(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

истаивает, и я мягко опускаюсь на гальку. Краешком сознания понимаю, что меня защитил Воздух. То ли сработала моя защита, то ли Арви помог. Он крутится тут же, тревожно порыкивая.

Принц выворачивается из моих рук и откатывается в сторону. Он мокрый и взъерошенный, но воды явно не успел наглотаться. Несколько мгновений мы сидим на земле напротив друг друга и тяжело дышим.

Соображает будущий правитель быстро, но выводы делает странные.

– Ты кто? – с подозрением глядя на меня, спрашивает он. – Это ты столкнула меня в воду?

– Ничего себе, – вырывается у меня возмущённое. – И это вместо «спасибо» за то, что спасла?

Мой громкий голос и оскорблённый вид заставляют мальчишку задуматься. А тут ещё сверху падает Арви и, вклинившись между мной и принцем, рассерженно рычит.

Вот сейчас будущий правитель окончательно решит, что мы на него покушаемся. Но получается как раз наоборот. При виде драконёнка у мальчишки загораются глаза.

– Это твой?

– Мой, – ворчливо отвечаю я.

– А можно его погладить?

– Ты только что его обидел. – Я поджимаю губы, поднимаясь с земли. – Мы с ним вместе пришли, чтобы помочь тебе, а ты меня обвинил.

Лицо юного принца принимает сконфуженное выражение.

– Я не ожидал… ну и подумал, – мямлит он.

Всё ясно: мальчишка есть мальчишка. Признаться, что испугался, для него невыносимо.

– Ладно, – миролюбиво говорю я, – бывает. Арви, дашь себя погладить?

Мой дракончик вразвалочку делает несколько шагов по направлению к мальчику и для начала его обнюхивает. Только потом, что-то решив про себя, подставляет лобастую голову.

– Они любят, когда им чешешь надбровные дуги, – поясняю я.

– Знаю, – улыбается он. – Это ведь фамильяр? Он копия настоящего дракона. Я тоже буду драконом, когда подрасту.

– Обязательно будешь. Но сейчас было бы неплохо, если бы ты сходил переодеться. Ты весь мокрый.

– Ерунда, – небрежно отмахивается принц. – Жарко. Так даже приятнее.

Приятнее или нет, но лучше бы мальчику сейчас уйти подальше от воды и вообще от того места, где в любой момент может появиться лорд Микель.

– Ты, наверное, плавать не умеешь? – спрашиваю я скорее для поддержания разговора, а сама активно верчу головой.

– Мик обещал научить, – охотно объясняет мальчик. – Это мой брат. Он сейчас с мастером меча занимается, а после тренировки мы с ним собирались пойти сюда.

– И почему же ты не дождался своего брата? – с укором интересуюсь я.

Ответить принц не успевает.

До нас доносится взволнованный мальчишеский голос:

– Ланс, Ланс, ты где?

На берег выбегает подросток.

Ой, лучше бы мне было уйти заранее. Этот парень уже совсем взрослый, и при виде незнакомой девушки на территории, где не должно быть посторонних, он напрягается. К тому же сразу же замечает мокрые волосы и мокрую одежду своего младшего брата.

– Что здесь…? – начинает парнишка, а рука уже тянется к короткому мечу, висящему на поясе.

– Я упал в воду, – торопливо говорит принц, – а она меня спасла. И смотри, какой у неё фамильяр.

Я сразу же понимаю, что передо мной юный лорд Микель. Он так похож на себя во взрослом возрасте, что по моему телу пробегает волна дрожи. Вроде и понимаю, что этот парень в прошлом спас своего брата и что он не совершил ни одного преступления, а всё равно становится страшно. И одновременно больно. Что же так сломало его, что спустя годы он решил исправить свой же собственный благородный поступок? И как исправить: перечеркнуть возможность собственного счастья, убить родную дочь, предать сына, украсть внука.

Меня посещает паническая мысль, что если Микель уже успел перелить своё сознание в этого парнишку? Он ведь так собирался сделать. Быть может, сейчас внутри нахмурившегося юноши уже сражаются два чувства: тревога за брата и желание от него избавиться?

– Ланс. – Рука юного Микеля по-прежнему лежит на рукояти короткого меча, а взгляд, устремлённый на меня, становится ещё острее. – Мисс Роми сбилась с ног, ищет тебя. Пойди лучше к ней.

– Брат прав, – поддерживаю я. – Тебе лучше уйти в дом, Ланс.

Бровь Микеля дёргается, а я продолжаю:

– И тебе лучше уйти с ним. Опасно отпускать его одного.

– Уж не с тем ли ты мужчиной, который пытался меня задержать? – подозрительно щурится Микель.

– Ты его видел? Он ничего не успел тебе сделать? Не прикасался? – быстро спрашиваю я.

– Ты мне не нравишься, – заявляет парнишка.

И ох, как я его понимаю.

– Она меня из воды вытащила, – бросается на мою защиту будущий король.

Но юный Микель смотрит только на меня, следя за каждым моим движением. Он мне не доверяет.

– С твоим сообщником сейчас разбирается мастер Дейри, – цедит он сквозь зубы.

– Надеюсь, этот ваш мастер Дейри сильный маг? – с надеждой спрашиваю я.

– Мой учитель – лучший мастер меча Аэртании. – В голосе Микеля нотки гордости.

– Этого недостаточно, – взволнованно говорю я. – Меч против магии бесполезен. Лорд Ми…

Обрываю себя на полуслове. Не стоит юноше знать, что его недруг – это он сам в будущем. Тогда ещё будет шанс что-то исправить. Не вижу я сейчас в этом мальчишке ни тени зла.

И я права. Юный Микель, не теряя времени, обходит меня и Арви по широкой дуге, оказывается рядом с братом, без лишних слов извлекает из ножен клинок и нацеливает его на меня.

Арви шипит, а я поднимаю раскрытые ладони в примирительном жесте.

– Мы сейчас уйдём, а ты, пожалуйста, не оставляй брата одного. И лучше бы вам уйти отсюда, пока не пришёл тот мужчина. Боюсь, ваш мастер меча его надолго не задержит.

В принципе я сделала всё, что могла, и остальное от меня не зависит. Попадать в руки стражей и дознавателей в мои планы не входит.

Да и что я им объясню? Про путешествие во времени? Про желание спасти принца? Даже если мне поверят, то этого Микеля, который сейчас готов броситься на защиту младшего брата, ничего хорошего не ждёт. Король сделает всё, чтобы исправить будущее, уничтожит угрозу, а ведь мальчишка ни в чём не виноват.

Мне надо бежать. Я пячусь к дорожке, по которой пришла к озеру. И в этот момент Арви взлетает повыше и издаёт тревожный рык.

Мы все не успеваем уйти. С той стороны, откуда прибежал мальчишка, появляется высокая фигура лорда Микеля.

Ему достаточно одного взгляда, чтобы понять, что все его планы на грани провала.

– Дрянь, – рычит он, швыряя в меня полупрозрачный диск.

Время словно замедляется, но вместе с ним на этот раз замедляюсь и я. В оцепенении смотрю на поблескивающее острыми краями оружие воздушников. Мне знакомы такие диски. Парни при мне