Не гневите ведьму - Майя Марук

Лорд кивнул. Сделал глоток вина и спросил:

— Ада?

— Не знаю. Но признаюсь, мне не хочется брать на себя ответственность за ее судьбу. Даже в этих обстоятельствах.

Любовнице Наридама повезло. Если можно это считать везением. Она выжила. Только ее психика не выдержала. Она потеряла память и разум. Сейчас Ада считала себя маленькой девочкой и оставалась под присмотром Фэмы.

— Это справедливо. Я могу вызвать отца адри и передать ему дочь. Или устроить ее в больницу при каком-нибудь храме.

— Емс, — прервала дракона, — почему вы предали их?

Кажется, дракон давно ждал этого вопроса. Он допил вино и жестом приказал слугам покинуть комнату. Только после того, как мы остались одни, дракон заговорил.

— Они убили Радари.

— Я думала…

— Нет. Я не разрывал связь с женой. И уж тем более не хотел ее смерти. О том, что Братья решили стать новыми богами я узнал месяц назад…. Когда Баял высчитал, что вчетвером они не смогут обуздать силу Черной Луны и нужен пятый дракон. Той же крови.

Смерть Радари сначала не вызвала у Емса подозрений. Все симптомы указывали на лихорадку. А то, что кроме леди в замке никто не заболел, все посчитали чудом. Подозрения в голову Емса начали закрадываться после смерти леди Тимиру. Габард хоть и изображал убитого горем мужа, но Емс слишком хорошо знал брата. Ему было плевать и на жену, и на ее смерть.

— Я вернулся в замок под предлогом того, что не могу находиться один в поместье. Наридам ничего не заподозрил и был рад предоставить безутешному брату апартаменты и свой гарем. О твоем существовании Наридам старался не упоминать. Я даже не знал, где тебя держат. Адри болтали, что Наридам запер свою жену в одной из башен ради Ады. Впрочем, насколько я понимаю, примерно так дела и обстояли?

— Примерно так. Что было дальше?

— Дальше Баял и Габард поняли, что неправильно произвели расчеты. И им нужен я, чтобы сила Черной Луны не разорвала их тела. Тогда они и рассказали мне о ритуале.

— И ты сразу согласился?

— Сразу. Почти сразу. Это был единственный способ отомстить за жену.

— Ты мог сообщить королю.

— Не мог. Атэй уже состоял на службе у короны. Он бы не дал делу ход. И, кто знает, что бы случилось, если бы об экспериментах Баяла узнал король. Мало кто откажется от возможности стать богом. Поэтому, я обратился за помощью к мадам. Те уже давно наблюдали за замком.

— Карта твоя работа?

— Это удачное стечение обстоятельств. Не более того. Нам повезло.

— Не жалеешь?

— О чем?

— О том, что не стал богом.

— Нет. Это не вернет мне ее. Ни в этой жизни, ни в следующей.

Мы замолчали.

Глава 41

Ида. Месяц спустя

Похороны сразу четырех братьев Брам стали страшным событием для всех кланов этого региона. На целый месяц замок Брам и прилегающие к нему земли погрузились в траур. Я получала бесконечные письма с соболезнованиями и караваны гостей со скорбными лицами. На церемонию погребения в замок прибыло больше тысячи гостей. Городок у подножья замка буквально трещал от приезжих. В гостиницах, на постоялых дворах и даже в борделях не было свободных мест. Особо предприимчивые граждане умудрялись сдавать в аренду койки, желающим попрощаться с золотыми лордами. А я надеялась, что такой поток гостей хотя бы пополнит карманы горожан и дворцовую казну. Должна же была быть хоть какая-то польза от этой суеты.

Сама погребальная церемония прошла торжественно. Сценаристы самых ярких фильмов фэнтези позавидовали бы зрелищности и трагичности этих похорон. Это было как в сериале про викингов, только лучше. Четыре огромных лодки с телами драконов плыли по ночному небу. Стрелы с горящими наконечниками в погребальные лодки выпускали главы самых богатых домов континента. Все плакали. Почти все. Я изображала из себя сильную и независимую женщину. По этому поводу даже создала траурный наряд в стиле жены итальянского мафиози и элегантную шляпку для Вали.

Была бы моя воля, я бы закатила пир на весь мир, в честь избавления Таринара от кучки одержимых маньяков. Но это шло в разрез с договоренностями Карта и его величеством. Взамен на мое спокойствие и благополучие Тарайской долины король просил мада оставить в тайне «позор великого рода». Мое чувство справедливости пыталось бунтовать, но тут даже Емс согласился с тем, что меньше всего замку Брам сейчас нужен скандал.

— От замка зависит не только наше благополучие и честь. — Сказал как-то Емс за ужином, когда все скорбящие разъехались по домам. — От нас зависят все жители долины. Скандал подорвет доверие к фамилии. С нами прекратят торговлю соседние земли. Доходы упадут. Часть вольнонаемных и свободных крестьян решит покинуть дома в поисках лучшей жизни.

— Емс прав, — поддержал дракона Карта, — после убийств истинных, ни один дракон не захочет иметь ничего общего с фамилией Брам.

Я понимала, что они правы. Что мертвым уже плевать, а за живых мы несем ответственность. Но в груди все равно клокотало от злости. А в последнее время эти эмоции усиливала Янни. Я посмотрела на растерянную Селену и выдохнула. Попыталась себя убедить в том, что сохранить доброе имя Брам стоит хотя бы ради этой милой прозрачной леди.

— Тебя, конечно, честь лордов Брам может не беспокоить, — сменил тон мад, — ты свои обязательства перед Таринаром уже выполнила. А я поддержу твое любое решение. Если хочешь, — Карта наклонился ко мне, — разнесу этот проклятый замок по кусочкам.

Емс побледнел, Валя закатила глаза, из стены выпал встревоженный Валис.

— Вы, генерал, меня только что убеждали, как важно сохранить доброе имя Брамов для экономического процветания региона. А теперь предлагаете уничтожить единственное приличное жилище в долине? И где мне после этого жить прикажите? В городском трактире?

— БЕ?!

— Было бы интересно лицезреть леди Бар в трактире, но уверяю, что в моем поместье вам будет комфортней. Можно в Иртинском замке поселиться. Ближе к императорскому дворцу. Но сначала мне придется проверить его на наличие блох. Там лет триста уже никто не жил.

— Вы меня в гости приглашаете, генерал?

Валя снова закатила глаза, мад промолчал, Емс хохотнул, из второй стены выпала Ирви.

— Угу, погостить. На пару лет. Или дольше. Лорд Бар вполне способен справиться с управлением долиной без вас.

— Лорд вас не подведет. — Поддакнул маду Емс.

— Охотно в это верю.

Емс

Дракону нравилось наблюдать за перепалками леди Бар и мада. Эти двое целый месяц