Испытание любовью - Елена Северная

— Ты дура? — сделала большие круглые глаза товарка. — Или правда не понимаешь?

Личная горничная герцога озадаченно мотнула головой. И правда — что в этом такого? Она слышала, что драконы иногда позволяют ездить на себе, чего так эта королева раскудахталась?

— Точно, дура, — прошипела девушка. — Драконы сажают себе на шею только избранных. Еслипринцесса Александра сядет на него и они покажутся так в небе и все увидят, то станет понятно: она его пара и жена.

— Вот оно как, — понятливо протянула Сонька. Она открыла рот, чтобы поподробнее расспросить о таком обычае, но тут горничная пискнула и отпрянула от двери.

Вовремя. Дверь распахнулась, выпустив из недр огромной столовой хозяина замка. Он грозно зыркнул на присевшую прислугу, хмыкнул и резко бросил:

— Ждать!

— Ф-у-ух, — выдохнула горничная. — Чего ждать?

До неё дошло, что хозяин не озвучил приказ далее.

— Ждать, так ждать, — пожала плечами Сонька. — Это тебе приказано, а я пойду. Мне надо хозяйскую одежду пересмотреть, вдруг чего почистить надо.

Поднимаясь по крутой лестнице для прислуги, она злилась: на принцессу, что так нахально вмешивалась в жизнь герцога, на себя, потому что, видимо, приложенных усилий по соблазнению недостаточно. Да и как им быть достаточными? Она только всего ничего у него в горничных! Вот, если бы чуть больше времени, тогда — да. Герцог точно бы не устоял! Хотя … Ну, женится он на этой мымре, ну и что? Всякое ведь может случиться! А она тут, рядышком, под бочком, вся такая мягкая, умелая, готовая на всё! На этом Сонька успокоилась и, ступая на последнюю ступеньку, уже строила планы по отвоёвыванию места в герцогской постели у демонской выскочки.

Александра металась по комнате, как разъярённая тигрица по клетке. Тётка. Любимая и единственная. Та, которая всегда потакала всем её прихотям, та, которая разрешала ей всякие подростковые глупости, та, которая … И что? Что с ней стало? Откуда такое неприятие её, Саши, выбора? Да, она выбрала Рауха, и ей по большому счёту всё равно, что он не королевской крови. Род его достаточно древний, родовая магия сильная, да ещё и дар портальной прорвался. Что ещё надо? Или тут что-то другое? Но что? Александра задумалась, перебирая в уме всевозможные варианты.

Тихий стук в дверь заставил девушку вынырнуть из пучины раздумий.

— Госпожа?

Горничная проскользнула внутрь и смиренно застыла.

— Что тебе, Дина? — нервно спросила Александра.

— Его Светлость просит спуститься в малую каминную залу, — тихо отрапортовала горничная. — Вам помочь переодеться?

— Не нужно, я так пойду.

— Но, госпожа, это платье для обеда, а в каминной, возможно, будут присутствовать король с королевой.

— Ну что ж, пусть терпят! — сердито воскликнула девушка и поспешила вниз. Может, Раух что придумал?

Однако, ничем хорошим герцог порадовать девушку не смог.

— Твои родители не смогут сегодня прилететь, — сказал Раух. — У Повелителя какая-то важная встреча, а твоя матушка одна не путешествует.

— Жаль, — Александра сжала кулачки. — Ты бы мог попросить моей руки прямо сегодня.

— Кхм, Сашенька, неприлично делать предложение принцессе на выезде, — покачал головой герцог.

— Плевать, — Александра упала в кресло и зло уставилась на огонь в камине.

— Са-а-аш, — укоризненно протянул Раух, подходя ближе и присев на корточки рядом. — Где ты таких слов набралась? Мне стыдно.

— Да ладно? Могу с тобой поделиться! — она фыркнула и дёрнула плечом.

— Колючка, — герцог с улыбкой поцеловал её в макушку.

— Знаешь, что? — прищурилась Александра. — Может, ты рад?

— Ты о чём?

— Ну как же! — всплеснула руками девушка. — Ты же столько бегал от всех женщин, так долго удавалось и тут — на те! Какая-то соплюшка подстелилась! Теперь придётся жениться! Ты же порядочный дракон! А тут родственники не горят желанием! Как удобно!

— Саш, ты о чём? — повторил Раух.

— Да о том, что ты решил пойти на попятную! Зачем тебе молоденькая неумеха? У тебя такой выбор! Да ты только свистни, как в замок слетятся десятки потенциальных невест, на любой цвет и возраст. Можно же выбрать поопытнее, — скривилась Александра.

— Та-ак, — с пониманием протянул мужчина. — Похоже истерика Ирны заразна. Успокойся, — он ласково погладил девушку по плечу.

— Не трогай меня! — взвизгнула она и вскочила с кресла. — Сам успокаивайся в кровати с … с … с другими!

— Придётся взять на вооружение тактику Ван Корсо, — вздохнул Раух, сграбастал любимую и впился ей в губы жёстким и властным поцелуем.

— Ваша Светлость! — раздалось возмущённое восклицание от двери.

Он оторвался от губ возлюбленной, но не выпустил её из кольца своих рук. В дверях стояла Ирна и яростно метала молнии.

— Немедленно отойдите от моей племянницы! — взвизгнула разгневанная королева.

Быстрым шагом она подскочила к ним и дёрнула опешившую девушку к себе.

— Ваше Величество! — прорычал герцог, пытаясь вернуть Александру.

— Пока Вы, герцог не являетесь официально женихом принцессы, не смейте распускать руки! — злобно прошипела Ирна. Одним выверенным чётким движением она задвинула Александру за спину. — И скажите спасибо, что я не стану сообщать об этом инциденте Повелителю демонов! Мы немедленно забираем свою племянницу и отбываем во дворец!

С этими словами королева подтолкнула принцессу демонов к выходу.

Александра, задрав носик, демонстративно направилась вслед за тёткой.

— Не помогла тактика, — задумчиво потёр подбородок Раух, глядя на удаляющихся женщин. — М-да. Не завидую я Вану. Это не женщина, а извергающийся на постоянной основе вулкан.

Притаившись в тёмном алькове зала, Сонька ликовала. Теперь нудную девицу заберут из дворца и путь к телу герцога свободен. Его ничто и никто не будет отвлекать. А уж она постарается! Горничная тенью выскользнула из залы и помчалась в герцогские покои. Нужно создать видимость бурной и старательной деятельности.

Раух подкинул в камин несколько поленьев, подумал, затем открыл портал для перемещения к стационарному порталу замка: нужно же проводить королевскую чету как полагается.

Александра продолжала злиться. Она даже не взглянула на него перед тем, как исчезнуть в пламени перемещения. Даже не повела плечом на прощальные слова. Просто шагнула в арку под руку с королевой. Ван Корсо бросил на Рауха недоумённый взгляд, пожал плечами и покачал головой:

— Не знаю, какая муха их укусила. Через неделю я дам бал в честь проводин Александры. Своё совершеннолетие она должна отметить в родительском доме. Вот мы и проводим её. Я пришлю тебе приглашение, Раух. Возможно, к этому времени, она перестанет чудить.

Раух склонил голову в благодарном поклоне, и правитель отправился вслед за супругой.

Поднимаясь по лестнице в кабинет, в котором его ждали бумаги и неотложные дела, герцог недоумевал: что случилось? Почему Сашенька, всегда такая весёлая, добрая, так резко переменилась? Ведь даже ещё