Матрион - Ольга Александровна Валентеева

— Это я во всем виноват, — обратился к нему Джейс. — Недооценил этого щенка Фрайда. Но зачем? Зачем ты полез к куполу, Иден?

Мертвец не мог ничего сказать в свою защиту. Он лежал неподвижно, и даже кровь давным-давно застыла, совсем немного не дойдя до ботинок Джейса.

Когда снова заскрипела дверь, Джейс почувствовал смесь радости и ужаса. Рэй и его люди снова спустились в подвал. Тело Идена отпихнули в сторону, будто куль с мукой, а Рэй склонился над Джейсом.

— Как вам наше гостеприимство, эйр Ларесто? — спросил он. — Нравится?

— Безумно, — проговорил Джейс.

— А сейчас оно понравится вам еще больше. Эйр Айнсворд передавал, что больше не нуждается в вас, как в наследнике клана. А чтобы выманить ваших приятелей, вы не обязательно должны оставаться целым. Поэтому наслаждайтесь, эйр.

Он сделал знак. Путы, удерживающие Джейса, пали, но ему не дали опомниться. Удар в ухо повалил его на пол, прямо в лужу крови. Джейс попытался отползти, но Рэй схватил его за волосы и протащил по полу, как тряпку, а затем на него обрушились удары. Били по ребрам, по ногам, чтобы уж точно не встал. Джейс кусал губы, чтобы не доставить палачам радости своими криками.

— Молчите? Похвально, — долетел до него голос Рэя. — На сегодня хватит. Но обещаю, завтра мы вернемся снова.

И мужчины покинули подвал. Джейса даже не стали привязывать, и он лежал, понимая, что подняться не сможет. Когда боль чуть утихла, он подполз к стулу, на котором до этого сидел, и попытался отломать его часть, но затея не увенчалась успехом, а поднять сам стул Джейс бы не смог.

За ближайшие часы подручные отца возвращались еще трижды. Молча били, пока он не терял сознание, а после уходили. Джейс уже начинал надеяться, что один неосторожный удар его добьет, но нет. Палачи знали свое дело. Он продолжал жить, как бы больно ему не было.

Когда они пришли в четвертый раз, Джейс решил спровоцировать их, заставить надавить чуть сильнее и лишить его жизни, но на этот раз его подхватили под руки и поволокли вверх по ступенькам.

— Куда? — разбитыми губами спросил он идущего впереди Рэя.

— Вас желает видеть глава, — ответил он, не оборачиваясь. — Постарайтесь не выпачкать кар, эйр Ларесто. Отмыть его от вашей крови и блевоты будет очень проблематично.

Кар? Его куда-то повезут? Ночной воздух на миг ударил в лицо, а затем его запихнули на заднее сидение застеленного пленкой кара. Рэй сел за панель управления. Джейс попытался приподняться, дотянуться до его шеи, вцепиться в нее пальцами, но кто-то сбоку ударил его, и мир снова стал черным.

Глава 28

Хелен

Утром Хелен поехала на службу. Дел накопилось много, и до обеда она едва ли успела выслушать доклады подчиненных, а после обеда с головой ушла в материалы расследований. Клайв Доррес и его ребята задержали банду, похищавшую людей, и Хелен изучала материалы дела, а потом участвовала в допросах.

От Джейса не было сообщений. Вообще ее передатчик подозрительно молчал, и лишь когда усталая Хелен вышла из управления, раздался долгожданный сигнал. Вот только имя отправителя радости ей не принесло. Фрайд.

«Надо срочно увидеться, Хелен. У меня есть информация, которая точно тебя заинтересует. Поужинаешь со мной?»

— У меня нет времени на ужин, Фрайд, — надиктовала она ответ.

«Тогда позволишь подвезти тебя домой? По дороге поговорим».

Хелен покосилась на свой кар. Утром можно будет вызвать служебный или попросить Эйдена ее подвезти. Утром… Когда Джейс уже будет рядом с ней, а вокруг Филиппа Айнсворда сомкнется кольцо.

— Хорошо, жду на стоянке возле управления, — надиктовала она.

Фрайд действительно мог знать что-то важное. Все-таки он нашел подругу матери Хелен и раскопал историю об отце. Если расщедрится, вдруг назовет его имя?

Кар брата появился десять минут спустя. Он остановился рядом с Хелен, Фрайд вышел и открыл для нее дверцу заднего сидения.

— Размещайся с комфортом, — с усмешкой проговорил он.

Хелен села, и брат снова занял место за панелью управления, назвал ее адрес, и кар двинулся с места.

— Что ты хотел мне рассказать? — спросила Хелен.

— Сначала дай мне ответ, — потребовал Фрайд. — Я подарил тебе время на размышления. К какому же выводу ты пришла, Хелли? Готова быть со мной? Обещаю, я буду нежным.

— Да пошел ты! — воскликнула она. — Останови кар.

— Ладно, Хелли, я больше не буду. — Фрайд примирительно поднял руки. — Нет так нет, я умею понимать отказы. У меня действительно есть новости, моя драгоценная сестренка. Вчера эйр Филипп Айнсворд обнаружил возле купола довольно крупную мышь. Все бы ничего, но мышь оказалась дрессированная и подчинялась твоему любимому Джейси. Как тебе такое, а?

— Что с Джейсом? — похолодев, спросила Хелен.

— Общается с палачами отца. И если бы ты была хоть немного ко мне благосклоннее, я бы выдал тебе место, где это происходит.

— Фрайд, я никогда не буду с тобой, — тихо сказала Хелен. — Я тебя не люблю.

— А я и не прошу любви, — процедил он. — Всего лишь тела. Будь со мной, и твой возлюбленный остается жить. Как по мне, равноценный обмен.

— Он не простит.

— Зато выживет.

На минуту мелькнула мысль согласиться. Пережить, перетерпеть, спасти Джейса даже такой страшной ценой, но… Джейс никогда себе этого не простит. Хелен успела его достаточно хорошо узнать, чтобы это понимать. И она не сможет жить после такого.

— Нет, Фрайд. Я не согласна, — проговорила она. — Останови кар.

— Что же, сестренка, я был добрым и давал тебе выбор. А теперь его у тебя нет.

Хелен не видела, на какой рычаг нажал Фрайд, но между передним и задним сидением вдруг поднялся прозрачный заслон. Откуда-то слева повалил дым. Хелен торопливо задержала дыхание, но дым шел и шел. Легкие горели, и она не выдержала, сделала вдох. Сознание затуманилось, и, кажется, она уснула.

Пробуждение вышло не из приятных. Безумно болела голова, во рту пересохло, а когда Хелен попыталась пошевелиться, она вдруг поняла, что руки связаны за спиной, и в целом тело ощущалось чужим, неповоротливым.

Она