Темный приворот для ректора-дракона - Анастасия Пенкина

– Когда пропала Блейтин, как ты узнал?

– Мне пришло сообщение… – виновато ответил Дэмори и достал из кармана черный перстень. – У Блейтин есть такой же. Обычно мы не использовали его как артефакт связи.

– Что она сказала?

Паника захлестывала меня все сильнее. Подруга пропала, и еще несколько студентов. К гадалке не ходи, ясно, что это дело рук демона и его сообщника.

– Послушайте лучше сами…

Дэмори активировал перстень, и я услышала скрежетащий через артефакт голос Блейтин.

– Де…мон…библиотека…

– Связь явно прерывается, скорее всего место, откуда она отправила сообщение, сильно заглушает магию.

– И где это место мы так и не выяснили, – обреченно произнес Альберих. – Сколько студентов пропало?

– Семь, вместе с Блейтин, возможно, их больше. Я был в библиотеке, еще на рассвете, сразу, как получил сообщение от Блейтин, – поделился информацией Дэмори. – Там было заперто и никаких следов ни демона, ни Блейтин. Либо их хорошо замели, либо речь шла о какой-то другой библиотеке. Но сигнала о том, что Блейтин покинула территорию академии, не приходило.

Если хоть кто-то пострадает, я себе никогда не прощу. Если бы Альбрих не покидал академии, возможно, ничего бы не произошло. Если бы я была рядом с Блейтин, возможно…

Это уже не имело значения, нужно все исправлять.

Решительным шагом я направилась к себе в комнату.

– Люси? – окликнул Альберих. – Куда ты?

– Хочу помочь с поисками, – призналась я. – Но мне нужно переодеться.

Мужчины! Я продемонстрировала им длинный пышный подол платья.

В таком точно не стоит устраивать охоту на демона.

– Я провожу тебя, – вызвался Альберих.

– Встретимся через пятнадцать минут в главном холле, – предложил Дэмори, а потом как-то странно посмотрел на меня. – Люси лучше остаться у себя, это слишком опасно.

– Вот еще! – возмутилась я. – Отсиживаться, когда моя подруга в беде? Да вы за кого меня принимаете?!

– Он прав, Люсинда, – согласился Альберих. – Ты студентка, и мы должны заботиться о твоей безопасности. Пойдем, я провожу тебя, надо убедиться, что в комнате безопасно.

Мне нечего было на это возразить. Уверена, чтобы я не сказала, переубедить ректора Темной академии не выйдет. Я студентка – и этим все сказано!

Я не стала возражать против компании. К тому же я хотела еще кое-что сказать дракону. И сделать.

Альберих переместил нас в коридор напротив комнаты, и мы вошли внутрь. Беглым взглядом дракон осмотрелся и, убедившись, что ничего необычного нет, собирался уйти.

– Альберих, постой…

Я сняла кольцо, которое все вокруг считали особым знаком от дракона. Протянула его ректору.

– Это твое, забыла вернуть.

Альберих посмотрел на кольцо.

– Оно может еще пригодиться. Отдашь его позже, когда все уляжется, – отмахнулся ректор и сжал мою руку с кольцом в кулак.

И как это понимать? Он не сказал, что не собирается его забирать, и то, что за такими заявлениями обычно кроется, тоже не прозвучало. Для ясности я бы хотела услышать, если не признание в чувствах, то хотя бы в намерениях.

– Не волнуйся, мы найдем Блейтин и остальных студентов, – пообещал Альберих.

Больше господин Крейн ничего не сказал, растворился в портале, оставив меня в смешанных чувствах.

Честно, я попробовала смиренно ждать в своей комнате, целых пять минут. А потом на все плюнула, торопливо переоделась в удобные брюки и ботинки на плоской подошве. Запоздало вспомнила, что Вилли остался в замке владыке Эйдриха и не сможет отправиться со мной. Придется действовать в одиночку.

С чего же начать?

Дэмори уже осмотрел библиотеку и ничего не нашел. Возможно, Блейтин хотела подсказать какую-то книгу, которая могла помочь найти демона. На нее это похоже… Я направилась туда.

Просто проверю, вдруг Дэмори что-то упустил.

Жаль, со мной не было Вилли, в таких ситуациях я обсуждала с ним, все, что приходило на ум, а он отвечал и часто советовал что-то дельное. Без него я то и дело порывалась поболтать, только сама с собой.

– Это всего лишь библиотека, я осмотрюсь, вдруг что-то найду, – бормотала я по пути. – И, если что, сразу сообщу ректору. Я же не собираюсь одна все разгребать.

В такую рань, еще и после бала, никто из студентов не собирался грызть гранит науки. Даже госпожи Ноктис нигде не было видно.

Оно и к лучшему, не придется объяснять, что я тут делаю.

Я провела в библиотеке драгоценные полчаса. Но так ничего и не нашла. Почему Блейтин связала демона и библиотеку так и осталось загадкой.

– Здесь ничего нет, – пришла я к неутешительному выводу.

Остановились возле письменных столов и присела на один из них, в аккурат напротив одного из больших старых каминов. Догадка пришла внезапно. Это же очевидно.

– Демон пользуется каминной сетью порталов.

Точнее его подельник.

Именно так я попала в тайную секцию библиотеки, где хранятся запрещенные книги. Возможно, в ту комнату, где прячется демон, можно также попасть через каминную сеть.

– Надо рассказать ректору…

– Люсинда Грейс, – раздалось откуда-то сбоку.

Я повернулась и увидела госпожу Ноктис. Старушка добродушно улыбалась. В своем бледно-желтом платье и с пучком седых волос она походила на одуванчик.

– Здравствуйте, госпожа Ноктис.

– Милая, не откажи старушке в помощи.

– Эээ… вообще-то, я торопилась.

– Это не займет много времени.

– Простите, я помогу в другой раз.

Неудобно было отказывать, но сейчас действительно не до волонтерства.

Но я недооценила старого библиотекаря. Женщина схватила меня за руку, и в ладонь впилось что-то острое.

Это оказалась здоровенная булавка, и на ее острие блестела моя кровь.

– Ну не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – зашипела вдруг женщина.

Сказав эту сомнительную на первый взгляд угрозу, она что-то достала из кармана.

– Вы издеваетесь?! – возмутилась я, разглядев, что это.

В руках библиотекаря оказалась кукла, очень похожая на ту, которой меня пытался отпугнуть Гордон. Эта немного отличалась, но исполнение явно тоже.

– Это вы дали Гордону ту куклу? – догадалась я.

– А что мне оставалось, он принес клок твоих волос и попросил помочь. Я не могла упустить шанс заполучить такую сильную темную ведьму в свое распоряжение.

Эленор воткнула булавку с моей кровью в куклу, и я почувствовала, как плечо обожгло болью. Будто кто-то прижег раскаленную кочергу.

– Теперь ты будешь делать все, что