Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона - Елена Ловина

Четверо друзей князя оттолкнули наши лодки от причала, а мы теперь должны были ждать. Несколько минут назад, стремительно спускаясь по ступеням, прорезанным в скале, Кифар сопровождал нас на берег моря и рассказывал о последнем, с его слов, испытании.

— Ваши лодки поплывут в открытое море, но вы не должны пугаться — все под контролем.

— Конечно, — ехидно фыркнула Валлия, — ведь драконицы могут подняться в воздух и улететь.

Ух, так бы и треснула эту выскочку.

— Вы ошибаетесь, леди Валлия, — Кифар, как всегда, учтиво поклонился, но не сбавил шагу, так что мы даже немного запыхались, — никто не имеет права покинуть лодку до окончания испытания — это будет засчитано как поражение. Вы должны оставаться в лодке все время.

— Что же нам делать в море? — я спросила, стараясь сохранить независимый вид, но вот внутри меня еще бродил холодок, стоило кому-то упомянуть про лодки и открытое море.

— Вы должны получить цветок лимии. Вы ведь все принесли с собой морских лакий?

— Так не честно, — тут же взвилась Валлия, — у Брианы и иномирянки по два лакия!

И эта особа так зло посмотрела на наших с Брианой крабиков, что мне захотелось их защитить и спрятать от этой верблюжьей колючки, а после слов Кифара так и вообще унести обратно в замок и спрятать в спальне.

— Каждая отправится только с одним лакием — лишних мы изымем и оставим на берегу. А в море ваш лакий вам должен принести цветок. И от того, как хорошо вы с ним нашли общий язык, зависит успех данного испытания. Ах, да, магией пользоваться нельзя, — как будто вспомнил незначительный факт, а на деле так улыбнулся всем трем драконицам и мне, что стало ясно: даже если будешь пробовать, ничего не получится.

И вот я в море все еще плыву в свете мерцающих водорослей и ожившего маяка, и ощущение, как будто я среди звезд нахожусь, в каком-то нереальном месте. И самое главное, мне спокойно. Ушел страх этих лодок, моря, словно и не было, и виной тому мой дракон. Он на берегу сначала бесновался, злился, явно недовольный тем, что я отдаляюсь, а потом испугался (это я отчетливо почувствовала), что я исчезну из этого мира так же неожиданно, как и появилась. И теперь дракон на берегу посылал мне такие волны уверенности, что все будет хорошо, такую нежность и любовь, что меня накрывало теплом и счастьем, словно волнами. Я даже забыла, зачем плыву в лодке, и даже не опасаюсь, что моя лодка плывет и плывет, не останавливаясь, — так надо.

И передо мной мерцающая гладь воды, сверкающие водоросли и звезды, и круглая воронка, похожая на зеркало, сотканное из кусочков маленьких зеркал, зависшая где-то между небом и морем, прямо по ходу моей лодки.

Как бы не уплыть обратно на Землю такими темпами.

39.1

И передо мной мерцающая гладь воды, сверкающие водоросли и звезды, и круглая воронка, похожая на зеркало, сотканное из кусочков маленьких зеркал, зависшая где-то между небом и морем, прямо по ходу моей лодки.

Я видела это мерцание, ощущала запахи, металлические и удушающие, но вместе с тем знакомые. Какой-то скрип и шорох по ту сторону, словно вдалеке дорога с машинами. А на небе Полярная звезда и Большая медведица… И Малая… Раньше никогда сразу не могла разглядеть Малую медведицу, а тут…

Лодка остановилась на краю мерцающей воронки, словно ее путь завершился стеной, а дальше темные камни мостовой и какая-то стена. Если хочешь попасть в туда, на мостовую, к шуму машин и знакомому миру, нужно пройти по шатающейся лодке к самому носу и перешагнуть. Вот так вот: сделать шаг в неизвестность.

Я и не заметила, как на носу оказалась. Даже не испугалась упасть и нырнуть в море. А вот удивленный взгляд из-за воронки меня остановил. За полупрозрачной мерцающей стеной горели два глаза с вертикальными зрачками, а радужка глаз разная — голубой цвет разных оттенков. Не всматриваясь внимательно, никогда бы не заметила разницу у человека, а здесь, в темноте да при свете звезд и водорослей — разглядела и даже названия второго цвета вспомнила: циан.

Дракон смотрел на меня, зависнув с другой стороны воронки, не пытаясь что-либо сказать, повлиять на воронку или мой выбор. Он резко взмахивал крыльями, смотрел не мигая, и закрывал от меня все эмоции. Если, отплывая от берега, я ощущала его гнев и досаду, а уплывая в море — безграничную любовь и уверенность, что все будет хорошо, то теперь на мгновение я коснулась его ужаса, боли и одиночества. А потом меня резко отрезало от эмоций дракона, словно мечом отрубило. Кто-то очень сильный и выдержанный взял верх над эмоциональным драконом и не дал ему остановить меня. Кто-то очень-очень выдержанный.

Передо мной от самого носа лодки внутрь воронки протянулся хрустальный мостик с полукруглыми перилами и тремя ступеньками с каждой стороны мостика. Все выглядело настолько добротно и надежно, что сомнений не было — это магия, а не иллюзия.

Дракон еще раз глянул мне в глаза, моргнул (могу поклясться, я увидела настоящую слезу) и резко поднялся в небо, улетая в сторону берега.

Он дал мне право решать самой, как мне быть дальше. Не знаю, откуда взялась воронка — дракон ведь был удивлен, увидев ее, — но вот мост предоставил дракон и улетел, чтобы не сбивать своими эмоциями. Он почувствовал мое настроение, ведь не только я ощущала его настроение, но и он мое. В тот момент, когда я оказалась на носу лодки, еще до того, как встретилась взглядом с драконом, я испытывала радость, что смогу вернуться домой.

Радость, но не счастье.

И я сделала шаг назад от ступенек, а потом еще один и опустилась на скамейку.

Словно поняв мое решение, мостик и воронка замерцали, а потом и вовсе исчезли, оставляя меня в полной темноте — в тот момент не было видно ни звезд, ни свечения водорослей. Или это у меня в глазах стоят слезы, застилая обзор?

На колени, цепляясь за подол платья, взобрался морской лакий — единственное существо во всем мире, от кого шел свет.

— Ты найдешь мне цветок, Себ? — спросила крабика, глотая слезы.

Себ не сильно разговорчивый у меня, но он сейчас потрещал клешнями и катапультировался