Падшая в академии. Крылья для беглянки - Алекс Найт

– Они подделали голос Дороса, звали меня, – пояснила хрипло, всё ещё удерживая щиты.

Спасение пришло, но напряжение не спешило отпускать. Внутренне меня потряхивало.

– Но внешность не подделать, Кассия. Это я, – он медленно направился ко мне. – Успокойся. Помнишь… ты нарисовала меня с перевёрнутой улыбкой?

– Помню, – истерично усмехнулась, опуская руки.

Защита рассеялась, астральная книга исчезла в потоках голубого пламени.

– Теперь всё хорошо, – Никос преодолел оставшееся расстояние между нами, поддержал меня за плечи, словно боялся, что я упаду.

Заклинание диагностики направилось в мою грудь.

Уткнув лоб в его плечо, я затихла. Дрожь ещё прошивала тело, но дыхание успокаивалось, сердце выравнивало свой бег.

– Ты молодец, – он погладил меня по пояснице, привлекая ближе, и обнял. – Всё позади.

– Да, – глаза защипали слёзы, но реветь я, само собой, не собиралась.

По крайней мере, при посторонних. Потом может всплакну на плече Айлин.

– Кассия, – позвал Никос, приподнимая моё лицо за подбородок.

Думала, хочет осмотреть рану или стереть возможные слёзы, но он вдруг приблизил своё лицо к моему и поцеловал. Так стремительно, что я даже не успела вскинуть руки или отпрянуть. Никос обнял меня за талию, жёстко прижимая к своей груди. Поднялся ветер, раздался шелест крыльев. Вновь накатил ужас. Вдруг такие достоверные иллюзии всё же существуют. Вдруг враг отвлекал меня, пока ожидает подкрепления.

Мне наконец удалось вырваться. Я резко развернулась и застыла в изумлении. Нас окружали не враги, а несколько легатов: Марксиус, Тобиас, Димитра, Нереус и… Дорос. Зелёные глаза вспыхивали опасным огнём. Он видел, как Никос меня поцеловал. Все это видели.

– Ты… зачем? – я вновь обернулась к Никосу.

Виноватым или взволнованным он не выглядел, скорее, собранным и довольным итогом.

– Тебя преследовали? Сколько их? – спросил он, проигнорировав мой вопрос.

Само собой, в этой ситуации было глупо ударяться в выяснение отношений, хотя очень хотелось банально врезать наглецу.

– Я видела их только в небе. Пятеро.

– Понятно. Мы попытаемся их перехватить. Никос, останешься с Кассией? – спросила Димитра.

Дорос сделал шаг вперёд, ему явно пришлось не по душе её предложение. Но она выставила руку в сторону, останавливая его.

– Сейчас не время. Потом разберётесь. Марксиус, подстрахуешь их?

– Конечно. Осторожнее там, – ответил тот.

Тобиас, Димитра и Нереус поднялись в небо. Дорос глянул на меня со странным выражением на лице. Пламя в его глазах не потухало, опаляя мою душу замешательством. Гулко выдохнув, словно в попытке собраться, он тоже взлетел. Я осталась с Никосом и Марксиусом.

– Давай осмотрим и обработаем твои раны, – рыжеволосый легат взял меня за руку и потянул за собой.

Я вырвалась, развернулась и от души залепила ему пощёчину.

– Что это было?! – прокричала, выплёскивая всё своё негодование.

Никос коснулся кончиком пальца места удара. Лицо его потемнело от гнева.

– Ты не поняла? Повторить?

– Прекрати. Зачем ты это сделал?! Все же видели. И Дорос… Как ты мог? И для Альвиана же это серьёзно.

– И я серьёзен, – бесстрастно ответил он. – Чего не скажешь о тебе, Кассия.

– Я не серьёзна?!

– Ты собираешься убить моего брата, – хлёстко ответил он, а я дёрнулась, отступила от него, обняв себя руками, словно пытаясь защититься от жестокого обвинения.

– Хватит, – прервал нас сердито Марксиус. – Выяснение отношений отложите на потом. Мы в лесу, рядом враги, Кассия ранена, наверняка обезвожена и хочет есть.

– Да, ты прав, – впервые на моей памяти Никос смутился.

Но Марксиус был старше, годился нам обоим в отцы. А мы действительно вели себя очень некрасиво. Даже в Кириусе с более свободными нравами ненормально прилюдно устраивать личные разборки.

– Я сама обработаю раны, дай, пожалуйста, аптечку, – попросила, стараясь не смотреть на Никоса.

– Я за тобой поухаживаю. И не спорь, – вновь взяв меня за руку, он подвёл меня к дереву.

И как только села, поняла, насколько на самом деле вымоталась. Ноги дрожали от перенапряжения, мышцы ломило. Никос обработал рассечение, напоил меня поддерживающими отварами, выдал еды, походный сухпаёк, но я с аппетитом погрызла бы и кору дерева, под которым сидела.

Вскоре прилетели ещё легаты: Протеус, Идума и Ленос. Они привели пегаса, на котором Марксиус и отправил меня в их сопровождении во дворец. Никоса попросил остаться с ним, чтобы присоединиться к остальным в поисках похитителей. Но я предполагала, что он специально нас разделил. К лучшему, на мой взгляд. После случившегося хотелось ещё разок ударить Никоса и уж никак не общаться.

К нашему небольшому отряду присоединились ещё солдаты, потому путь к городу прошёл максимально безопасно. Я настолько вымоталась, что была готова вывалиться из седла, но крепления не позволяли. Так что меня благополучно доставили во дворец. А здесь я попала в заботливые руки прислуги и целителя. Мне помогли отмыться от грязи и пота, после чего обработали все ушибы. Выдали и чистую одежду. Льняной свободный бежевый костюм, украшенный вышивкой на груди и манжетах. Довольно облегающий, совсем не в моём вкусе, но хоть не платье. Только в свете похищения я не знала, когда получится облачиться в собственную одежду. Как бы после этого меня не заперли во дворце или не отправили в далёкое тайное поместье на краю мира.

Вот только события дня настолько вымотали, что и переживать не выходило. Плотный ужин совсем разморил, и я заснула, стоило прилечь на кровать. Но сон не принёс облегчения, меня мучили разрозненные образы событий последних дней.

– Какая же ты копуша, – повторял Дорос, обнимая меня.

– Дура, какая же я дура! И ты тоже, – заявляла Октавия.

– Мужчинам нельзя верить, – рычала Айлин. – Никому нельзя верить.

– Ты убьёшь его, – обвинял Никос.

– Цена будет высока, – раз за разом напоминал король Тирос.

Прикосновение к лицу позволило вынырнуть из тревожного сна. Я приподнялась на кровати, в первое мгновение не поняв, где нахожусь. Но быстро прийти в себя не удалось, меня одолело смятение, потому что рядом обнаружился Никос. Он полулежал на кровати, задумчиво меня рассматривая. Как обычно для дворца, в золотом доспехе. Волосы были собраны в тугую косу, отчего черты лица мужчины казались острее.

– Ты что тут делаешь? – я села, подтянула одеяло до подбородка, хотя была в довольно закрытом костюме.

Но его присутствие в спальне насторожило, особенно после озвученных угроз.

– Мы же уже проводили ночь вместе, Кассия, чем ты смущена? – он сел, но отодвигаться не стал.

Подчиняясь его воле, нас окружила сфера безмолвия.

– Это другое… мы…

– Разве? Ты отвечала на мои ухаживания, позволяла себя целовать, согласилась на совместную ночёвку в горах.

– Для Кириуса это…

– Но ты в Альвиане, – перебил он меня. – А для нашей страны твои действия