Падшая в академии. Крылья для беглянки - Алекс Найт

были на дне рождения подруги. Можешь получить подтверждение от охраны, нас сопровождали. На празднике Митас заменил наши напитки троугом, нам обеим стало плохо. Он врал, что хотел пошутить, но сегодня пришёл и показал изображения, которые специально сделал со мной, пока мне было плохо. Он угрожает, что распространит их по академии, если я… не проявлю к нему благосклонность, как выразился он.

– Это правда? – Никос перевёл уничижительный взгляд к Митасу.

– Конечно же, нет, кто поверит падшей, легат Никос? Она набивает себе цену.

– Мы можем связаться с ответственным за мою охрану, – предложила я. – Он подтвердит, где я была. Можно уточнить у Айлин и допросить всех, кто был на празднике.

– Охрану? – Митас глянул на меня с удивлением.

– Да, Кассия под охраной. Не появился бы я, тебя бы скрутили стражники, – отозвался Никос. – Как тебя зовут?

– Митрасиалинас, легат. Митас.

– Ты служишь, Митас?

– Да, в страже города, – ответил тот хрипло.

– Больше нет. Ты будешь с позором изгнан.

– Нет, прошу, легат Никос! – Митас рухнул на колени, склонил голову, чуть ли не плача. – Всё что угодно, хоть сотню плетей, но не изгнание.

– Плети? – словно от омерзения скривился Никос. – Ты скомпрометировал невинную девушку, чтобы получить материал для шантажа, и собирался насиловать её. Такой позор не смыть кровью. Ты запятнал себя. Если бы зашёл дальше, лишился бы и крыла.

– Умоляю, легат, – тот попытался схватиться за его сапог, но не преуспел.

– Уничтожь все изображения с Кассией. Если они попадут хоть к кому-то, позор падёт и на твою семью.

– Слушаюсь, – не поднимая головы, ответил тот.

– Идём, Кассия, – Никос подобрал с земли накопитель. – Нам нужно поговорить.

Я с готовностью кивнула, испытывая к нему невероятную благодарность.

Мы молча вошли на территорию академии.

– Спасибо, что заступился за меня. Не думала, что попаду в такую беду.

– Я тоже, – хмыкнул он, активируя артефакт.

– Пожалуйста, не смотри, – взмолилась я, ощущая, как лицо начинает пылать от стыда.

– Выглядит действительно будто вы одни, – проговорил он задумчиво, увеличивая изображение. – Но в отражении бокалов видно Айлин и других гостей. Вас точно не тронули?

– Нет, нам сразу же дали отвар, чтобы прийти в себя. Я даже не знала, что нас успели запечатлеть на артефакт, пока он не пришёл.

– Понятно, – Никос деактивировал накопитель и убрал его в поясной мешок.

Больше не произнёс ни слова, а я не знала, что сказать. Поверил ли он мне или сомневался? А ведь только недавно подумывала отвадить женихов распутным поведением. Теперь уж точно знала, не смогла бы.

Мы в молчании добрались до нашей с Айлин комнаты. Здесь Никос окружил нас сферой безмолвия и только тогда заговорил.

– Дорос рассказал мне про видение и предостережения короля, – заложив руки за спину, он прошёл к моему письменному столу. – Признаюсь, мне неприятно твоё поведение, но я сам закрывал глаза на то, что ты постоянно расспрашиваешь меня о Доросе.

– Прости. Мне было сложно разобраться в своих чувствах.

– И ты сделала неверный выбор, – он обернулся ко мне, остро и холодно посмотрев в глаза. – Дорос сказал, что погибнет за тебя. Он весь такой, готов ради близких на всё. Но ты… как ты можешь позволить ему погибнуть?

– Он сказал, что это его выбор, – голос сипел и ломался, Никос поднял вопрос, который больше всего тревожил меня.

Правильно ли я поступаю, принимая решение в пользу Дороса, если знаю, что могу привести возлюбленного к смерти?

– Нет, Кассия, это твой выбор. От тебя зависит, погибнет он или будет жить.

– Но… он мне тоже нравится. Очень, – призналась почти неслышно.

– Именно поэтому ты должна защитить его, – произнёс Никос жёстко, стремительно приблизившись ко мне. Я вскинула голову, глядя в его пылающие негодованием глаза. – Иначе… Я не смирюсь, Кассия, не позволю тебе погубить брата. Если потребуется, буду действовать жёстко.

– Что ты имеешь в виду? – растерянность постепенно сменялась злостью.

Как и Митас, он пытался загнать меня в угол. Только и яриться в полную силу не выйдет, он ведь действует из любви к брату, потому что не хочет его терять.

– Лучше не проверять, – ответил он, улыбнувшись лишь уголком губ.

В дверь постучали, прерывая наш разговор. Встряхнув головой, я не без облегчения отвернулась от Никоса и пошла проверять, что за гость решил посетить меня на этот раз.

– Кассия, привет, – Делия помахала мне рукой, пытаясь заглянуть в комнату через щель двери.

Неужели видела Никоса и потому прибежала? Вполне возможно, она его боготворит.

– Привет, ты не очень вовремя.

– Я уже ухожу, Кассия, – сообщил Никос, потянув дверь на себя. – Здравствуй, Делия.

– Добрый день, легат Никос, – она выпрямилась по струнке.

Глаза девушки пылали от восторга. Если бы она была собакой, наверняка бы виляла хвостом.

– Не думала, что вы запомнили моё имя.

– У тебя интересное лицо, Делия, конечно, запомнил, – он приблизился к девушке и мимолётно мазнул пальцем по её подбородку. – Надеюсь, ты меня услышала, Кассия, – бросил уже мне, посмотрев на меня с предупреждением, и покинул комнату.

Мы с Делией молча смотрели ему вслед, пока он не скрылся за поворотом коридора.

– Ты слышала? Ему нравится моё лицо, – Делия прижала ладони к пылающим щеками и явно опьянела от комплимента.

– Пожалуйста, держись от Никоса подальше, – попросила я, подозревая, что он не просто так обратил на неё внимание, это часть угрозы в мой адрес.

– Зачем? Он же моя мечта.

– Ты невинна, он нет, но женится только на аристократке.

– Никос благороден, он не станет пользоваться своим положением, – возмутилась воинственно Делия.

И я даже не знала, что возразить. Сама верила Никосу, даже не побоялась остаться с ним на ночь. Но теперь опасалась его действий. И сомневалась. Может, он прав, и нам с Доросом следует остановиться, пока это пламя не поглотило нас с головой?

/Дорос/

Я порывисто перебирал одно изображение за другим. Кассия общалась с каким-то незнакомцем, позволяла объятия, прикосновения. Бумага медленно тлела в моих руках. В душе же пылал неистовый пожар.

Глава службы безопасности дворца предупредил, что конверт со странным посланием не опасен, но попал в корреспонденцию неизвестным путём. Кто-то специально отправил мне компромат на Кассию. Хотя, скорее, подделку. Прямолинейная и бесхитростная, она бы не стала кокетничать с незнакомцем за моей спиной. Умом я это понимал, а чувства пребывали в раздрае. Меня выводило из себя каждое изображение, независимо от того, настоящее оно или фальшивое. Потому что я уже считал Кассию своей.

Подавив желание окончательно спалить проклятые картинки, я сунул их обратно в конверт и отбросил его на стол. Вскочил с кресла,