Любовь среди туманов - Кира Крааш

Выставив добычу на стол, я вышла во двор: Валентайн подозрительно долго не возвращался.

Зрелище, представшее моим глазам, поражало, волновало, и вообще.

Валентайн Сатор, темный маг, люто сильный демонолог, таинственный аристократ и просто красавчик, колол дрова.

* * *

– Хорош? – оскалился Валентайн, и что-то такое уже почти родное демоническое промелькнуло на его лице.

– Бесподобен, – вяло согласилась я. – А если разожжешь камин и натаскаешь воды – просто бесценен.

– Где твое здоровое женское любопытство, Николетта? – Парень поиграл мышцами, которые уже почти не прикрывали символические обрывки рубашки.

Надо сказать, выглядел он действительно потрясающе. Рельефные мышцы, широкий разворот плеч, узкие бедра. Все было так гармонично, что хотелось потыкать в него пальцем и проверить, не нарисовано ли.

– Я целитель, – устало вздохнула я. – Но, если тебе, позер, очень хочется, могу сказать, что у тебя прекрасно развит верхний плечевой пояс, а вот над нижними мышцами пресса явно стоит поработать.

Валентайн картинно закатил глаза, а я развернулась и пошла обратно в домик.

– Воды, Валентайн. Вода и огонь.

Я не была уверена, что он справится со своей задачей быстро, но парень удивил. Не прошло и получаса, как в камине весело трещал огонь, в котелке грелась вода на кашу, а я окончательно вымоталась, пытаясь создать хотя бы видимость чистоты. Верхнее платье было развешано у огня с грустной мыслью, что еще пара таких приключений – и я останусь без одежки. В шкафу, правда, висело какое-то тряпье, но его я планировала пустить на рубашку для Валентайна.

И еще через полчаса Валентайн приволок очередного рогатого зайца, несколько яблок и корнеплодов. Увидев меня в тонком нижнем платье, парень замер прямо на пороге. Глаза его хищно вспыхнули, и целое мгновение я думала, что сейчас придется усмирять одичавшего самца в лучших традициях дамских романов. Но нет, по коже парня пробежала волна чешуек, он дернул головой, как будто разминал шею, и с невозмутимым видом плюхнул на стол добытую провизию.

– Откуда добро? – удивилась я.

– Обворовал соседский огород, – хмыкнул парень.

– Вот это, – я ткнула в тушку, – надо превратить в аккуратные кусочки мяса.

Валентайн потянулся к кухонному ножу, а я возмутилась:

– Эй! Я здесь, вообще-то, полы мыла!

Парень посмотрел на меня очень круглыми глазами и задал неординарный вопрос:

– Зачем?

– Чтоб чисто было… – растерялась я от такого вопроса.

– Ты решила остаться здесь жить со мной долго и счастливо? – продолжал изображать удивление этот гад.

– Сатор-р-р-р… – прорычала я, надеюсь, достаточно угрожающе.

– Понял, понял. Не очень долго, но очень счастливо?

– Валентайн!

– Молчу-молчу…

Еще через час мы сели за стол и сосредоточенно стучали деревянными ложками о глиняные тарелки.

– Где ты научилась так готовить? – поинтересовался Валентайн, когда котелок показал дно.

– Чему только не научишься, сбежав из дома, – пожала я плечами.

– Где же ты жила? Сложно потерять герцогиню, особенно когда она – целитель.

– То тут, то там… – неопределенно ответила я.

Валентайн хмыкнул, но от расспросов воздержался, за что я была ему чрезвычайно благодарна.

– Как будем выбираться отсюда? – спросила я, смотря на огонь в камине.

– Ну… – вздохнул парень, совершенно неаристократично ковыряясь в зубах. – Есть три варианта.

– Мм?

– Первый – дойти до Беллариума и воспользоваться местным телепортом. Из минусов: город считается центром Туманных чащ, и там нам явно будут не рады. А еще я не помню ни одних внятных координат, так что телепортироваться придется по последнему вбитому адресу.

– Скверно, – резюмировала я. Так можно попасть в еще менее дружелюбное место.

– Вариант второй – добраться до ближайшего города на границе Туманных чащ. Сейчас я примерно понимаю наше расположение, если очень повезет, можно даже долететь…

– И что это за город? – зевнула я.

– Детрим.

– О-о-о… – против воли вырвалось у меня.

Этот город был славен как один из самых криминальных населенных пунктов не то что местного государства – материка! Знакома я была с ним не понаслышке – на лекарских занятиях частенько оттуда привозили, кхм, учебные пособия, погибшие при неизвестных, но неизменно зверских обстоятельствах.

А еще я жила там целых три года, когда покинула отчий дом.

* * *

– Ну что, остался один важный вопрос, – сказал Валентайн после непродолжительного молчания.

– Мм?

– Как будем делить кровать?

Я аж от созерцания огня в камине оторвалась и перевела взгляд сначала на многозначительно поигрывающего бровями парня, а потом на неширокую кровать в дальнем углу комнаты.

– Как истинные аристократы, – невозмутимо ответила я. – Мне – кровать, тебе – коврик у камина.

– Эй! – возмутился парень. – Как истинный аристократ, я должен положить свой меч между нами, чтобы он послужил залогом и доказательством твоей добродетели!

– Ну, был бы ты паладином и был бы у тебя меч, мы бы обязательно им воспользовались, – бодро согласилась я. – А раз ты демонолог и меча у тебя нет – увы и ах.

– Туше, герцогиня, – усмехнулся темный.

После непродолжительного перетряхивания пыльных перин Валентайну досталась подушка, плед и еще какая-то плотная тряпица, служившая покрывалом на кровать. Мне осталась вторая подушка и одеяло. Мы немного повздорили, кому достанется третья подушка, но победили здравый смысл и грубая сила. То есть темный просто отнял у меня подушку, заявив, что ему на полу нужнее, а я решила, что слишком устала для борьбы за пыльный мешок перьев.

Отрубилась я в полете до подушки, даже не дождавшись, пока Валентайн поставит дополнительный защитный круг. Меня не могли разбудить ни чей-то мерный стук в защитный круг, ни подвывания за стенами дома, ни даже подозрительная дрожь домика. Разве что легкое прикосновение чужих губ к моему лбу?

* * *

Утром было тяжело. Я с превеликим трудом отодралась от кровати, натянула высохшее за ночь верхнее платье и, пожалев будить темного, направилась на выход за водой.

– Ну куда, куда тебя несет, а? – простонал Валентайн с пола. – Светлая, я тебе клянусь, я тебя прикую к себе, чтобы на два шага отойти не могла.

– Да что такое-то? – возмутилась я. – Колодец же прямо от двери видно!

– И что теперь? А если внешний защитный контур ночью истаял? Или какая местная живность научилась сквозь него проходить?

Я хотела обиженно насупиться, но вовремя спохватилась: во-первых, тяжело поднимающийся с жесткого пола парень меня не видел, а во-вторых, он был до омерзения прав.

После того как меня чуть не окунули в колодец (в профилактических, естественно, целях), а я пригрозила темному магу блестящей лысиной, мы принялись собираться в дальнейший путь. Я изо всех сил искала повод избежать Детрима, но из двух паршивых вариантов приходилось выбирать менее