Я держу тебя - Стейси Уильямс

но я не смогу, если не пойму, что за призраки преследуют её и откуда они. Я хотел поговорить с ней, но понятия не имею, что сказать. Сегодня утром в церкви она стояла с закрытыми глазами, опустив голову, и почти не смотрела в глаза.

Сейчас я сижу во внутреннем дворике, потому что ещё секунда — и я могу сойти с ума.

Дверь со щелчком закрывается, и Коул опускается на место рядом со мной.

— Что случилось с Мэгги? Она была очень тихой, и я только что видел, как она выкинула какую — то броскую золотую вещицу в мусорное ведро, прежде чем вынести её на улицу.

— Я вчера не пришел на свадьбу Кармен, — говорю я, на самом деле не желая говорить об этом.

— Она была там одна? — встревоженный тон Коула вызывает у меня желание ударить себя по лицу. Почему у всех такая реакция, как будто я должен был что — то знать? — Дай угадаю, — говорит он. — Это было то платье.

Я не смотрю на него, потому что не могу вынести от ещё одного человека подтверждение того, что я придурок. Принимая моё молчание за подтверждение, я слышу, как он выдыхает, кладя руки на колени.

— Я не знал, — я пытаюсь защитить свою жалкую задницу. — Я всё ещё не знаю, по крайней мере, насчет проблемы с платьями. Наверное, я должен был догадаться, что у неё будет тяжелый день, но… Я не привык анализировать чью — либо эмоциональную реакцию на что — либо.

Коул поворачивается и смотрит на меня так, словно у меня две головы.

— Чувак, тебе лучше привыкнуть к этому. Ты женат… на моей сестре.

Я стону.

— Вот теперь ты говоришь как Шон. И всё же, ни один из вас не женат, и у вас даже нет девушки. Это дерьмо чертовски тяжело и расстраивает. Пытаться понять женщину — всё равно что пытаться читать на другом долбаном языке.

Коул смеётся.

— Вот именно, поэтому у меня никого и нет, — он делает паузу. — Мэгги крутая. Ты это знаешь, и она будет последней, кто позовет на помощь, даже если будет тонуть. Она была такой всю свою жизнь. Иногда это доставляло ей неприятности.

Что, чёрт возьми, это значит? Я хочу спросить, но, как и в случае с Дэнни, я знаю, что Коул будет уважать выбор Мэгги открыться в своё время, если она захочет.

— Я не знаю, как всё исправить, — я немного опускаюсь на стуле, скрещивая руки на груди. Меня чертовски раздражает, что я не знаю, что происходит, и ничего не могу исправить, не имея ни малейшего представления.

— Дай ей время. Я не знаю, как у вас с ней всё устроено, но я точно знаю, что у неё наконец — то кто — то появился. Я предполагаю, что она усомнилась в этом, раз ты вчера не пришел. Просто напомни ей, что, хотя ты и не пришел, ты всё ещё здесь.

Хм. Это было похоже на то, что сказал Шон. Возможно, это был не такой уж плохой совет. Мне просто нужно придумать, как это сделать. Тишина затягивается, пока я обдумываю этот совет.

— Итак… — говорит Коул. — Когда приедут Марк и Шон?

— Чёрт, — я потираю лицо. — Я не сказал Мэгги, что они приедут через пару недель.

Коул смеётся.

— Становится всё лучше и лучше.

Я запрокидываю голову, глядя в голубое небо, желая ударить по чему — нибудь, и тут я слышу, как со щелчком захлопывается дверь. На этот раз это Мэгги.

— Вот твой шанс, — посмеивается Коул.

— Шанс для чего? — спрашивает его Мэгги, очевидно, всё ещё притворяясь, что меня не существует.

Я прочищаю горло.

— Я забыл упомянуть, что Марк и Шон приедут в гости через пару недель.

Она садится на стул напротив меня. Мне было бы легче, если бы она села рядом со мной, но нет, мы по — прежнему соблюдаем дистанцию, и я ненавижу это. Каждый его дюйм.

— Хорошо. Хэнк может спать с Гарретом и Тедди, и они могут занять подвал.

Я хмурюсь.

— Они могут остановиться в отеле. Марк переживёт это.

— Э — э. Нет. Они твои братья. Они останутся здесь, — она говорит это так, словно всё решено и спорить бессмысленно. — Мне нужно поговорить с вами кое о чём, — она переводит дыхание и одергивает рубашку, отчего мои и без того напряженные нервы начинают дрожать. — Я получила голосовое сообщение от моего адвоката. Клифф и Джоан подают в суд на опеку.

Коул усмехается.

— Эти сукины сыны…

— Когда? — спрашиваю я, искренне надеясь, что ответ на этот вопрос не такой, как я думаю.

— Когда что? — Мэгги морщит лоб, и её брови сходятся.

— Когда ты получила голосовое сообщение?

Она сжимает край своей рубашки, и я понимаю. ЧЁРТ!!!!!

— Вчера.

— Мэгги… — выдыхаю я, и она поднимает руку.

— Всё ещё хуже, — тихо говорит она, но смотрит на Коула, у которого крепко сжаты челюсти. — Им нужна только Лив.

Коул вскакивает.

— Я убью их. Мэгги, это невозможно. Ты должна…

— Коул, — Мэгги встает. — Успокойся.

Дверь открывается, и выходит Хэнк, смотрит на нас троих, а затем хмурится.

— Всё в порядке?

— Да, — быстро отвечает Мэгги, и её голос звучит совершенно нормально.

Хэнк просто стоит там, как будто распознаёт дерьмо, когда видит его.

— Я собираюсь на пробежку. Мальчики играют в игры в подвале, а Лив смотрит Моану.

Мэгги кивает, и он уходит, но перед этим ещё раз посмотрел на нас.

— Мэгги, этого не может случиться. Ты же знаешь, — шипит Коул.

— Я знаю, — её спокойствие настораживает меня.

— Я не понимаю, — я что — то упускаю, но они оба просто смотрят на меня. — Почему только Лив?

— Потому что они сумасшедшие отбросы общества. Они хотят заполучить Лив, потому что она маленькая, и они думают, что смогут превратить её в какую — нибудь долбаную южную дебютантку, хвастаясь ею, как будто она какой — то приз, который нужно выиграть, — он переводит дыхание. — Мэгги, ты должна остановить это.

— Я знаю, — снова говорит Мэгги. — Мне нужно поговорить с Беном и посмотреть, какие у нас есть варианты.

— Варианты? — Коул фыркает. — Есть только один вариант. Ты должна всё рассказать.

— Коул, — предупреждает Мэгги, и я не упускаю из виду, что между ними что — то происходит. Он потирает лицо. — Послушай, я позвоню Бену завтра и послушаю, что он скажет. Я сделаю всё, чтобы она осталась с нами. Всё, что угодно. Но мне нужно знать, как обстоят дела. Хорошо?

Коул кивает.