Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

Я внимательно слушала его, но мне сложно было соотнести с собой то, о чём он говорил. Моя жизнь была далека от идеальной, а уж тем более праведной. И боли я причинила людям немало, за что порой корила себя, но всё равно продолжала поддерживать образ высокомерной стервы. Только оказавшись в этом мире, я убедилась, что поступала неправильно. Но разве здесь я могла очистить свою душу?

— Поможешь затянуть платье? — поспешила я перевести тему, опять разворачиваясь к Зоару спиной. — И спасибо за шикарный наряд! Это самый прекрасный подарок за всю мою жизнь, — я действительно так считала, несмотря на то что в моём мире мне часто дарили дорогие подарки — в основном коллеги по работе, но иногда и постояльцы. Многие из них приглашали меня на свидания, некоторым я давала согласие. Я намеренно не строила ничего серьёзного, а лёгкая интрижка помогала отвлечься от трудовых будней. Никаких обязательств — просто взаимное удовольствие, и неизменно я получала какое-нибудь украшение в подарок. Конечно, чёрные звёздчатые сапфиры мне никто не дарил, и уж тем более не вкладывал в подарок сокровенный смысл. Поэтому я была так благодарна Зоару! Его подарок не был способом заплатить за приятно проведённое время, а попыткой вдохновить меня и прибавить уверенности в том, что я всё ещё способна выбрать светлую сторону.

Зоар затянул шнуровку на платье и, чуть повернув к себе моё лицо, оставил чувственный поцелуй на уголке моих губ.

— Ты самый прекрасный подарок за всю мою жизнь, — вернул мне комплимент Зоар. — Я никогда не встречал девушку, подобную тебе. Ты смелая и отчаянная, Кьяра! Я восхищаюсь тобой.

— Зоар… — опешила я от таких комплиментов и опять хотела что-то возразить, но он приставил палец к моим губам:

— Тсс. Прими это как факт.

Ещё несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а потом он резко отпрянул и направился к шкафу, на ходу снимая рубашку и расстёгивая брюки. Я смутилась и опустила взгляд.

— Кьяра, — рассмеялся Зоар. — Мы оба видели друг друга голыми. Не стоит так стесняться. Я не против, если ты будешь смотреть на меня.

Тогда я осмелела и подняла глаза: торс Зоара был шикарен, я не могла налюбоваться им! Он стоял ко мне спиной, и каждый рельеф его мышц отчётливо прорисовывался. Они перекатывались, пока он копался в вещах, выбирая наряд для себя, и непроизвольно я сделала шаг к нему, но тут же остановилась. Потому что если бы подошла ещё ближе, то захотела бы снять с себя платье… Но время было неподходящим. Слишком многое зависело от этого приёма, чтобы поддаваться сиюминутным страстям.

«Зачем он провоцирует меня? — задумалась я. — Не желает идти на приём? Беспокоится за меня? Или это проверка, насколько я тверда в своих намерениях?» — я не стала озвучивать ни один из этих вопросов, просто молча наблюдала, как Зоар облачается в чёрный смокинг. Как же он ему шёл! Но даже в таком официальном костюме Зоар сохранял свой неформальный стиль, потому что не застёгивал ни пиджак, ни верхние пуговицы рубашки.

Надев на ноги туфли из чёрной лакированной кожи, Зоар подошёл ко мне и взял за руку, разворачивая меня к зеркалу. Встав справа от меня, он положил мою ладонь на свой локтевой сгиб и довольно улыбнулся нашему отражению:

— Мы прекрасная пара! Пусть об этом узнает весь Нью-Плейс.

— Ты хочешь раскрыть наши отношения? — обеспокоенно спросила я, повернув голову вбок, чтобы смотреть на реального Зоара, а не его отражение.

— Чего ты боишься, Кьяра? — он тоже взглянул на реальную меня. — Орфей в курсе наших отношений, так почему бы не рассказать другим?

— Но все ненавидят меня, точнее Керианну. Тогда как тебя все любят и уважают. Связь со мной нанесёт ущерба твоей репутации!

— Кьяра, ты беспокоишься обо мне? — он приложил ладонь к моей щеке. — Разве я так похож на того, кого заботит репутация?

Я перевела взгляд на кулон с изображением солнца, что висел на груди у Зоара. Похоже, он не застёгивал до конца рубашки затем, чтобы кулон оставался виден всегда — как напоминание другим, что можно следовать путём света и обрести успех. От Зоара исходила непоколебимая уверенность! И я почувствовала стыд, оттого что утром просила его сбежать. Он бы никогда этого не сделал, потому что не ведал страха. По крайней мере, не опасался за себя. И я ощутила его покровительство, он словно окутывал своей защитой. С ним мне нечего было бояться. Он уже спас меня два раза, и, что бы ни произошло на приёме, я знала, что рядом с Зоаром мне ничего не угрожает.

— Ты самый удивительный мужчина, которого я встречала! — абсолютно искренне произнесла я.

Он улыбнулся и накрыл мои губы поцелуем — нежным, но вместе с тем властным. С Зоаром я действительно ощущала себя женщиной, я могла позволить себе быть слабой, и это дарило свободу — свободу быть собой. И вместе с тем придавало сил! Теперь мне не приходилось быть сильной, потому что иначе меня бы заклевали стервятники. Теперь я выбирала быть сильной! Чтобы нести справедливость, бороться со злом. Он дал мне опору и заставил почувствовать себя желанной. Не безвольным трофеем, как в случае с Орфеем, не интересующимся моим мнением, а полноправной женщиной, чьи желания имеют значение.

Когда наши губы разомкнулись, Зоар прошептал:

— Пора, Кьяра.

Я кивнула, и он отступил на шаг, позволяя мне пройти вперёд, а сам задержался, чтобы погасить лампы. На кухне я остановилась подождать его, а заодно забрать перчатки, что забыла на столе. Когда последняя лампа в гостиной оказалась потушена, Зоар показался из темноты и спросил:

— Ты ничего не ела, Кьяра?

— Не беспокойся, — махнула я рукой, облачённой в перчатку. — Поем на приёме. Там же будут кормить?

— Наверняка, — кивнул Зоар.

— Что ж, не будем заставлять именинницу ждать! Если она и есть та самая Милли, то непременно будет «рада» видеть меня живой и в добром здравии.

— Что, если она подготовила тебе ловушку? — задал вопрос Зоар, подходя ближе.

— Тогда будь начеку. Прошлые разы я не была готова к покушению —