Новый мир для Элиз - Оксана Гринберга

Но Маркус решил, что мы еще не договорили.

— Тебе ни в коем случае не стоит ничего бояться. Сирья хорошо охраняется, а Темные еще ни разу не появлялись в городе при свете дня. Поверь, ты и остальные жители в полной безопасности.

Я выдохнула раздраженно, но затем подумала… А что, если Маркус прав? Вдруг я и в самом деле слишком чувствительная и немного сошла с ума? Спятила под жарким солнцем этого мира?

В тот самый момент, когда я терзалась в сомнениях, снова раздался Зов, а за ним почти сразу пришел приказ.

Улей больше не собирался воссоединяться. Вместо этого сообщал, что настало время паукам выдвигаться в сторону города людей, потому что уже скоро они смогут вдоволь насытиться.

Напитаться тем, что им оставят другие.

— Маркус, началось! — прошептала я, изо всех сил пытаясь поскорее прийти в себя. — Темные вот-вот нападут! Я чувствую, что они уже близко. Они где-то рядом!

Понять бы еще, где⁈

Дракон покачал головой:

— Ты же видишь, что ничего не происходит. Посмотри вокруг — сегодня в Сирье праздник, все отдыхают и веселятся. Пожалуй, нам тоже не помешает раздобыть кораблик…

Но я едва его слышала. Голос лорда Корвина стал далеким, словно проникал в мой разум сквозь толщу воды…

Толща воды…

Вода!

Я повернула голову и почти сразу это увидела.

— Смотри! — закричала Маркусу, указав ему на мутную Рену. — Погляди на реку!

Вода на ее середине стремительно менялась. Сперва поверхность пошла мелкой рябью, затем волнами, после принялась закручиваться в водовороты.

Несколько корабликов с зажженными свечами, еще мгновение назад мирно плывущих по течению, затянуло в эти воронки. Они исчезли — один за другим.

А потом я увидела черные спины существ, проглядывающие сквозь толщу воды, — эти спины были гладкими и лоснящимися, но с выступающими костяными гребнями.

Сначала промелькнула одна, затем вторая. А потом я поняла, что существ слишком много — десятки, а возможно, даже сотни!

Они двигались быстро и слаженно. Плыли вверх по течению, похоже, именно таким образом сумев незамеченными проникнуть в Сирью. В город, который якобы хорошо защищен!

— Темные вот-вот нападут из реки! — в полнейшем отчаянии воскликнула я. — Они уже здесь, рядом с нами! Смотри, Маркус! — схватила его за руку. — Да смотри же ты!..

Дракон застыл. Стоял словно вкопанный и глядел на реку, а я отстраненно подумала: ну надо же, он наконец-таки увидел то, во что так долго и упорно отказывался верить.

Я знала, что он видел, — черные спины и острые гребни, рассекающие воду.

Темные устремлялись к центру Сирьи — подозреваю, плыли туда, где находилась главная набережная, за ней был оживленный мост, соединяющий оба берега, а там уже рыбацкий порт и канатная переправа.

И праздничный город не подозревал, что по его водной артерии приближалась смертельная опасность.

Но оказалось, не все монстры направлялись к центру Сирьи. Я увидела, как они разделились и примерно дюжина существ свернула к берегу — как раз туда, где стояли мы.

Из оцепенения я вышла первой — наверное, потому что давно ожидала подобное.

— Все прочь! — повернувшись к толпе, завопила я изо всех сил. — Бегите отсюда! Темные уже близко, и они придут из реки!

Люди стали оборачиваться на мои крики — конечно же, ведь я вопила что есть мочи. Кто-то шарахался, называя меня сумасшедшей, кто-то цепенел, уставившись на реку, а парочка неподалеку засмеялась, и парень сочно поцеловал свою девушку в губы.

Но были и те, кто мне поверил, после чего кинулись бежать со всех ног. Вцепились в руки своих детей и поволокли их за собой.

Тут и на берегу началась толчея, а затем вспыхнула паника, но вовсе не из-за моего предупреждения. Те, кто был ближе к воде, тоже увидели подплывающих чудовищ и поняли, что никакая это не шутка и я не спятила на радостях от праздника.

Раздались испуганные голоса, очень скоро сменившиеся криками ужаса, и люди кинулись бежать. Бросали корзины для пикника и так и не спущенные на воду кораблики со свечками. Карабкались вверх по насыпи, пытаясь убраться подальше от реки.

Но я понимала, что убежать успеют далеко не все, потому что Темные были уже рядом.

Оказалось, к этому времени Маркус тоже вышел из спячки и бежал к реке. К тому же я заметила пробиравшихся сквозь толпу стражников и двух крепких парней в черных одеждах с алыми повязками на рукавах.

Уверена, они были из Ночного Патруля!

— Румо, будь наготове, — сказала я застывшему возле моих ног охотнику.

Но тому не нужны были мои указания.

Шерсть на его загривке давно уже встала дыбом, а из-под нее начал проглядывать костяной гребень. На этом все не закончилось — тело Румо увеличивалось в размерах, словно он раздувался во все стороны, превращаясь в того, кого я еще не видела.

Но досматривать его трансформацию я не стала — потому что первые из Темных уже выбрались на берег.

Они казались мне похожими на оживший кошмар. Продолговатые тела, покрытые черной чешуей, и головы с жабьими мордами… Затянутые белесой пленкой век огромные глаза навыкате. Пасти раскрыты слишком широко, демонстрируя два ряда острейших акульих зубов.

Сперва существа двигались тяжело и неуклюже — они буквально выползли из реки, и я с облегчением подумала, что на суше у нас будет явное преимущество. Все же эти Темные — водные существа, а это означало…

Тут на моих глазах их плавники и перепонки исчезли, превратившись в мощные и длинные лапы, после чего Темные рванули вперед — словно сорвавшиеся с цепи псы.

— Элиз, сейчас же уходи! — не оборачиваясь, закричал мне Маркус от реки. — Беги отсюда и прячься!

Выхватив меч, он врезался в гущу чудовищ.

Его тотчас же окружили, навалились со всех сторон, и я испугалась… Испугалась до ужаса, подумав, что Маркус один не справится. Его задавят всей массой, после чего растерзают в безудержной ярости и жажде крови.

Внезапно Маркус исчез, но вовсе не под ударами чудовищ, потому что уже через секунду на его месте появился черный дракон.

Взревев, тот принялся поливать монстров огнем.

Они попятились и завыли — их голоса прозвучали настолько противоестественно и жутко, что я едва не завыла сама, но уже от охватившего меня необъяснимого ужаса.

Тут монстры снова пошли в атаку, и я поняла, что