Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй

Гронидел прижался лбом к ее лбу, заглядывая в ярко-красные глаза своими алыми.

– Это ничего не будет значить, — прошептала Сапфир, словно обещание. – Просто маленькая слабость в море бесконечной боли.

Ее пальцы заплутали в его коротких волосах, перебирая гладкие, как шелк, пряди. Ее тонкие губы накрыли его полные, сминая натиском своего желания.

Поцелуй как признание, ожидание которого так сильно затянулось. Как обещание, от которого ни одному из них не откупиться. Как боль, от которой никому из них не избавиться. Как испытание, где на кону гораздо больше, чем жизнь. Поцелуй, длящийся короткий миг и бесконечную вечность. Поцелуй, говорящий гораздо больше, чем слова, которыми они исполосовали друг друга.

Его обдало волной маны Сапфир с головы до пят, и он едва не простонал ей в губы. Язык продолжал цепляться за язык, утаскивая в свой рот и поглощая дыхание.

В это мгновение он жил ей. Обещал ей все и все прощал.

Она отстранилась первой и отвела светящиеся золотом глаза, наполненные слезами. Он коснулся пальцами ее щек, на которых вместо кровавых ссадин теперь обосновались золотые молнии маны, и повернул ее лицо к себе.

– Я люблю тебя, — сказал он тем тоном, которым объяснял основы создания юни-света.

– Я убила тебя, а ты меня любишь? – с огромным разочарованием в голосе произнесла принцесса и отбросила от себя его руки.

– Уважаемые! – обратился к ним Кардахар, который неизвестно как оказался рядом. – Возможно, вы сможете отложить разговор по душам до момента, когда уединитесь? Или вы страдаете особой формой зависимости от внимания толпы?

Сапфир и Гронидел отпрянули друг от друга и встали.

Галлахер, который охранял парочку с другой стороны от Кардахара, взмахнул мечом, отгоняя вооруженных местных жителей.

Стихли звуки сражения. Крики и ор. Лязг металла и хлюпающие звуки проливающейся крови. Замерли все. Вся площадь.

– Они не дерутся. – Гронидел осмотрел людей вокруг, которые внимательно смотрели на него в ответ. – Щит сработал?

Галлахер и Кардахар переглянулись, после чего ошони все-таки озвучил:

– За последние пару минут, в которые ты явно отсутствовал, кое-что произошло. Люди перестали драться, посчитали тебя богом и хотят прикончить твою жену! Идеи, как выбраться с этой площади живыми, есть? Или мы все здесь поляжем во имя твоей большой любви?

– Будь осторожнее с выбором шуток! – Гронидел указал на Кардахара. – Злорадный юмор явно не твой конек.

Сапфир потянулась за мечом, все еще висящим в креплении на спине.

– Не нужно. – Он мягко остановил ее руку и сжал кисть в ладони.

Жена не оттолкнула его, и Гронидел посчитал это хорошим знаком.

Кардахар закатил глаза и едва не сплюнул наземь.

– Что делать будем? – обратился к принцу Галлахер.

– Импровизировать, – задумчиво сообщил Гронидел и щелкнул пальцами.

На уровне его колена возникла в фейская руна. Она закружилась в воздухе, словно подхваченная вихрем, и в следующее мгновение приклеилась к полупрозрачной площадке из маны. Гронидел наступил на нее, как на ступеньку, и щелчком пальцем создал еще одну.

– Так вот как он сюда пришел, – заметил Кардахар, оставшись внизу за спиной.

Люди, увидев «бога», поднимающегося в воздух по невидимой лестнице, ахнули. Для них это представление снова казалось чем-то невозможным.

Гронидел достиг купола и остановился. Принц взмахнул рукой и создал собственные копии. Они появились под куполом с разных концов площади и вызвали новый вздох толпы, благодарно следящей за всеми трюками принца.

– Пока над вашими головами висит этот золотой шатер, ваши мысли и тела защищены от чужого управления, – обратился к толпе Гронидел, и его иллюзии повторили не только слова, но и мимику своего создателя. – Вас не смогут убить и вернуть в Сферу.

Внизу прокатился ропот и мгновенно стих, как только принц поднял указательный палец, призывая всех к молчанию.

– Взгляните друг на друга, – призвал он. – Посмотрите, что сделал Рой с жителями Сантияра. – Гронидел указал на толпу под ногами. – Вы убивали друг друга только потому, что хозяева, – он указал пальцем в небо, – приказали вам. Я знаю, что среди вас есть множество людей, неподвластных влиянию Роя. Так это на самом деле или Рой просто хочет, чтобы вы так думали, сейчас неважно. В вашем городе, в ваших домах притаилась нечисть. Огненная Дева…

В толпе моментально раздались недовольные крики, проклинающие ее имя.

– Огненная Дева, – повторил Гронидел настолько четко, чтобы каждый внизу его понял, – защищала вас от котгекрылов и щелкозубов, что напали на Сантияр. Никто не просит вас благодарить ее за спасение, но не приписывайте ей чужие грехи. Она не монстр, а такая же пленница Роя, как и все мы.

– И ты тоже пленник? – прокричал кто-то внизу.

– Да! – заявил он. – Огненная Дева – моя жена. Моя возлюбленная. Мой свет и тьма. Моя вина и мое искупление. И пока она в плену Роя, я тоже пленен. Так что я такой же их раб, как и вы.

– Поэтому ты ее и защищаешь! – кричали ошони внизу. – Потому что Огненная Дева – твоя жена!

– Не стану кривить душой. – Гронидел развел руками. – Я здесь, на этом месте, потому что хочу спасти своих друзей, своих единомышленников, своих учеников, свой мир и свою жену. Если вам не нужна помощь такого, как я, уходите вон из-под защиты шатра и возвращайтесь в Рой. Они с радостью примут вас обратно.

Толпа на площади замолчала. Кажется, попасть назад, в Сферу, никто не хотел.

– В данный момент я единственный в мире маны, кому подвластны знания и умения сразу трех миров: нашего, мира богов и мира фейцев. Боги нам не помогут. Фейцы давно пленены и управляют нами. Мы на этой войне одни: мир маны против Роя и гайнбрадов. Это трудно понять и принять, но чем быстрее вы смиритесь с таким положением вещей, тем быстрее мы найдем способ поквитаться с теми, кто напал на наш общий дом.

Гронидел намеренно повернулся и осмотрел толпу вокруг башни. То же самое сделали и его иллюзорные копии.

– Сейчас вы должны принять важное для себя решение: последовать за мной, чтобы победить Рой, или сделать вид, что вас это сражение не касается. Я не гарантирую, что мы победим. Не гарантирую, что мы выживем. Я даже не гарантирую, что мы встретим завтрашний рассвет. Но одно я могу обещать точно: нападение на наш мир эти твари запомнят на всю свою бесконечную жизнь!

Люди молчали, глядя на копии Гронидела, стоящие под самым куполом в воздухе. Кем он был для них? Незнакомцем, говорящим