Под предлогом ненависти - Нетта Хайд

самые чувствительные нервы, сигналка забирается под кожу – и, что удивительней всего, Тео не шевелится. Хотя ему стоило дернуться, фыркнуть, в конце концов, испугаться, но нет – он будто каменный истукан, не реагирующий ни на что вокруг.

Он вообще живой?

Я осматриваюсь по салону. Мне нужен ключ. Тот самый злополучный брелок, который однажды уже сыграл против меня, устроив мне весьма памятную пакость. Я ищу его повсюду: на приборной панели, возле коробки передач, под сиденьем – но нужной маленькой детали нигде нет. Остается последний вариант – проверить карманы его серых спортивных штанов.

Я пригибаюсь к открытому дверному проему, заглядываю внутрь машины и с осторожностью начинаю обыскивать первый карман. Но брелка там нет. Приходится переходить ко второму, но я натыкаюсь на другую, куда более живую проблему в его штанах, которая явно находится не в дремлющем состоянии. Все происходит так плавно, что я пару секунд не могу поверить в происходящее.

Черт! Черт! Черт! Ну почему именно сейчас?! Клянусь, я не этого хотела.

– Что ты творишь, мышь? – доносится до меня его сонный и хриплый голос, и я перевожу взгляд с «проблемы» на его лицо. Он все так же лежит, даже не собираясь шевелиться. – Решила опять обчистить мою тачку?

– Вернулась за своей двадцаткой. На сарказм не хватает, – бурчу я, собирая остатки достоинства.

– У тебя на него льгота, – бросает он, зевая и потягиваясь так, что я снова невольно опускаю взгляд не туда, куда следовало бы.

Чертов магнетизм ситуации почему-то усиливается. Тео ловит мой взгляд, и я уже жду какой-нибудь ехидной подколки, но он, к моему удивлению, просто хватается за кофту на заднем сиденье и бросает ее на свои бедра.

Он хрипло прочищает горло и сбрасывает остатки сна:

– Так что ты тут делаешь?

Я делаю глубокий вдох, чтобы прийти в себя хотя бы наполовину.

– Я… Ну ты же вчера выяснил. Я здесь живу.

– А в этой самой точке? – не унимается он.

– За деньгами пришла, сказала же.

– А плед в твоих руках? – Он скользит взглядом вниз на трофей, который я взяла по наставлению заботливой леди, но уже успела пожалеть об этом.

– Хотела сложить в него все деньги, которые найду в твоей машине, – без тени смущения отвечаю я, как будто так и было задумано с самого начала.

Мой ответ заставляет его рассмеяться. Снова эти проклятые ямочки на щеках, от которых у меня сбиваются мысли.

Он поднимает руку к своим волосам, убирая кудрявые пряди назад, и мой взгляд падает на его ладонь, от вида которой внутри просыпается еще одна сущность – беспокойная.

– Что с твоей рукой? – Не дожидаясь объяснений, я беру ее в свою и рассматриваю с явным недовольством.

– Неудачно упал.

– Ладно… – Осознав, что он не будет жаловаться мне, я отпускаю его и решаю сменить тему: – А ты что здесь делаешь? У тебя ведь полно мест, где ты можешь поспать, и они явно удобнее, чем сиденье машины.

– Ты не отвечала мне, – произносит он, смотря на меня с чистотой и искренностью в глазах, – и я хотел убедиться, что с тобой все в порядке… Перед нашим свиданием.

Черт. Свидание.

Я аж перестаю моргать, внутри все начинает бешено колотиться. Про свидание я действительно напрочь забыла.

– Ты забыла, – хмыкнув, утверждает он.

– Нет… Да, я забыла.

– Можем перенести, если хочешь, – предлагает он, пожав плечами.

– Нет! То есть… ты же не отвяжешься потом от меня, если я скажу, что согласна перенести его. А так, – встретимся сегодня, ты убедишься, что я тебе совершенно неинтересна, и, возможно, наконец-то оставишь меня в покое. Великолепная стратегия, правда?

– Абсолютно гениальная.

– Ладно, мне пора, – бросаю я, стараясь выглядеть спокойней, чем ощущаю себя на самом деле.

– Может, тебя подвезти? – спрашивает он с тем самым вниманием в голосе, от которого хочется одновременно улыбаться и сбежать подальше.

– Нет, спасибо, дойду сама.

Я делаю шаг в сторону, но понимаю, что вещь, которую держу в руках, будет совершенно неуместной на полигоне, поэтому я разворачиваюсь и вручаю плед ему в руки.

– Вот, возьми. Это мой плед из Детройта, он со мной с лет двенадцати, – произношу я, невольно улыбнувшись. – Запах меда и молока даже самым ядерным порошком не уберешь.

– Ты все-таки читала мои сообщения? – спрашивает он, и в его тоне проскальзывает удовлетворительная нотка, которая вызывает у меня трепет и улыбку, но я решаю оставить его вопрос без ответа, и просто ухожу.

***

Мне срочно нужно привести себя в порядок перед этим свиданием, исход которого покрыт густым туманом неопределенности. Я понятия не имею, что меня ждет – ни малейшего намека! Но от этого внутренней суеты становится только больше. Прячу волосы в небрежный хвост и спешу выбрать одежду.

Достаю из шкафа обычные шорты – ну, если быть совсем честной, единственное, что в них выделяется, это абсурдно короткая длина.

Не-а, дело тут не в том, чтобы порадовать бурундука своими ногами, просто на улице жарит солнце, как в аду, а эти шорты – мой единственный шанс не расплавиться.

Сверху надеваю топ и, чтобы совсем не выглядеть вызывающе, натягиваю свободную зеленую футболку: тут, пожалуй, да, возможно, дело уже в бурундуке10.

В качестве обуви – старые серые кроссовки, в которых удобно чувствовать землю под ногами, если мне вдруг захочется убежать.

Пишу Тео, что я готова, и в ответ почти сразу получаю голосовое сообщение со словами: «Я жду тебя, Скай», а следом прилетает фотография. На ней – сексуальный бурундук в серой футболке, с поразительно нежной улыбкой и в солнцезащитных очках.

Что-то внутри меня тут же летит вниз, мне становится нехорошо, в желудке начинается тревожный ураган, а в голове возникает миллион бесполезных мыслей. Как это все пройдет? Почему вдруг так важно, как я выгляжу (хотя мне точно должно быть плевать на это)? О чем вообще с ним говорить? Та-а-ак, надо успокоиться.

Снова смотрю на фото – он выглядит чересчур хорошо. Даже слишком. И на его фоне я ощущаю себя не иначе как тем самым пятном от энергетика и колы, которые испортили его белоснежную футболку.

Без промедления отправляюсь переодеваться. Платье? Да какое, к черту, платье? Это точно не вариант.

В спешке перебираю свои вещи – тщетно, ведь ничего подходящего для такого случая у меня попросту нет.

Стоп. Это еще что такое?

Откуда у меня этот откровенный черный топ, который заставляет краснеть даже когда я держу его в руках? Если надену его, Тео явно решит, что я