Замуж за чудовище, или Хозяйка драконьего замка - Лена Хейди

– Признаться, ты сильно меня удивил, собрав свою армию из магов, запертых в Хранилище. Тут ты меня переиграл. Они не приносили мне клятву верности, поэтому никакая магия их не сдерживала. А яд на бумаге в конверте – это был вообще гениальный ход. Но ты не догадался, что я могу выбраться из любой камеры, куда бы ты меня ни упрятал! Я лишь выжидал подходящий момент, чтобы нанести удар. Конечно, можно всего чуточку подождать – и ты сдохнешь сам, мне даже руки об тебя марать не придётся. Но учитывая твою невероятную живучесть, решил, что лучше подстраховаться, – хохотнул вампир. – А то я слишком часто тебя недооцениваю. Непорядок. Я бы выпил тебя до дна, но чувствую, что от грозного Стража Цитадели и его бешеной мантикоры осталась лишь жалкая оболочка, которую я сейчас добью.

– У меня к тебе лишь одна претензия, Рори, – устало отозвался я. – Ты же такой гениальный стратег, у тебя столько коварных планов в голове. Ну почему ты не смог добиться того, чтобы я консуммировал свой брак с Ариной? Надо было включить фантазию, задействовать ещё больше способов устроить мою брачную ночь, увеличить количество возбуждающего зелья и запереть меня с Ариной в одной комнате. Ты слишком плохо старался.

– Это не я плохо старался, это ты слишком сильно упрямился, тупой ты ящер, – обиженно фыркнул вампир. – Любовное зелье в свадебном кубке, зачарованные свадебные подарки, салаты в конце концов. Этого что, мало? Сам виноват, что оказался таким твердолобым! Когда я узнал, что Арина – наследница Нурифея, я понял, что ваша брачная ночь избавит тебя от проклятия. И мне будет сложнее устранить тебя, чтобы потом самому жениться на этой шальной фиалке. Но я не оставлял попыток свести вас в постели!

– Зачем ты порушил защитный щит над Тардионом? – задал я ему вопрос в лоб.

– Ну почему сразу порушил? – надулся Рори. – Просто заменил его на свой. Мне нужен был доступ в твоё гнездо в любое время дня и ночи, чтобы избавиться от тебя, когда я сочту нужным. Знаешь, мне даже жаль, что всё так получилось. Ты был неплохим кузеном. Если бы я мог, просто стёр бы твою память. Но ты слишком много всего наворотил, братец. У меня нет выхода, кроме как ликвидировать тебя. Не переживай, я всё сделаю быстро и бережно. Просто моргнёшь – и ты уже пьёшь молоко с предками за Гранью, на самых светлых облаках.

Вытащив из ножен кинжал, вампир решительно направился ко мне.

Из последних сил я вскочил на ноги.

Если мне суждено умереть, то только в бою!

– Как же ты наивен, Риэль! – осуждающе покачал головой  Рори. – Несмотря на все твои громкие фразы, что ты приносил клятву верности королю Грегори, а я – не он, ты ошибаешься! Тебя так сильно подкосило не только то, что ты потерял свою феечку, но и то, что ты нарушил свою магическую клятву подданного! Я был на троне, а ты поклялся в верности именно мне! Поэтому тебя накрыл такой сильный откат из-за парализующего яда циркутты, которым ты пропитал бумагу и дал мне. Ты покусился на здоровье короля и теперь получил то, что заслуживаешь! Валялся тут на полу, как тряпка. Повторяю ещё раз: ты мой подданный! И я легко это докажу. На колени! – рявкнул он, и мои ноги невольно подкосились.

Силён, гадёныш...

Я не успел пройти официальную церемонию восшествия на престол, поэтому сейчас все козыри были у вампира.

– Если убью тебя, то умру сам, ведь я твой подданный. Что ж, на такое я очень даже согласен. Мне всё равно жить осталось недолго. Если и уходить за Грань, то только с тобой, – криво усмехнулся я, полностью отдавая мантикоре контроль над разумом.

Совершить полную трансформацию не получилось: сил не хватило. Но мантикорские крылья взметнулись за спиной очень даже решительно. Я даже смог вскочить на ноги и нанести вампиру несколько ударов. И пару раз успешно увернулся от его клинка.

То, что случилось дальше, было неожиданностью для нас обоих.

В центре комнаты заискрился необычный серебристо-золотой портал, из которого выпрыгнул Арнифей с Ариной на руках.

Я был настолько ошарашен, что даже не ринулся убивать этого смертника.

Он быстро поставил девушку на ноги и отскочил в сторону, опасаясь, что ему прилетит смертельный удар от меня или Лже-Грегори, которого он наверняка считал своим королём.

– Ого, какой подарок судьбы! – удивился и обрадовался Рори. – Доставили девчонку прямо мне в руки. Представлю тебя к награде, полуфей.

Арни растерянно захлопал глазами, не понимая, что тут вообще происходит. Зато Арина сразу всё поняла и до побеления сжала свои нежные кулачки.

Интересно, где Неофей и почему он отпустил её одну с садовником?

– Габриэль... – выдохнула она, глядя на меня с таким потрясением, что в душе всё оборвалось.

– Наш ледяной дракон уже не тот, – хохотнул вампир.

Я с глухим рычанием и удесятерёнными силами кинулся на этого гада, но он швырнул меня своей магией об стену так, что даже искры посыпались из глаз. Мало того, этот паразит меня плотно прижал к этой стене так, что я даже рыпнуться не мог!

– Габриэль! – вскрикнула моя феечка, и её ладони охватило огнём.

Её глаза потемнели, и она развернулась к Рори.

– В отличие от них, – махнула она на меня и Арни, – я не приносила тебя клятву верности, вампир.

– Ты не умеешь пользоваться своей магией, фиалка, – успокаивающе вскинул руки Рори. Вид разгневанной феи его впечатлил. – Тебе нужно срочно успокоиться, пока ты не навредила сама себе!

– Арина, представь перед собой огненные ручейки и поверь в то, что ты ими мысленно управляешь, – мягко подсказал ей Арнифей. – Делай всё спокойно и сосредоточенно.

– Заткнись! – истерично осадил его вампир, но было поздно: девушка последовала совету, и вокруг шеи моего недокузена затянулась огненная удавка.

Рори упал на колени, хрипя и обеими руками хватаясь за горло.

А мне сразу стало легче дышать.

Но на этом сюрпризы не закончились. В комнате заискрилась ещё одна портальная арка, из которой выпрыгнул взбешённый Неофей...

Глава 80. Наследница Нурифея

Арина

– Какая прелесть, все в сборе! – хохотнула я, увидев выскочившего из портала недомуженька.