас, Ваше Величество. Я растерялась, так как меня не предупредили, что мы будем возвращаться в другое место. Очень испугалась, оказавшись в пустом подземелье.

– Не пытайся выкрутиться, адептка Саусмун, – прервал мою речь Заккари.

– Мне это ни к чему. Я сама вызвалась на задание в обмен на спасение семьи! – дерзко заявила я и вышла под очи дряхлой королевы.

Стражники наставили на меня оружие, готовясь в любую секунду изрешетить меня. А я хоть и старалась излучать уверенность, внутри дрожала словно осиновый лист.

– Я выполнила задание! Позвольте достать из сумки карту! – я склонила голову.

Королева усмехнулась и величественно взмахнула рукой.

– Хорошо, что ты знаешь своё место. Дозволяю!

Я опустилась на колени. Залезла ладонью в сумку и замерла. Там помимо карты, доклада и вещей было ещё что-то странное: шершавое и тёплое. Ладно, разберусь с этим потом. Я вытащила из сумки украденные вещи и протянула их королеве, словно самые великие дары.

Альмира Денраскед, шаркая ногами, подошла ко мне. Быстро схватила вещи и начала читать. Я же едва подавила рвотный позыв. Несмотря на обилие духов, от королевы несло мерзким гнилостным запахом.

– Это что за бесполезный мусор?! – закричала королева на ультразвуке.

– Простите, – я покаянно упала на землю. – Я не смогла достать лучший вариант. Я толком не изучила заклинание-отмычку, потому что Заккари бросил меня и мне не с кем было посоветоваться. Я же даже не знала, как вернуться. Запаниковала, подумала, что меня бросили. Лишь ваше письмо, стало лучом надежды возвращения домой.

– Что ты несёшь тварь! – зашипел на меня Заккари и пнул ногой со всей дури. Ребро прострелило тупой болью. – Это ты спуталась с врагами, забыла о долге и бросила меня. Ты только и делала, что развлекалась сутки напролёт, оставляя всю работу на меня, – начал нести чепуху Заккари. – Я, в отличие от тебя, достал драконье яйцо!

– Ваше Величество! – я продолжала настаивать на своём. – Мне ни к чему лгать, от вашей милости зависит моя семья, я бы не осмелилась идти против вас!

– Хм… – задумчиво протянула королева. – Я знаю, что один из вас врёт.

Меня бросила в жар, а я продолжила сидеть в рабской позе. Плевать, на то, как я сейчас выгляжу. Главное – выбраться живой и спасти родных:

– Ваше Величество! Давайте проверим нас под заклинанием правды! Я готова!

– Ты знаешь, что оно выворачивает душу, его боль невыносима и сводит с ума?

Я подняла голову и кивнула. – Всё равно готова на такой отчаянный шаг? – вздёрнула надбровную дугу королева.

– Он сводит с ума лишь тех, кто пытается скрыть правду. А у меня нет секретов. И даже если сойду с ума, я верю в вашу справедливость. Прошу лишь позаботиться о моей семье! – я продолжила хвататься за соломинку.

Заккари же в этот момент вдруг покрылся красными пятнами, и прежде чем он придумал новую ложь, королева сожгла его в голубом пламени лишь по мановению своей руки.

Я снова опустила голову.

– Спасибо, Ваше Величество!

– Этот мерзавец совсем ничего не делал. Просто бесполезный мусор. Все данные добывала ты, не так ли? – вдруг пояснила своё решение королева.

– Д-да, – пискнула я, понимая, что пережила лишь одну часть угрозы.

– Хорошо. Иди домой, встреться с семьёй. Так как особенно ценных сведений ты не достала, но кое-чем помогла, поэтому я пощажу тебя. Но награждать не буду. Возвращайся к себе домой. Запаса астриллов твоей семье хватит на пару дне. Дальше выкручивайся сама.

– Спасибо за милость!

Я попятилась прочь из зала.

– Ах да, чуть не забыла, – спохватилась королева, снова обращаясь