(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

В знакомую комнату я вхожу первая.

Женщина, занимающаяся проверкой магического потенциала и распределением по Академиям, интересуется, какая у меня магия и, узнав, что Воздух, кивает.

– Сейчас как раз в Академии Аэртании ведётся набор.

Киваю и без колебаний вхожу в светящуюся колонну.

– Оу! – восклицает женщина. – Верхняя планка. Потенциал – двенадцать делений. Давно я такого не видела, а если честно, никогда.

Её голос начинает отдаляться. Как и в прошлый раз, артефакт всё решает за меня. Комната подёргивается туманом, и я погружаюсь в темноту портала.

Сердце на миг ухает вниз. Появляется страх. Что если меня с моим везением перенесёт не в пространстве, а во времени? Я ведь до сих пор этим не управляю.

Что-то тёплое и шершавое прикасается к моему плечу, и в следующий момент я едва успеваю подставить руки, чтобы подхватить рухнувшего в них дракончика.

– Арви, – радостно вскрикиваю я, прижимая малыша к груди, и вываливаюсь из портала.

Но на этот раз передо мной нет приёмной комиссии.

Я в кабинете ректора Академии. А прямо передо мной, сложив на груди руки, стоит Рональд Ардэн.

– И как это понимать?

Лоб Рона нахмурен, глаза сощурены, но настоящего недовольства в них нет, только лукавые огоньки, как будто… как будто он пытается скрыть улыбку.

– Ты опять пытаешься сбежать от меня?

– Я решила поступить в Академию, – начинаю я, глядя на него исподлобья, и спохватываюсь. – Вы… ты сказал «опять»?

Рон больше не пытается изображать злого дракона, уголки его красиво очерченных губ приподнимаются.

– Ты помнишь, – не веря самой себе, говорю я. – Но как? Ведь в первый раз помнила только я.

– В первый раз я не принимал активного участия.

У меня дыхание перехватывает. Неужели передо мной тот самый Рон, который смог вытащить меня из прошлого? Тот, который принял меня такой, какая я есть.

Он делает шаг ко мне, а я ещё крепче прижимаю к себе Арви.

Моему фамильяру это не нравится. Арви начинает трепыхаться, и я ссаживаю его на пол. Он тут же бросается в сторону, вспархивает на стол, затем на подоконник и, вклинившись мордой между створками приоткрытого окна, переваливается через раму.

Охнув, я подаюсь вслед за ним.

Смешок Рона за моей спиной.

– Ты правда боишься, что он шлёпнется и разобьётся?

Когда он успел оказаться рядом? Ощущаю жар сильного мужского тела. Вдыхаю знакомый древесный аромат.

Рон стоит очень близко, но не прикасается, словно ждёт чего-то. Я сама делаю маленький шаг назад, прижимаюсь к нему и откидываю голову на грудь мужа.

В следующий момент я уже в кольце его рук. Горячие сухие губы касаются моего виска. Тихий уверенный голос произносит:

– Всё позади, Айви. Надеюсь, больше ты не будешь сбегать?

– Я и не собиралась, – просевшим от волнения голосом отвечаю я. – Только не знала, как рассказать тебе. Ведь жизнь опять изменилась.

– И ты переживала, что нам придётся заново знакомиться?

Киваю. В глазах начинает щипать.

Стук в дверь.

– Войдите.

Рон разворачивается ко входу, не выпуская меня из рук. На пороге светловолосый молодой мужчина, при виде которого я вздрагиваю и вжимаюсь в Рона ещё сильнее.

– Мог бы не стучать, – говорит Рон. – До конца месяца это всё ещё твой кабинет. Знакомься, Айви, это Крис. Он будет управлять Академией до тех пор, пока мы с тобой не вернёмся из свадебного путешествия.

Я по-прежнему смотрю на вошедшего настороженно. Это он кинул в меня воздушным копьём. Даже если он не знал, кто я, даже если он прав, пытаясь остановить преступление, но забыть ту мою вспышку страха очень сложно.

И, кажется, Крис это понимает. На его лице появляется слегка смущённое выражение, и он спешит объяснить:

– Это был фантом копья, несущий помехи. Я пытался лишь сбить настройки лорда Микеля. Надеялся, что он отпустит вас в момент опасности.

– Но получилось, что ты лишь ускорил переход. Айви прыгнула в прошлое, как перепуганный заяц.

– Никогда не мог предугадать поступки женщин, – со вздохом оправдывается Крис. – Вы простите меня, Айвира?

На лице Криса искренняя улыбка, в глазах – виноватое выражение.

Рон отпускает меня.

– Я на всякий случай предупредил его, что ты можешь появиться. Он не причинил бы тебе вреда.

Делаю шаг вперёд и протягиваю руку Крису. Он пожимает её и подносит к губам.

– Рад познакомиться с такой красивой леди в более приятной обстановке, – мурлычет мужчина.

И я чувствую, как Рон напрягается.

– Не распушай хвост, Крис, – недовольным тоном говорит он. – Тебе давно пора остепениться.

– Ой, кто бы говорил, ещё совсем недавно… – начинает возмущённо Крис, но сам себя обрывает и меняет тему: – Вас, между прочим, ждут.

– Кто? – изумляюсь я.

– Все, кто поучаствовал в последней передряге. Идём, Айви.

Рон приобнимает меня за талию и увлекает к двери в приёмную.

У меня вырывается радостное восклицание, когда я вижу собравшихся. Мужчины при виде меня встают, а Кира бросается обниматься.

– Как же я рада, Айви! Я так перепугалась, когда мы вынырнули из смерча, а тебя на спине Рона не оказалось! А ещё страшнее стало, когда Рон сказал, что не чувствует твою метку.

– Мне заблокировали магию, – объясняю я, обнимая её в ответ.

– Мы так и решили. Смерч был с мощным магическим следом, а лорду… ни к чему было тебя убивать. – Кира хмурится и добавляет: – Не знаю, смогу ли я когда-нибудь не видеть в твоём отце того самого преступника.

– Я же смогла, – улыбаюсь я, вспоминая, с какой нежностью мой отец смотрел на маму. – Это не тот человек. Только внешне похож.

– Да, я понимаю, – отмахивается Кира. – Рон всё рассказал. Я постараюсь посмотреть на него так, как будто вижу впервые.

– Да уж, – смеётся, подходя к жене, капитан Рэйгард. – Будет странно, если ты во время свадебной церемонии будешь смотреть букой на отца невесты.

– Ой, а свадьба-то будет? – интересуется Кира. – А то ведь мы только ради этого задержались на вашей летающей посудине.

– И мы, – говорит незнакомая девушка с таким же огненным цветом волос, как у Киры.

Она разглядывает меня с искренним любопытством и очень доброжелательно.

– Это Анна, – представляет её Кира. – Моя двоюродная сестра. Собственно говоря, если бы они с Драгаром не оказались совершенно случайно в Аэртании, то нам было бы сложнее сформировать тоннель в прошлое. Маги Земли редко покидают свой континент.

А ведь это самое интересное.

– В самом деле, как вы это сделали? – с любопытством спрашиваю я.

– Собрали пять сильных магов пяти разных стихий, – поясняет мой