Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

губы коснулись моих, и мы слились в долгожданном поцелуе. Так не хотелось прекращать его! И мы не прекращали, продолжая упиваться друг другом на протяжении нескольких минут. А когда наши губы нехотя разомкнулись, он продолжил целовать мне лицо, приговаривая:

— Кьяра… Ты всё-таки пришла…

— Зоар… Тебе нужно уехать… — выдохнула я, пытаясь поймать губами его рот. Но Зоар резко отстранился и посмотрел на меня с недоумением:

— Куда?

— Куда угодно, Зоар! — умоляюще произнесла я. — И как можно скорее! Орфей знает про нас, — добавила я тише, опасаясь, что кто-то услышит, хотя поблизости никого не было.

Зоар сразу нахмурился:

— Идём в дом!

Сидя за ставшим уже привычным столом, с кружкой травяного чая, я ощущала себя действительно дома. Здесь было так уютно, так светло! Никаких постояльцев, никаких мрачных портретов. Лишь я и Зоар. Теперь мне так захотелось принять его предложение жить вместе, но, к сожалению, это было слишком дорогое удовольствие. И скоротечное. Потому что Орфей не сомневался, где меня искать.

— Расскажи всё, Кьяра, — попросил Зоар, присаживаясь рядом со мной.

— Я не смогла уберечь постояльца — его поглотил дух, — начала я с главного, и слёзы снова навернулись на глаза.

— То есть дух на тебя больше не охотится? — абсолютно спокойно уточнил Зоар.

— Есть кое-кто, кого я боюсь больше, — я посмотрела на Зоара, как затравленный зверь, опасающийся любого шороха.

— Где сейчас Орфей? — серьёзно спросил Зоар. И я поведала ему ту схему, что применяли Орфей и Керианна, чтобы скрыть пропажу людей.

— Я не знаю, сколько он будет добираться обратно и сколько у нас времени, Зоар. Тебе нужно уехать! — добавила я в конце.

— Кьяра, — Зоар положил ладонь на мою руку, нервно сжимающую практически пустую чашку. Я и сама не заметила, как выпила весь чай. — Я не собираюсь сбегать, как последний трус, и вручать свою девушку другому. Теперь ты живёшь со мной, в этом доме! — припечатал он.

— Что? — опешила я.

— Не отрицай, что хочешь этого, Кьяра.

— Но, Зоар, Орфей найдёт меня! Он пригрозил, что заточит твою душу в портрет, если я не приму его условия, — пыталась я донести до возлюбленного.

— Приняла? — усмехнулся он. — Тот факт, что ты сейчас тут, а не по дороге в Нью-Поинт, говорит о твоей строптивой натуре, Кьяра. Ты не принимаешь чужие условия — ты ставишь свои!

— К чему эта лесть, Зоар? — разозлившись, я выдернула ладонь из его руки. — Я не могла не предупредить тебя об опасности. Лишь поэтому я здесь! Я никогда бы не стала рисковать тобой понапрасну.

— Кьяра, — он взял меня за обе руки, разворачивая к себе. Теперь мы сидели лицом к лицу. — Ты ведь пришла сюда не только затем, чтобы предупредить меня. Я тоже очень скучал по тебе, Кьяра!

— Зоар, — я сжала его ладони в ответ не в силах сопротивляться чувствам, и слёзы с новой силой покатились по щекам. — Что нам делать, Зоар? У нас нет выхода! Я должна вернуться, чтобы поговорить с Джоном. Я думаю, он охотник. Если так, то я наведу его на Орфея, и всё закончится. Тогда мы сможем быть вместе, Зоар! Пожалуйста, потерпи. Дай мне решить всё самой.

— Кьяра, — он коснулся ладонью моей щеки, стирая слёзы. — Но тебе нельзя возвращаться в отель сейчас: это будет подозрительно.

— Ты прав! — поспешно закивала я. — Как далеко находится Нью-Поинт? Сколько оттуда добираться пешком и возможно ли это?

Зоар выпрямил спину и скрестил руки на груди, глядя вбок и подсчитывая что-то в голове.

— До Нью-Поинта около тридцати миль, — сообщил он через полминуты. — Лес у нас негустой, да и дождей давно не было, так что прогулка не затянется. Но всё равно я бы не ждал Орфея раньше завтрашнего утра, — он вновь посмотрел на меня.

— А хищники? В лесу есть хищники? — с надеждой спросила я.

Он усмехнулся:

— Вряд ли чёрному магу страшны хищники.

Я обречённо выдохнула:

— Тогда остаётся Джон. Но как мне поговорить с ним? Я не знаю, зачем именно он приехал в наш город. Разве что он посетит ярмарку и там мы сможем встретиться…

— Есть идея получше! — загадочно улыбнулся Зоар.

— Какая? — тотчас оживилась я.

— Сегодня состоится приём в одном богатом доме по случаю дня рождения хозяйки. Она пригласила всех знатных господ, включая вас с Орфеем и постояльцев отеля, — поведал Зоар.

— Пригласила? — удивилась я. — Орфей ничего не говорил мне!

— Приглашения разослали сегодня утром, — Зоар поднялся со стула и, подойдя к шкафу, достал с верхней полки конверт. Вытащив из него небольшую прямоугольную карточку, Зоар протянул её мне.

— «Зоар, ожидаю вас сегодня на приёме в своём доме по случаю моего дня рождения. Приглашена вся знать города, а также постояльцы самого лучшего в мире отеля моего доброго друга Орфея. С любовью, Матильда», — прочитала я каллиграфическую надпись синими чернилами на золотистом фоне. — Кто такая эта Матильда? — нахмурившись, спросила я.

— Одна богатая дама, владелица виноградников, — ответил Зоар, присаживаясь обратно на стул.

— Как странно, — призадумалась я. — Орфей ничего не говорил про неё. Если только… — мои глаза расширились от внезапного озарения. — Милли! Я непременно должна её увидеть. Если она та самая Милли, выходит это она пыталась убить меня!

Зоар посмотрел на меня с беспокойством:

— Кьяра, если это так, то тебе опасно ходить туда!

— Но ты ведь спасёшь меня, верно? — нервно улыбнулась я. Разум затмевал адреналин, что выбросился в мою кровь при мысли о разоблачении преступника. Я не ощущала страха — хотелось вывести убийцу на чистую воду, заставить сознаться в злодеяниях, а потом…

— Кьяра, если Матильда та самая Милли, что застрелила Керианну, значит, она чёрный маг! — Зоар спустил меня с небес на землю, и я опять нахмурилась.

— Да… Но я не могу упустить такую возможность, Зоар! — добавила я увереннее. — Если там будет Джон и он окажется охотником, то мы убьём двух зайцев! — у меня чесались руки, я предвкушала победу, предвкушала, что весь этот кошмар закончится уже сегодня…

— Кьяра! — строго