Новый мир для Элиз - Оксана Гринберга

— Могла, — вздохнув, сказала ему.

Отнесла чашки — свою и Стейси — на кухню. Вымыла их и скопившуюся к этому времени посуду. Взяла свежее белье из подсобки, машинально улыбнувшись двоим у барной стойки и пожав плечами в ответ на вопрос «И когда же свадьба?».

Похоже, они видели меня вчера в белом платье.

— Скоро, — произнесла уже на лестнице.

Но сказала это не им, а самой себе.

Скоро мы с Дайханом будем вместе.

От этой мысли сердце застучало быстрее. Пусть мы этот вопрос еще не обсуждали, но…

Наверное, наша свадьба будет не здесь, не в Сирье, а в Энсгарде, потому что Кирк собирался уезжать уже через несколько дней. А мы, получалось, вместе с ним.

В опустевших комнатах на сдачу было душно. Снаружи стояла жара — типичный день в Сирье, — но я все-таки распахнула окна, с затаенной тоской вспомнив об охлажденных залах в особняке градоначальника.

Вот бы овладеть подобной магией!..

Но я пока еще ею не владела, поэтому, обливаясь потом, убралась в комнатах. Затем принялась перестилать постели, закрыв двери, чтобы не слышать громкие голоса и раскаты смеха, доносившиеся с первого этажа.

…Внезапно все изменилось. Повисла странная тишина — глухая и ватная. Задержалась на несколько секунд, после чего в ней раздался Зов.

Улей собирался в очередной раз, но уже не под покровом ночи, а в самый разгар дня.

Созывал всех Темных в округе, и их сознания тотчас же принялись сливаться в одно — вязкое, липкое и чуждое человеческому.

В коллективный разум.

Звал Улей и меня — настойчиво, неотвратимо.

Я закрыла глаза, понимая, что сопротивляться бесполезно. Ноги подкосились, и я опустилась на край кровати.

Ну что же, меня снова посчитали за паука — их ошибка! Но раз меня зовут, то я присоединюсь. Заодно и узнаю, что задумал Улей.

— Сегодня! — затвердили тысячи голосов, сливаясь в единый хор. — Как только люди выйдут из храмов и процессия направится к реке…

— Мы нападем…

— Они все будут убиты…

— Мы напитаемся их кровью, а их плоть сделает нас сильнее. Мы разрастемся… Мы захватим больше земель и людей… И разрастемся еще больше…

Затем они собирались обдумать детали, но к этому разговору меня уже не допустили. Раздался приказ — тот же самый, что и для всех пауков в Хордвике.

Ждать.

Оставаться на месте, пока не поступит сигнал. Затем двигаться в сторону Сирьи — проползти сквозь пески и оказаться в городе, охваченном паникой и хаосом, где старшие братья уже накроют для нас пир.

Затем напитаться. Расплодиться и разрастись.

Простая задача для простейших пауков.

Тут Улей погрузился в размышления — но уже без нас, мелких сошек, — и так же внезапно, как поглотили, меня и отпустили на свободу. Выкинули из коллективного сознания, словно ставшую ненужной деталь.

Я очнулась в комнате на втором этаже, уборку в которой только что закончила. Сидела на застеленной кровати — вся мокрая, дрожащая, с липкой от пота спиной, а передо мной лежала груда грязного белья.

По моим щекам катились слезы, из носа тоже текло, но я с раздражением вытерла лицо ладонью — сейчас было не время ни горевать, ни ужасаться.

Нужно действовать — и чем скорее, тем лучше.

Праздник у реки.

Дочери Иго Таррина планировали запускать кораблики по Рене. Хорошо, что сестры собирались выйти из дома только ближе к вечеру, и я еще успевала их предупредить.

Но этого мало — мне нужно предупредить всех жителей Сирьи!

И еще Дайхана с его Ночным Патрулем.

Они тоже должны были быть там, у реки. Я знала, что они вызвались следить за порядком, не доверяя городской страже. Значит, мне надо их найти и обо всем рассказать, а они пусть уже решают, что нам делать дальше.

Но назойливая мысль занозой засела в голове, и от нее было не так-то просто избавиться.

Откуда Улей узнал о празднике и шествии к реке, если ни одна из его частей не человек?..

Получается, он не просто за нами наблюдает.

Он запоминает. Анализирует. Учится, с каждым днем становясь все умнее и опаснее.

И это еще не все.

Уверена, кто-то из шпионов Темных неплохо себя чувствует в Сирье. Затесался среди людей, подслушивал наши разговоры и обо всем разузнал.

Затем стал частью Улья, поделился с остальными, а теперь они готовятся нанести удар.

* * *

Я сбежала по лестнице, не чувствуя под собой ног. Хорошо, хоть не сверзилась и ничего себе не переломала, потому что перескакивала через две ступеньки сразу.

Сердце стучало словно бешеное, отдавая в уши, а сквозь этот шум и панические мысли зудела еще одна, казавшаяся сейчас совсем некстати.

Белье! — крутилось у меня в голове. Я оставила грязное белье в комнате для постояльцев… Хотя, может, уже и не будет никаких постояльцев, если Темные действительно собираются нанести удар по Сирье?

— Так! — закричала я, остановившись на первой ступени и прижавшись животом к перилам. Обвела взглядом переполненный обеденный зал, заодно пытаясь отдышаться. — Вы все должны оставаться в таверне! Ни в коем случае не выходите на улицу! Заприте все двери и закройте ставни. Не открывайте никому, пока я не вернусь!

Пусториус и Кирк уставились на меня в полнейшем изумлении. Стейси застыла с подносом в руках, а на ее лице появилось жалобное выражение. Даже Эрик выглянул со своей кухни, и выглядел повар довольно озадаченным.

Вот и наши гости тоже переглянулись, но затем вернулись к еде и разговорам. Видимо, решили не обращать внимания на официантку «Дохлой Лошади», которая взяла и спятила среди белого дня.

— Элиз, что случилось? — ко мне подошел Кирк, когда я мысленно подзывала Румо.

— Темные, — сказала ему. — Они нападут сегодня и на этот раз всей сворой. Не спрашивай, откуда я об этом узнала, сейчас нет времени рассказывать. — Кивнула на переполненный зал. — Придумайте, как всех защитить. Но это уже ваши проблемы, а мне нужно предупредить других.

И, самое главное, Ночной Патруль вместе с Дайханом.

Тут подошел Румо. Уткнулся головой в мои ноги и негромко зашипел. Шерсть на его загривке поднялась дыбом, а под ней принялся проступать гребень.

Похоже, именно это убедило Кирка даже больше, чем мои слова. Бывший владелец таверны побледнел и отшатнулся.

— Неужели все настолько