Желаемое за дейтвительное - Хелен Харпер

— Директрису похитили те же придурки, что и остальных. Похититель не один. Их несколько, — у меня сжались губы. — Я думаю, что Адвокат Дьявола тоже у них.

На один долгий миг все уставились на меня. Затем раздался взрыв шума.

— Что за хрень?

— Ни за что. Этого бы не случилось!

— Что, чёрт возьми, мы теперь будем делать?

Я подняла ладони, призывая их замолчать. Невероятно, но это сработало. Даже Алисия заткнулась.

— Я видела, как всё это происходило, — сказала я. — Я пыталась это остановить, но в процессе на меня напали, — я полезла в карман и достала палочку Директрисы. Снова раздался коллективный вздох ужаса. — Её заманили туда, а затем похитили. Бросили в фургон и увезли. Главный придурок хотел, чтобы я рассказала всем, что он натворил. У него задание посеять ужас среди всех фей в стране, — я выждала мгновение. — Его зовут Бернард, и он сказал, что он тролль.

Почти все до единого лица выглядели растерянными. Единственными двумя феями, которые этого не сделали, были миссис Джардин и Билли.

Руперт провел рукой по волосам и шагнул вперёд.

— Саффрон, — протянул он, — как бы мне ни хотелось во всё это верить, троллей не существует, — он одарил меня добрым взглядом, от которого у меня мурашки побежали по телу. Похоже, он всё ещё считал, что у него есть шанс залезть ко мне в трусики, несмотря на мой новый статус безработной и предполагаемые небылицы.

Я посмотрела на миссис Джардин, приподняв брови.

— Не хотите ли что-нибудь добавить к этому? — спросила я.

— Я думала, они все умерли, — тихо сказала она. — Я работала здесь в то время, и нам сказали, что они все умерли точно так же, как вам всем говорили об этом в школе, — все взгляды обратились к ней. Миссис Джардин заломила руки. — Их никогда не было много. Они предпочитали держаться особняком и не попадаться нам на глаза. Большинство из них жили в пещерах и туннелях. Они не любили людей и не ценили того, что мы, по сути, работаем над улучшением жизни людей. Однако они нас не беспокоили.

— Но? — настаивала я.

Она вздохнула.

— Но около сорока лет назад произошёл ужасный несчастный случай. В горах Уэльса случился оползень. Все тролли собрались там на какое-то собрание, чтобы избрать нового лидера. Во всяком случае, я так слышала. Они все попали под оползень, — её голос понизился. — Они все погибли.

— Мы все это знаем, — сказала Далила. — Об этом рассказывали в школе.

Действительно. Однако было ясно, что не все они умерли. Я открыла рот, чтобы расспросить её подробнее, но тут вмешался Билли.

— Это не вся история.

Миссис Джардин отвела взгляд.

— Дело в том, — продолжил Билли, — что обвал произошёл из-за желания, которое пошло наперекосяк. Желания, которое исполнили крёстные феи. Причина, по которой вы никогда не слышали об этом раньше, заключается в том, что это скрывалось, чтобы не портить репутацию данного отдела.

Я с отвращением покачала головой. Невероятно.

— Вот почему, — сказала я, — жизненно важно, чтобы история была полной, прозрачной и доступной для всех. В противном случае никто не учится на своих ошибках, и рано или поздно ваши прошлые деяния возвращаются, чтобы укусить вас за задницу.

— Это не было преднамеренным сокрытием, — возразила миссис Джардин. — Не совсем. Просто об этом больше не говорили. Правда в том, что тролли погибли в результате несчастного случая. Тот факт, что это было непреднамеренным результатом пошедшего наперекосяк желания, не меняет сути. Большинство фей вообще едва ли знали о существовании троллей. Крёстные феи, которые знали о случившемся, были слишком смущены и напуганы случившимся, чтобы зацикливаться на этом. За этим умолчанием не было ничего зловещего. Во всяком случае, не намеренно.

— Выжившие тролли могли бы с этим не согласиться, — пробормотала я. Похоже, крёстные феи потратили много времени, скрывая правду как от себя, так и от других. Я задрожала. Я чувствовала головокружение и дурноту, и не только из-за неприятных откровений. — Мне нужно присесть, — я нетвёрдыми шагами подошла к неудобному креслу, на котором меня заставили ждать меньше недели назад, и плюхнулась на него. — Независимо от их скрытых мотивов, эти тролли хотят запугать нас. Бернард и его приятели хотят уничтожить нас с корнем. Они хотят отомстить за то, что мы сделали с их сородичами.

— Что нам делать? Что мы можем сделать? — громкость голоса Фигги нарастала вместе с её паникой. — Что, чёрт возьми, мы можем сделать?

— Мы найдём убежище троллей, — тихо сказала я. — И как можно быстрее. Я знаю, к кому мы можем обратиться. Мне просто нужна небольшая помощь, чтобы добраться туда, прежде чем я снова потеряю сознание, — я подняла голову и затуманенным взглядом посмотрела на них всех. — Мне нужна помощь всех вас.

Алисия вышла вперёд.

— Мы нужны Директрисе! — проревела она. — Мы должны помочь ей. Мы поможем ей. Мы крёстные феи! Мы крёстные феи!

Все остальные присоединились к нам, и хор голосов стал громче.

— Мы крёстные феи!

Я встретилась взглядом с Билли. Учитывая услышанные нами откровения, я не была уверена, что кто-то должен гордиться тем, что он или она крёстная фея. Однако, если призыв Алисии к сплочению означал, что мы сможем работать вместе, чтобы спасти Директрису, других фей и Джаспера, то, я думаю, оно того стоило.

Глава 26

Одна небольшая группа отправилась с Рупертом в зал Адвентуса, чтобы порыться в архивах в поисках любых исторических упоминаний о троллях, которые могли бы нам помочь. Ещё одна небольшая группа отправилась с миссис Джардин исследовать парк Сент-Клементс и кафе в поисках каких-либо подсказок, которые я могла упустить. Остальные из нас отправились навестить Дункана. Это как минимум будет полезным уроком для Алисии, Далилы и даже Билли.

— Ты чувствуешь себя лучше? — тихо спросил меня Билли, когда мы подъехали к дому Дункана.

— Мне больше не кажется, что я вот-вот упаду в обморок, так что, наверное, да, — сказала я. Я попыталась ободряюще улыбнуться ему, но мы оба знали, что улыбка не была искренней.

— Я не понимаю, — произнесла Алисия с выражением отвращения на лице, — почему мы идём к наркоману?

— Потому что, — спокойно ответила я, — я думаю, он может знать, где нам искать троллей.

— Даже если он что-то и знает, не будет ли он слишком дезориентирован, чтобы рассказать нам что-нибудь?

Я пожала плечами.

— Он предпочитает грибы и избегает более крепких веществ.

— Он принимает наркотики, — усмехнулась Алисия.

Я открыла было рот, чтобы сказать ей, что саму Директрису вероятно,