Золушка и Дракон - Ольга Ларгуз

— Хорошо. Иди к себе, отдыхай, — довольный отец получил звонкий поцелуй в щеку на глазах у всего двора и с улыбкой наблюдал, как тоненькая фигурка со скоростью ветра покинула большой тронный зал, легко лавируя между придворными.

Пока принцесса шла к себе в комнату, к ней присоединилась верная Ливия, которая поджидала госпожу на выходе из зала.

— Ваше высочество, куда вы так спешите? — служанка не ожидала такой скорости передвижения по коридорам и крутым дворцовым лестницам от девушки, одетой в длинное платье со шлейфом. — Пожалуйста, аккуратнее, не ровен час — упадете…

В этот миг целительница была поглощена безмолвной речью с братом: — Жду тебя в библиотеке. Помнишь, ты обещал показать мне карту нашей страны? — Не успели прозвучать последние слова, как туфелька Тары запуталась в подоле платья. — Ой, мамочки!!!

Она почти упала… почти, но крепкие руки поймали ее у самого пола и предотвратили столкновение, а темные глаза смотрели с укоризной и насмешкой. Даже Ливия, внимательная и проворная, не успела понять, откуда рядом с госпожой оказался Лорд Эмер. Подхватив невнимательную принцессу, на лице которой появилась гримаса боли, он быстро оглядел коридор и принял решение.

— Открой, — рыкнул мужчина, указав служанке на узкую высокую дверь. В комнате, куда они вошли, царил полумрак: темные шторы на окнах были задернуты, солнце пробивалось сквозь щели между плотных портьер, с трудом разгоняя темноту помещения. Сине — серый цвет стен, обивки мебели и ковров был очень лаконичным, все оформление комнаты казалось аскетичным, истинно мужским.

— Где мы? — морщась от резкой боли в щиколотке, прошептала Тара. — Это что, комната вампира? Почему тут так темно?

— Это моя резиденция, — Эмер усадил рыжеволосую в кресло и внимательно всмотрелся в лицо. — Больно?

— Нет, уже все прошло, — Тара попыталась вскочить, но с тихим стоном, прикусив губу, опустилась обратно, признавая очевидное. — Больно.

— Я сейчас позову лекаря, — Ливия метнулась к выходу, но тихий голос словно пригвоздил ее к месту. — Стоять! Сейчас сами разберемся, лучше открой окна.

Пока служанка сражалась с тяжелыми портьерами, мужчина занялся осмотром пострадавшей ноги.

— Небольшое растяжение, — сильные пальцы быстро пробежали от ступни к тонкой щиколотке. — Появляется отек, нужно приложить холод.

— Мне больно, у вас такие жесткие руки, — Тара ерзала в кресле, стараясь аккуратно освободить ногу из плена, но не тут — то было. — Отпустите, я дойду до своей комнаты, и сама все сделаю.

— Пока будешь идти, нагружая поврежденную стопу, отек расползется, и уже через час ты совсем не сможешь ходить, — Дракон Каан перешел на безмолвную речь и отстранился, исчезнув в соседней комнате. — Хочешь проблем? Не буду тебе мешать.

— Не хочу я проблем, — вздохнула девушка, сверкнув глазами, в которых, кажется, появились слезы. — Так глупо получилось, я просто задумалась, а эта дурацкая юбка зацепилась…

— Сархан, быстро принеси воды со льдом, — не глядя по сторонам, скомандовал Эмер и повысил голос. — Я жду!

За дверью мелькнула тень и раздался звук удаляющихся шагов: кто-то быстро бежал по коридору. Прошло несколько минут, прежде чем в комнату вошел молодой парень, неся небольшой медный таз, который часто используют для умывания. В тишине комнаты было хорошо слышно, как о металлические бортики звонко бились кубики льда. Оставив емкость на столе, оруженосец, он же — слуга Лорда вернулся в коридор и молча встал у двери, по пути выводя из комнаты до́нельзя шокированную подобным поступком Ливию.

Эмер вышел из спальни с куском узкого белого полотна, которое показалось девушке смутно знакомым: накануне он украшал шею мужчины в качестве галстука — шарфа.

— Куда так летела, что под ноги не смотрела?

Безмолвный диалог был очень удобен сейчас — Дракон Каан не мог себя заставить вслух называть эту зеленоглазую ведьму на «вы», а в безмолвной речи с этим не было никаких проблем, ведь их никто не слышал, и не мог предъявить Лорду претензий за подобную вольность.

— В библиотеку, — Тара следила за тем, как с тихим шорохом шелковый шарф упал в ледяную воду, а затем Эмер слегка отжал его и начал оборачивать вокруг щиколотки девушки.

— Зачем?

— Райан обещал показать карту… Ох… — пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не взвизгнуть или не дернуться от ледяного прикосновения. Чтобы хоть немного отвлечься, целительница перевела взгляд на стену: под магическим влиянием солнечного света стало заметно, что серый и синий оттенки интерьера были разбавлены серебром и сейчас заиграли мягким переливающимся мерцанием. Теперь резиденция Лорда не выглядела бледно и уныло, но стала изысканной и благородной.

Голос мужчины был тихим и спокойным, как будто он мило беседовал, сидя у камина с бокалом доброго коньяка в руке, а не перевязывал ногу сумасшедшей девчонке: — Какую карту?

— Обычную. Там, где изображена наша страна…

— В политику решила удариться? — темная бровь иронично подпрыгнула, а в голосе Дракона вновь появилась знакомая усмешка. — Зачем тебе все это?

Закончив бинтовать ступню девушки ледяным мокрым шарфом, Эмер вальяжно расположился в соседнем кресле. Если что и могло завести его собеседницу с пол-оборота, то именно такая интонация и выражение лица. Стараясь не реагировать на провокацию, Тара закрыла глаза и медленно сосчитала до десяти. Пока она боролась со своими эмоциями, Дракон Каан без стеснения рассматривал принцессу, на щеках которой внезапно появился румянец, а губы плотно сжались.

— Почему она покраснела? Я не сказал ничего неприличного или двусмысленного… — растерялся мужчина.

— Мне просто интересно, Лорд Эмер. К политике это не имеет никакого отношения, просто изучаю новую информацию. Надеюсь, мой ответ вас устроит? — взгляд зеленых глаз встретился с темными и не собирался сдавать позиции. — Райан меня понимает и всегда идет навстречу…

Не успела она договорить фразу, как мужчина встал с кресла, зашел в спальню и быстро вернулся. Большая карта с мягким шуршанием легла на колени девушки.

— Смотри, это Наби, а тут находится Парстен. Вот это — Карфакс, — палец мужчины скользнул по тонкой синей линии, описал сложный контур и ткнул в красную точку, а затем указал на еще одну. — Сэндариния находится южнее, вот она. У нас очень длинная граница с этим соседом…

С удовольствием наблюдая за тем, как вспыхнули от любопытства и почти детского восторга глаза девушки, Эмер продолжил хотел продолжить рассказ, но его перебили.

— А с кем у нас может быть война? Райан однажды так обмолвился…

— Не то, чтобы война… Явных проблем сейчас нет, но северного соседа иногда тревожит неизвестное войско, которое приходит из ниоткуда и исчезает в никуда…

Тара