Твое пламя и твои крылья, феникс - Вера Ковальчук

исцелить сильно израненного человека, не касаясь его энергии, попросту невозможно. А во-вторых, это его решение — разрывать или не разрывать помолвку. Ты же его не просила об этом.

— Вот уж точно. Я и связывать нас не собиралась. Что я на тот момент вообще знала об этом мире⁈

— Именно. — Девочка глубоко вздохнула. — Но мужчинам драков такого не объяснишь. У них всегда виноваты женщины.

— Ты со многими драками общалась? Ну, кроме Менея?

— Нет. Пара его приближённых, один челядинец. И с братьями его я не сталкивалась. Одного из них видела издалека, но, кажется, это был не младший, а средний. Слышала, что он лишён магии, так что прав на престол не имеет и потому в семье занимает самое низшее положение. Вроде бы, он трудится при отце дипломатом.

— Хорошее, полезное занятие. — Я кивнула. — А этот, который приехал в академию, значит, младший… Ясно. Не слышала о нём чего-нибудь?

— Ну-у… Очень мало. Он со старшим братом, как я поняла, особо не общался. Меней ничего о нём не говорил, а остальные лишь упоминали. Но, наверное, если бы он был особенно жестоким или бездушным, об этом бы по дворцу пошли слухи… — Она задумалась. — Или нет.

— Да, спешить с выводами не стоит. — Я снова её обняла, прижала к себе. — Как со сном? Не стало лучше?

— Чуть лучше. После того как ты начала со мной разговаривать обо всём этом, я как-то… простила себя, что ли, за произошедшее. Ты ведь права, я вообще никак не виновата, что принц привязался ко мне, не обязана была ему уступать. И дело совсем не в моём дурном характере, а в его поступках. Я не обязана была удовлетворять его желания.

— … И соответствовать его ожиданиям, всё верно. Уж ты-то никак в случившемся не виновата, и это точно. Всё, о чём тебе сейчас нужно думать — ты имеешь право на спокойную жизнь и собственный выбор, а остальные со своими желаниями, стремлениями и страданиями дружно идут лесом. — Я тоже вздохнула. — Ну, и мне стоит об этом помнить.

— А ты сомневаешься, что у тебя получится? — И посмотрела так проникновенно, что у меня аж сердце резануло.

Шеника всё-таки выглядела сущим ребёнком, и страдание на её худеньком личике с огромными ясными глазками побуждало немедленно броситься что-нибудь делать, придумать хоть какой-нибудь выход из ситуации, порадовать кроху хоть чем-то. Или хоть притиснуть к себе, показать объятиями и поцелуями, что малышке больше ничего не угрожает, она под защитой взрослых, уж они-то сполна позаботятся о ней.

— Не представляю. В этих краях такие напористые мужчины…

— Это верно, — тихонько рассмеялась девочка. — Даже Таята уже дрогнула.

— Под напором Раккарда?

— Конечно. Он взял её в такую суровую осаду, что ей не вырваться. Она уже приняла от него обручальный браслет и задумывается, стоит ли тянуть со свадьбой.

— А что ты думаешь о Раккарде?

— Я?.. Я обо всех Сверадах думаю только хорошее. Ну, может быть, только с Русом и Азибулом стоит держать ухо востро, но все остальные — мужчины достойные.

— Мне кажется, и Рус с Азибулом не так уж опасны. Да, резковаты, грубоваты. Но так-то… Чем плохи?

Она слегка передёрнула плечиками.

— Ну, пожалуй. Но для меня с некоторых пор резковатые и грубоватые мужчины, которые сильно нажимают на женщину — это знак опасности.

— Понимаю. Ещё бы… — Я убрала с её лба упавшие прядки. Они даже прилипли, настолько бедолага взмокла от переживаний. Надо было её как-то отвлечь. — Может, сходим завтра на ярмарку? Поедим пирожных, посмотрим выступление проезжих комедиантов.

Шеника с сожалением качнула головой.

— Нет, извини. Пока драки не уедут из Паратта, я из дома вообще не выйду.

— Ох… Бедная моя, замученная… Ладно, я тебе принесу что-нибудь вкусного. Не последняя ярмарка в этом году.

Оделась я действительно простенько, скромно и задолго до назначенного времени уже спустилась в общую гостиную. Муж уже топтался там, сумрачный, злой, но больше не пытался настаивать на своём. Только подошёл, старательно поправил на мне покрывало, пальцем запихнул под него выбившийся локон, оглядел критически.

— До Портальной площади далеко идти, — с улыбкой напомнила я. — Снова вылезет.

— Так проследи, чтоб не вылез! — рыкнул он.

— Давай-ка без скандалов, да ещё и без повода с моей стороны. Я этого драка сюда не зазывала и не упрашивала ко мне свататься.

— Ты могла сразу ему отказать!

— Если мужчина сходу делает предложение, очевидно: один отказ его не убедит, что следует сдаться. Но тогда действия с его стороны будут совершенно непредсказуемыми. В этом случае Шеника точно может оказаться в угрожаемом положении. Соглашаясь на встречи, я до определённой степени беру ситуацию под контроль, делаю предсказуемой. Так что стихни. Никто тут ни с кем не флиртует.

Он хмурился, но пыл его явно поутих.

— Прости. Прости меня пожалуйста! Я не должен был на тебя срываться. Просто меня доводит до безумия даже сама мысль, что какой-то драк может потянуть лапы к моей жене.

— У каждого срыва есть оправдание. Но давай просто не будем срываться, оба. Хорошо?

— Конечно. — Ардис ласково обнял меня, прижал к себе так судорожно, словно кто-то уже пытался меня у него отобрать. — Конечно, прости, любимая…

— Ой, не мни! Рёбра-то не казённые!

— Извини.

— Закончили миловаться! — скомандовал, появившись из прохода, Хиреам. — Идём, Агата.

Он и сам педантично привёл меня в порядок, когда мы добрались до Портальной площади — самой большой и самой красивой в Паратте. Называлась она так, потому что была украшена пятью парадными декоративными порталами со стрельчатой, готической отделкой в верхней части. Их возвели в память о значимых битвах и в честь богов, покровительствующих Равнине — более подробно я не выясняла, да мне это и не было особо интересно, хотя любоваться всем этим роскошеством любила.

Площадь утопала в зелени и цветах, и здесь хватало мест, где можно было встретиться с торговым партнёром, чтоб обсудить сделку, с другом, возлюбленной или собраться всей семьёй. Но дорогая ресторация тут была только одна, туда Хиреам меня и повёл. Нас сразу проводили в верхний зал — принц драков уже ждал. Он поднялся нам навстречу и внимательно посмотрел на старшего Сверада.

— Вы супруг чтимой Агаты?